白金。 写真：ウィキメディアコモンズ
有名なアイザック・ニュートンincludingを含む古くからの錬金術師は、ありふれたものを貴重なものに変えるために無駄に苦労しました。 金につながる、それが目標でした。 時間が経つにつれて、錬金術は化学に変わりましたが、核変換の探求は真に放棄されることはありませんでした。 The New York Timesで執筆中のヒラリーロスナーは、少しの機能的な錬金術を成功裏に実行した現代の化学者の仕事について説明しています。
プリンストン大学のポール・チリックは、鉄を貴金属白金に変えることができなかったとロスナーは言う。 しかし、彼は鉄に電子マスクを与える方法を学びました。電子マスクは、他の分子をだまして鉄を白金だと思わせる巧妙な化学策略です。
プラチナは非常に価値があります。1ポンドあたり約22, 000ドルです。 イリジウムやロジウムなどの他の金属とともに、ロスナーは「デニムからビール、医薬品から燃料電池までの製品の製造に使用されている」と説明します。 これらの元素は、触媒、化学反応を開始または可能にする物質として使用されます。」
化学反応が機能するには、関与する化学物質が「活性化エネルギー」として知られる障壁を克服するのに十分なエネルギーを持っている必要があります。しかし、賢い化学者は何世紀も前に、化学反応のエネルギー。 触媒として知られるそのプロセスは、現代社会の広大な帯を支えています。それは、信じられないほど高価またはエネルギーを消費する化学プロセスを、工業規模で解き放つことができる反応に変えます。
たとえば、白金触媒は、あるタイプのガソリンを別のタイプに変えることにより、高オクタン価燃料の製造に役立ちます。 また、触媒コンバーターにも使用されています。触媒コンバーターは、致命的な一酸化炭素と窒素酸化物を危険性の低いガスに変える自動車の排気システムの高価な部分です。
新世代の触媒の探求は進行中です。 ロズナーによると、「博士。 Chirikの化学は本質的に鉄分子をリガンドと呼ばれる別の有機分子で包みます。 リガンドは、結合を形成するために利用できる電子の数を変更します」と、他の化学物質が鉄と白金を混同させるトリックです。
プラチナと鉄の価格が1ポンドあたりわずか0.50ドルと高いため、Chirikの擬似錬金術は本物よりも優れている可能性があります。
Smithsonian.comからの詳細：
ニュートンの副
