1917年2月28日、非常時平和連合と呼ばれる活動家のグループがホワイトハウスを訪れ、長年の同盟者であるウッドローウィルソン大統領に懇願しました。 彼の前任者ジョージ・ワシントンとジョン・アダムズを考えて、彼らは彼に言いました。 ウィルソンは、ヨーロッパの戦争に参加することなく、アメリカの海運を保護する方法を見つけることができたでしょう。
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彼らが4ヶ月前に彼と会ったならば、彼らは別の男に出会ったでしょう。 結局、彼は平和で走り、1916年11月に「彼は私たちを戦争から遠ざけた」というスローガンで再選を勝ち取りました。 1914.慎重で審議的な元教授であるウィルソンは、1916年を通じて外交を通じて第一次世界大戦を終わらせるようイングランドとドイツを説得しようとしました。1月22日、米国上院の前で、彼は欧州戦争への和解交渉を提案しました「勝利のない平和」。
平和代表団が完全に理解していなかったのは、一連のイベントに巻き込まれたウィルソンが、平和支持者から戦時大統領に変わっていたことでした。 そして、1917年にたった70日間で起こったその苦痛を伴うシフトは、米国を孤立した中立国から世界大国に変えるでしょう。
「大統領の気分は厳しいものだった」と連邦議員と著名なソーシャルワーカーのジェーン・アダムスは「学者の分離からはほど遠い」と回想した。その月の初め、ドイツは無制限の潜水艦戦を採用していた。そして、中立的なアメリカの船を含むイタリア。 平和代表団は、ウィルソンの外交的本能を強化し、戦争に参加せずに対応するよう彼に促したいと望んでいました。 ウィルソンの元学生でクエーカーの平和主義者だったウィリアムI.ハルは、ウィルソンに、彼の前に来た大統領と同様に、交渉を通じてアメリカの海運を守ることができると確信させようとした。
しかし、ウィルソンが政府ではなくドイツ国民に直接訴えるようハルに提案したとき、ウィルソンは彼を止めました。
「博士。 「現時点で私が知っていること、明日の朝の新聞であなたが見るものを知っていれば、ドイツ人とのさらなる平和的な取引を試みるように頼まないだろう」とウィルソンは言った。
その後、ウィルソンは訪問者にツィンマーマン電報について話した。
1917年3月1日の翌日、 シカゴトリビューンの見出しを読んでください。「ドイツは米国に対する同盟を求めています。 ASKS JAPAN AND MEXICO TO JOIN HER」とニューヨークタイムズは発表しました。 ウィルソン政権がAP通信に漏らしたドイツ外相のアーサー・ツィンマーマンの解読された電報は、メキシコのドイツ大使に同盟を提案するよう指示した。 米国がドイツの無制限の潜水艦戦争に対して宣戦布告した場合、ツィマーマンは「寛大な財政的支援と、メキシコがテキサス、ニューメキシコ、アリゾナの失われた領土を征服するという我々の側の理解と引き換えにメキシコと「戦争をする」ことを申し出た。 （グアダルーペイダルゴ条約の下、約70年前にメキシコアメリカン戦争を終結させた）。
無制限の潜水艦戦争とツィンマーマン電報の二重ショックまで、ウィルソンは米国を第一次世界大戦から締め出すことを真に意図していた。しかし、わずか70日後の1917年4月2日、彼は議会にドイツに対する宣戦布告を求めた。 その期間にわたるウィルソンの苦agonした決定は、アメリカと世界との関係を永久に変えました。彼はジョージ・ワシントンのヨーロッパ戦争におけるアメリカの中立性の124年の先例を見捨てました。 その決定に対する彼の理想主義的な正当化は、世界中でアメリカの軍事同盟と介入の世紀を開始するのに役立ちました。
ウィルソンは1月のスピーチで、戦後彼を導く理想主義的な国際原則を打ち出しました。 彼は、恒久平和は、統治された海の自由、軍備管理、国際平和連盟（後に国際連盟になった）の同意の上に構築された政府を要求したと主張した。 彼は、戦争の両サイド（イギリスやフランスを含む同盟国、ドイツを含む中央大国）が、彼が「勝利のない平和」と呼んでいたものを受け入れるべきだと主張しました。敗者、勝利者に課せられた勝利者の条件。」ウィルソンは、「刺す、res、苦い記憶」を残し、「quicksand」に平和を築くと警告した。
しかし、9日後の1月31日午後4時に、ワシントンのドイツ大使は米国国務省に、米国の商取引を脅かし、大西洋での生活を脅かす無制限の潜水艦戦争を真夜中に開始することを伝えました。 「大統領は悲しくて落ち込んでいた」とウィルソンの顧問エドワード・ハウスは次の日記に書いた。 「彼は、まるで世界が突然逆転したように感じたと言った。 東から西に行った後、西から東に移動し始め、彼はバランスを取ることができなかった」
ウィルソンはドイツとの外交関係を遮断したが、戦争は避けられないと信じることを拒否した。 「私たちはドイツ帝国政府との敵対的な対立を望んでいません」と彼は2月3日に議会に語った。「私たちはドイツ国民の誠実な友人であり、彼らを代弁する政府と平和を保ちたいと切望している。 私たちはそれを信じる義務がある場合を除き、彼らが私たちに対して敵対的であるとは信じません。」
ほとんどのアメリカ人は戦うことに熱心ではありませんでしたが、ウィルソンの批評家は彼の怠慢に激怒しました。 「ドイツが文字通り彼を蹴散らさない限り、ウィルソンが戦争に行くとは思わない」と、1912年にホワイトハウスを再占領することに失敗したセオドア・ルーズベルト前大統領は、ヘンリー・カボット・ロッジ上院議員に書いた。
その後、2月23日に「キック」が行われました。その日、イギリス政府はZimmermann Telegramのコピーをロンドンのアメリカ大使Walter Hines Paceに渡しました。 それは戦争のスパイ活動クーデターでした。 イギリスの海軍情報局は1月にそれを傍受し、部分的に解読し、2月10日にメキシコの電信局でイギリスのスパイの連絡先が別のコピーを盗んだ。ペースは夜通し起きてウィルソンに電報とその起源についてのメッセージを起草した。 2月24日、土曜日の夜、ロンドンのDCからZimmermannのメッセージが国務省に届くと、国務長官フランクL.ポークが直接ホワイトハウスに持ち込みました。 後にリコールしたポークのウィルソンは、「非常にuchり」を示した。
4日後、ウィルソンが平和活動家と会ったとき、彼は永続的な平和をもたらす方法についての彼の考えが変わったことを明らかにしました。 アダムズの回顧録での回想によれば、彼は彼らに、「戦争に参加している国の長として、米国大統領は平和テーブルに座るだろうが、彼が中立の代表であり続けるなら、彼はせいぜい「ドアの隙間から電話をかける」だけでした。」
電報はアメリカの世論を刺激し、国を戦争に変えた。 しかし、それでも、審議的なウィルソンは準備ができていませんでした。 3月5日に行われた彼の2回目の就任演説では、アメリカ人に孤立主義を放棄するよう求めた。 「私たちはもはや地方ではない」と彼は宣言した。 「私たちが通過した30か月の重大な混乱の悲劇的な出来事は、私たちを世界の市民にしました。 後戻りすることはできません。 今日、ウィルソンの演説は戦争の前奏曲のように見えますが、当時、アダムスのような平和主義者は外交への焦点の継続としてそれを聞いていました。
ウィルソンが3月20日に閣議に会ったとき、彼はまだ未定でした。 しかし、前週に2つのイベントが彼の計算に追加されました。 ドイツのUボートは3隻のアメリカ船を沈め、15人を殺しました。 そして、ロシアで進行中の混乱はニコラス2世を即位させ、300年間のロマノフ支配を終わらせました。 皇帝の退位は、ロシア議会によって作成された短命の暫定政府に権力を譲り渡した。 つまり、第一次世界大戦中のすべての連合国は、独裁的な君主制のドイツ主導の連合と戦う民主主義国になったということです。
内閣は満場一致で戦争を推奨した。 ウィルソンは計画を発表せずに立ち去った。 「大統領は厳soleで、非常に悲しい！」海軍長官ジョセフス・ダニエルズは日記に書いた。
ウィルソンはおそらくその夜、彼の決定を下した。 3月21日、彼は議会と4月2日の「国家政策の重大な問題」に関する特別セッションの日程を設定しました。
多くのウィルソンの伝記に登場する物語によると、大統領はスピーチの前夜に友人のニューヨーク・ワールドの編集者フランク・コブをホワイトハウスに招待した。 ウィルソンは友人に苦悩を明らかにした。 彼は戦争に代わるあらゆる手段を試した、と彼は言った、そして彼はアメリカ人が戦時中に寛容と自由を放棄することを恐れた。 ウィルソンは、上院への彼のスピーチを繰り返した言葉で、彼はまだ軍事的勝利が時間の経過とともに虚ろになると恐れていると言った。
「ドイツはbeatられ、ひどくbeatられて、決定された平和、勝利の平和があるだろう」とウィルソンはコブによると言った。 「戦争の終わりには、条件に影響を与えるのに十分な力を持つ傍観者はいません。 それでも、ウィルソンは、「もし他に選択肢があれば、神のためにそれを取りましょう！」（コブの説明、2人の仲間のジャーナリストに与えられ、彼の死後に出版された） 1924年には非常に劇的であるため、一部の歴史家は本物ではないと考えています。
4月2日、ウィルソンが国会議事堂の表彰台に来たとき、ハウスとおそらくウィルソンの妻、エディス以外は誰も彼が言うことを知らなかった。 彼は議会に「ドイツ帝国政府の最近の方針を実際に政府と米国の人々に対する戦争に他ならないことを宣言する」こと、そして「好戦的地位を正式に受け入れること」を求めた。彼はドイツの潜水艦攻撃と彼はドイツ政府を「敵対目的」の証拠と呼びました。彼はまた、ドイツ政府を「自由の自然な敵」と宣言しました。彼のスピーチの最も有名なフレーズは、次の世紀を通じてアメリカの軍事勝利と汚職を通じて同様に響き渡りました：民主主義のために安全になりました。」
下院の部屋に歓声が響き渡りました。 その週の後半、議会は下院で373-50票、上院で82-6票差で宣戦布告した。
しかし、スピーチの後、ホワイトハウスに戻ったウィルソンは憂鬱でした。 「今日の私のメッセージは、私たちの若い男性にとっての死のメッセージでした」とウィルソンは語り、涙を流しました。 「それは称賛に値するようです。」（彼の秘書であるジョセフ・タムルティは、1921年の回顧録に大統領の言葉を記録した。しかし、コブの劇的な逸話と同様に、歴史家の間で物語の真実性には疑念がある。）
全体で、世界で約900万人の死者のうち、116, 516人のアメリカ人が第一次世界大戦で死亡しました。 （1918年のインフルエンザの流行と肺炎は戦場よりも多く死にます。）ウィルソン自身の政権は戦争中に自由と寛容に打撃を与え、社会主義ユージンデブスなどの反戦活動家を投獄しました。 そして1919年のベルサイユ会議で、ウィルソンはドイツに平和条件を指示する勝利者の一人になりました。 彼の以前の恐怖は、そのような平和が最後には別の世界大戦に勃発した紛争を不気味に予示するものではないことを恐れていた。
アメリカは民主主義を守るために第一次世界大戦と戦うべきであるというウィルソンの強い議論はそれ以来議論されてきました。 別の大統領が自衛の単純な理由で戦争を正当化したかもしれないが、頑固な孤立主義者はイギリスとの商業的関係を断つことによってアメリカを中立に保ったであろう。 代わりに、ウィルソンの広範な教義は、米国が世界中で安定と自由を促進すると約束した。 これらのアイデアは、第二次世界大戦とNATOからベトナムと中東に至るまで、過去100年間のアメリカの外交と戦争を定義しています。 一世紀後、私たちはまだウッドロー・ウィルソンの世界に住んでいます。
