私たちは皆、時々ストレスを感じています。それはすべて、人生の感情的な浮き沈みの一部です。 ストレスには多くの原因があります。それは、私たちの環境、私たちの体、または私たち自身の考えから、そして私たちの周りの世界をどう見るかによって生じます。 試験時間などのプレッシャーの瞬間にストレスを感じることは非常に自然ですが、私たちはストレスに対処し、それに反応するように生理学的に設計されています。
圧力がかかっていると感じると、神経系は体にアドレナリン、ノルアドレナリン、コルチゾールなどのストレスホルモンを放出するよう指示します。 これらは生理学的な変化を生み出し、私たちが直面している脅威や危険に対処するのに役立ちます。 これは、「ストレス応答」または「ファイトオアフライト」応答と呼ばれます。
ストレスへの対応は、私たちの注意を喚起し、やる気を起こさせ、目の前のタスクに集中するのに役立つため、ストレスは実際にポジティブになります。 通常、圧力が落ち着くと、身体のバランスが取り直され、私たちは再び落ち着きを感じ始めます。 しかし、あまりにも頻繁に、または長すぎるストレスを経験するとき、または否定的な感情が対処能力を圧倒するとき、問題が発生します。 「ストレス反応」を経験する神経系の継続的な活性化は、身体の摩耗や裂傷を引き起こします。
ストレスを受けると、呼吸器系がすぐに影響を受けます。 酸素が豊富な血液を体の周りにすばやく分布させるために、私たちはより激しく、より速く呼吸する傾向があります。 これは私たちのほとんどにとって問題ではありませんが、息切れを感じ、十分な酸素を摂取するのに苦労する喘息の人にとっては問題になる可能性があります。 それはまた、最小限の空気が取り込まれる急速で浅い呼吸を引き起こす可能性があり、過呼吸につながる可能性があります。 これは、誰かが不安やパニック発作を起こしやすい場合に起こりやすくなります。
ストレスは免疫システムに大損害を与えます。 体内で放出されるコルチゾールは免疫系と炎症経路を抑制し、感染症や慢性炎症状態の影響を受けやすくなります。 病気と戦う能力が低下します。
筋骨格系も影響を受けます。 私たちの筋肉は緊張します。これは、怪我や痛みから身を守る自然な方法です。 筋肉の緊張が繰り返されると、身体の痛みや痛みを引き起こす可能性があり、肩、首、頭で起こると、緊張性頭痛や片頭痛を引き起こす可能性があります。
ストレスは片頭痛につながる可能性があります。 （www.shutterstock.com） 心血管系の影響があります。 ストレスが（瞬間的に）急性の場合、心拍数と血圧は上昇しますが、急性ストレスが経過すると正常に戻ります。 急性のストレスが繰り返し発生する場合、またはストレスが（長期間にわたって）慢性になる場合、血管および動脈に損傷を引き起こす可能性があります。 これにより、高血圧、心臓発作、または脳卒中のリスクが高まります。
内分泌系も苦しんでいます。 このシステムは、気分、成長と発達、組織機能、代謝、および生殖プロセスの調節に重要な役割を果たします。 私たちの代謝は影響を受けます。 視床下部は脳にあり、内分泌系と神経系をつなぐ重要な役割を果たしています。 視床下部から来るストレス信号は、ストレスホルモンであるコルチゾールとエピネフリンの放出をトリガーし、その後、肝臓によって血糖（グルコース）が生成され、ストレスの多い状況に対処するためのエネルギーを提供します。 ほとんどの人は、ストレスが治まると余分な血糖を再吸収しますが、一部の人にとっては糖尿病のリスクが高くなります。
ストレスは、胃腸に不快な影響を与える可能性があります。 特に、食習慣を多かれ少なかれ食べるように変更した場合、または脂肪や砂糖の多い食品の消費量を増やした場合、胸焼けや酸逆流が起こることがあります。 腸が食物から栄養素を吸収する能力が低下する可能性があります。 胃の痛み、腹部膨満感、吐き気、下痢、便秘が起こることがあります。
生殖システムにも問題がある可能性があります。 男性の場合、慢性的なストレスはテストステロンと精子の産生に影響を与える可能性があります。 勃起障害や勃起不全に至ることさえあります。 女性は月経周期の変化と月経前症状の増加を経験する可能性があります。
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ストレスは、私たちの感情的な幸福に顕著な影響を与えています。 日常生活で気分が高かったり低かったりするのは普通のことですが、ストレスを感じると、疲れを感じたり、気分が揺れたり、いつもよりイライラしたりすることがあります。 ストレスは過覚醒を引き起こします。これは、転倒や眠りが困難になり、落ち着きのない夜を経験することを意味します。 これは集中力、注意力、学習力、記憶力を損ないますが、これらはすべて試験の前後に特に重要です。 研究者たちは、睡眠不足を慢性的な健康問題、うつ病、さらには肥満に結び付けました。
睡眠不足は学習能力に影響します。 （www.shutterstock.com） ストレスに対処する方法は、私たちの健康に追加の間接的な影響を及ぼします。 プレッシャーの下では、人々は喫煙、過度のアルコール摂取、ストレス緩和のための薬物摂取など、より有害な習慣を採用するかもしれません。 しかし、これらの行動は適応するための不適切な方法であり、より多くの健康上の問題と個人の安全と幸福へのリスクにつながるだけです。
ストレスを管理する前に、ストレスを管理する方法を学んでください。 それをすべてチェックすることです。 人生の一部のストレスは正常です–少しのストレスは、私たちが警戒し、やる気を持ち、集中し、エネルギッシュで、さらには興奮を感じるのを助けることができます。 このエネルギーを効果的に導くための積極的な行動をとると、自分自身のパフォーマンスが向上し、より多くを達成し、気分が良くなることがあります。
この記事はもともとThe Conversationで公開されました。
ホリー・ブレイク、ノッティンガム大学行動科学准教授
