新たにフランスに到着したジョン・J・パーシング米軍将軍は、1917年6月16日にフランスのフィリップ・ペタン将軍を訪問し、冷静なメッセージを送った。フランスのアメリカ遠征軍を指揮し、展開する軍隊はほとんどありませんでした。 米国は、ペタンに、1918年春までフランスに変化をもたらすのに十分な兵士がいないとペッシングに語った。
「手遅れにならないことを願っています」と一般将軍は答えた。
6月13日の到着時に、何万人ものパリジャンがパーシングを応援するために街を賑わせていました。 「Vive l'Amérique！」と叫びながら、女性は彼の車列で車に乗り込みました。ドイツとの3年間の戦争の後、フランス人はアメリカが彼らを救うことを切望していました。
今、ペタンはペルシングに、フランス軍は崩壊寸前だったと語った。 trench戦で100万人のフランス兵が殺された。 フランス北部のロバート・ジョージ・ニヴェルのドイツ軍に対する4月の攻撃失敗は、120, 000人のフランス人の死傷者をもたらしました。 その後、75万人の兵士が反乱を起こし、最前線への移動を拒否した。 5月にニヴェルに取って代わったペタンは、兵士たちの食糧と生活条件の改善を求めて軍隊をまとめ、家族と会うために出発しました。 しかし、フランス人はこれ以上攻撃を仕掛ける条件はありませんでした。 「アメリカ人を待たなければならない」とペタンはパーシングに語った。
しかし、米国は戦う準備ができていませんでした。 1917年4月にわずかな軍隊で戦争を宣言しました。 パーシングは、選択的サービス法が少なくとも500, 000人の草案を承認したわずか4週間後にフランスに到着しました。 ウッドロー・ウィルソン大統領は軍隊をフランスに派遣するつもりだったが、何人のコンセンサスも得られなかった。 「フランスの状況が深刻になればなるほど」とパーシングは1931年の回想録、 「 世界大戦における私の経験 」で、 「自宅での不作為による時間の損失がより嘆かわしい」と書いています。
アメリカの戦争戦略を考案することはパーシングに落ちました。 56歳のウエストポイント卒業生は、西部のアパッチとスー、キューバのスペイン人、米国の支配に対する反乱のフィリピンの民族主義者、メキシコのパンチョヴィラと戦っていました。 彼は鈍く、タフで、頑固でした—「小さくてトリムされた腕と脚と、空爆を無視する下顎を備えた大きな男」と同時代人は書いています。 彼はディザリングが嫌いで、ほとんど話せず、ほとんど笑いませんでした。
パーシングと彼の側近たちは、アメリカの兵士で軍隊を強化するというフランスとイギリスの圧力に抵抗し、アメリカ遠征軍の最適な配備場所を研究しました。 ドイツはベルギーのほぼすべてとフランスの北東端を占領していたため、戦争の西部戦線は現在、スイス国境から北海まで468マイルに広がっています。 イギリス軍はフランスの北端に配備され、必要に応じてすぐに家に逃げることができました。 フランス人は首都の北東約50マイルの前線を保持してパリを防衛していました。
そこで、ペルシングはフランス北東部のロレーヌを「私たちの軍隊を決定的に使用するチャンス」として選んだ。敵の炭田と鉄鉱山。 6月26日、パーシングは再びペタンを訪問し、最初のアメリカの攻撃をどこで開始するかについて暫定的に合意した。
6月28日に、最初の14, 500人のアメリカ軍がフランスに到着しました。 「彼らの到着により、パーシングは非常に感銘を受けませんでした」とジム・レイシーは2008年の伝記パーシングで書いています。 「彼の専門家の目から見れば、兵士は訓練されておらず、訓練も不十分でした。 パリの人々は、アメリカ独立記念日に軍隊の祝賀会を開催したかったのです。
フランスの士気を高めるために、パーシングはしぶしぶ同意した。 7月4日、彼と軍隊はパリの通りを5マイル行進し、ラファイエットMar爵の墓まで行きました。 そこで、パーシングの補佐官チャールズE.スタントンは、抜本的な敬礼で終わる演説を行いました。 「Nousvoilà、Lafayette！」スタントンは、「ラファイエット、我々はここにいる！」と英語で宣言しました。このフレーズは、パーシング自身にしばしば誤解されていました。
セレモニーが行われ、パーシングは仕事に戻りました。 イギリスとフランスは、1918年に500, 000人の米軍を数えました。しかし、パーシングは50万人の兵士だけでは不十分だと疑っていました。 フランスでの彼の3週間は、連合軍のon状と、西部戦線の膠着状態を打破できないことについての理解を深めました。 彼は、アメリカはもっとする必要があると決めました。
7月6日、パーシングは戦争長官のニュートン・ベイカーに電報を送った。 「計画では、来年5月までに少なくとも1, 000, 000人以上を派遣することを検討すべきです」と電報は読みました。 その後まもなく、パーシングと彼の側近はワシントンに戦闘計画を転送しました。 それは、米国がこれまで見たよりも大きな軍事的努力を呼びかけました。
「約1, 000, 000の部隊は、現代の戦争では完全でバランスのとれた独立した戦闘組織になる最小単位であることは明らかです」とパーシングは書いています。 そして、将来の計画には300万人もの男性が必要になるかもしれないと彼は付け加えた。
パーシングの要求は、陸軍省を通じて衝撃波を送りました。 ヨーロッパの海域でアメリカ艦隊を指揮したウィリアム・シムズ提督は、パーシングがそれを聞いたときに冗談を言っていると思った。 陸軍省の代理参謀長であるタスカーブリスは警戒を表明したが、代替案はなかった。 フランク・E・ヴァンダイバーは1977年のパーシングの伝記 『 ブラック・ジャック 』で「ベイカーは波立たないように見えた」と書いている。 「あらゆる種類のレートで平和を勝ち取ることにコミットしたウィルソンは、ベイカーの冷静に従った。」彼らはパーシングの戦争計画を受け入れた。
ほぼ1000万人の若者がドラフトにすでに登録しており、ウィルソン政権にパーシングの要求を満たす手段を与えました。 7月20日、目隠しをしたベイカーはガラスボウルから数字を引き出し、南北戦争以来の国内初のドラフト宝くじで687, 000人を選びました。 7月末までに、戦争活動の真の規模（100万から200万人）の概要がマスコミに現れ始めました。
しかし、このニュースは、戦争に対する国民の支持と議会の支持を覆すものではなかった。 ツィンマーマン電報の衝撃と政府の広報委員会の愛国心が強い勧めは、ヨーロッパで戦うために軍隊を送ることに関する多くのアメリカ人の過去の懐疑論を克服しました。 1918年の終わりまでに、合衆国は280万人の男性を軍隊に徴兵し、同盟国が戦争に勝利するのをちょうど間に合わせました。
