彼らは高層ビルを1つのバウンドで正確に跳躍するわけではありませんが、カマキリは超大国に似ています。 若いカマキリには羽がないので、進化により、瞬きよりも10分の1秒で点Aから点Bに飛躍する驚くべき能力が与えられました。 そして、オリンピックのスノーボーダーがうらやむような動きで、空中のカマキリは体を急速にひねり、毎回正確に着地し、つまずきや目標に取り組むことはありません。
「これは、これらのカマキリと同じ速度で回転しているアイススケーターに突然停止し、特定の方向に正確に直面するように頼むことに似ています」とケンブリッジ大学の昆虫学者、マルコム・バロウズは発表で述べています。
バロウズとイギリスの同僚チームは、信じられないほどのジャンプを実行するカマキリの381の高速ビデオを分析することで、この体操の偉業を発見しました。 昆虫が約1から2匹のカマキリの体の長さを飛び越えて、囲いに掛けられた黒い棒に着地するときに58匹の少年カマキリを撮影しました。
各ビデオで、チームは昆虫が同じ動きのパターンをたどっていることを発見しました。彼らはコブラのように頭を前後に揺らし、おそらく黒い標的までの位置と距離を判断しました。 それから彼らは、猫が襲い掛かる準備をしているように、体を前後に揺らし始めました。 最後に、腹部を目標に向かってカールさせ、重心を調整しました。
止まり木から跳ね上がった後、カマキリは制御された回転で空中を回転し始め、毎秒約2.5回の速度で動きました。 ただし、動きは体に均一に影響しません。 代わりに、スピンは腹部、前脚、後脚を波のように動き、角運動量を分散させて、体全体が目標にとどまるようにします。 ジャンプの最後の10ミリ秒で、昆虫はロッドをつかむ準備として回転を停止しました。
チームが現在の生物学のジャーナルで説明しているように、このコルク抜きの振り付けにより、カマキリは体が空間を移動する方法を制御することにより、ターゲットを正確に釘付けできます。 発見を再確認するために、研究者たちはいくつかの不運なカマキリの腹部プレートを接着し、ジャンプの準備で若い昆虫が腹部を前に丸くしないようにしました。
障害のある昆虫は、フリーホイールの昆虫よりも57パーセント遅く回転した、とチームは発見しました。 その結果、接着されたカマキリの着陸は不器用であり、チームが書いているように、「回転不足の結果、カマキリはターゲットから離れる前に頭にぶつかることさえあります。」顔面植物と腹フロップに適しています。
ほとんどのジャンプ昆虫は、ネコ科のカマキリのネコ科の恵みを欠いており、研究者たちは指摘し、地面から飛び出した後、土地をクラッシュさせたり、制御不能に回転する可能性が高くなります。 したがって、カマキリの幼虫の精度は非常に優れています。 次の実験のために、研究者はカマキリの脳を覗いて、昆虫の空中ピルエットの原因となる神経メカニズムを排除することを計画しています。 最終的に、そのような発見は、常に着陸を続ける小さなホッピングロボットの設計に役立つ可能性があると彼らは言います。
