2013年以来、NASAの火星大気と揮発性進化（MAVEN）宇宙船は、赤い惑星の大気の秘密を掘り下げてきました。そして再び、その恒星のno索が報われました。 David GrossmanがPopular Mechanicsで報告しているように、科学者たちは火星の大気中に金属があることを確認しました。
科学者は、ジャーナルGeophysical Research Lettersに掲載された論文で発見を説明しています。 過去2年間、MAVENを使用して、火星の高層大気の一部である適切に名付けられた電離層のマグネシウム、鉄、ナトリウムイオンを検出しました。 彼らが発見したイオンは、ただの流行ではなく、地球のように恒久的な特徴のように見えます。
小さな流星は、これらの火星の金属のせいになりそうです。 流星は高速で大気中に飛び込み、蒸発します。 電離層内の帯電した原子と分子は、金属の電子の一部を吸い取り、帯電したイオンを残します。 それは地球でも起こります。
しかし、これらの類似性は、火星と地球の大気がまったく同じように機能することを意味するものではありません。 地球の磁場と電離層内の風のために、惑星の大気に入る金属イオンはきれいなバンドに分類されます。 一方、赤い惑星の金属イオンには、より混oticとした運命があります。
火星にはグローバルな磁場がないため、磁気イオンの組織化された層は局所的な場の近くでのみ形成されます。 科学者は、火星はかつて地球のような磁場に囲まれていたと考えていますが、ある時点で、磁場と火星の大気は滑り落ちました。 今日、火星のむらのある磁場は、通過する彗星、さらには太陽でさえ、荷電粒子を大気から引きずり出し、最終的に人間の探検家が呼吸するのを不可能に保つことを意味します。
グロスマンは、火星と地球が常にそれほど異なっていたわけではないことを示しています。 しかし、大気の運命と内部の金属イオンは実際に異なっていました。
火星の大気中に永続的な金属イオンが存在することを検出することは、科学者にとって役立ちます。 「金属イオンは寿命が長く、中性の風と電場によって原産地から遠くまで運ばれるため、ロフトリーフを使用して風の方向を明らかにするのと同様に、電離層の動きを推測するために使用できます。新聞発表で共同執筆したNASAのゴダード宇宙飛行センターのジョセフグレボウスキーは言います。
これらのイオンがどのように機能するのか、そしてなぜ存在するのかをよりよく理解することで、科学者は火星で高高度の雲がどのように形成され、粉砕された流星の塵が火星、地球、その他の惑星にどのように影響するかを理解するのに役立ちます。 それらは小さいかもしれませんが、それらの金属イオンは火星の大気が今日どのように進化し、作用したかについて大きな手がかりを与える態勢が整っているようです。
