放棄された未修復の地雷は、土壌や河川に毒素の安定した流れを漏らし、近くに住んでいる生物を汚染します（完全に殺さない場合）。 しかし、従来の方法を使用してこれらの混乱をクリーンアップするには費用がかかります。 しかし、ある科学者グループは、植物がより良い仕事をすることができると考えています。
Co.Existでは、この研究が行われているカリフォルニア科学アカデミーの作家であるローレルアレンが、植物がこれらのサイトから有害金属を抽出し、それらを金属サプライチェーンの貴重な部分に変える方法を説明しています。 彼女は、鉱山は金属だけでなく、水素とエタノールも生産できると書いています。
架空のウォーカーリッジでは、これらの植物は年に6回収穫され、生のスラリーに混合されます。 微生物はスラリーを分解し、販売可能なカーボンニュートラルエタノールを副産物として作り出し、金属の生産は残った材料から始まります。 プロセス中に大量の加水分解が発生し、水素を回収、貯蔵、および発電に変換する電力に変換することができます。 「そして、これはすべて今すぐに行うことができました」とバージは言います。 「待ってません。 必要なのは、植物学者、廃坑、そしてスケーラブルなソリューションが得意なハイテクスタートアップだけです。」
スケーラビリティが重要です。 研究者が現在取り組んでいる小さな植物は、実際に良い収穫を生み出すには小さすぎます。 しかし、アレンによると、これらの蓄積特性を引き継ぐように大規模なプラントを設計すると、より実行可能なビジネスモデルになる可能性があります。
しかし、植物が土壌から毒素を除去するのに役立つのは、このハイテクなアプローチだけではありません。 他のプロジェクトでは、ひまわりやキノコなどの生物を使用して、都市環境の土壌を修復することに焦点を当てています（場合によっては、結果をアートプロジェクトに変換します）。 これらのプロジェクトはさまざまなレベルの成功と科学的厳密さを備えていますが、楽観的には、植物は私たちの混乱をきれいにするのに役立ちます。
