先週、米国農務省は、米国で使用する遺伝子組み換えトウモロコシと大豆の新しい系統を承認しました。DowChemical Companyが製造し、ブランド名「Enlist」で運営されている作物は、遺伝子組み換え作物の未来かもしれません。 この未来は、しかし、GM作物の最後の世代によって引き起こされた問題によって大部分決定されました。
ダウの新しいエンリスト遺伝子組み換え作物は、モンサントの遺伝子組み換え「ラウンドアップレディ」作物の知的子孫です。 モンサントの作物と同様に、ダウは特許を取得した除草剤に耐性を持つように設計されています。 改変された作物を植えることにより、農家は除草剤を散布して雑草を殺すことができ、作物に影響を与える心配はありません。
1990年代、モンサントの計画は良い計画のように思えました。 農民は買い取り、スペードにラウンドアップを散布し始めました。 問題は1つだけでした。自然は回復力があります。 すぐに、雑草はラウンドアップの除草剤であるグリホサートに耐性を持つように進化しました。 現在、通常の雑草ではなくグリホサート抵抗性の雑草が農民の畑を窒息させている、とWiredの Brandon Keimは語っています。
ダウの最近承認されたソリューションは、似たようなことを行いますが、処方が異なります。 Enlistの作物は、グリホサートと2, 4-Dと呼ばれる別の化合物の2つの除草剤に耐性があります。 （モンサントでは、同様の多剤除草剤プロジェクトが進行中です。）
EnlistがMonsantoのRoundup Ready作物と同じ問題に遭遇するのを止めるにはどうすればいいのでしょうか？ それほどではない、とケイムは言います：
[M]あらゆる科学者は、より多くの異なる除草剤を使用するだけで、より耐性のある超雑草の進化を促進し、一部の科学者が除草剤トレッドミルと呼んでいるものに、より多くの除草剤とより多くの耐性をもたらすと言います。
問題がおなじみのようであれば、そうすべきです。 抗生物質の広範かつ熱心な使用は、隅々に医療システムを閉じ込めた細菌の抗生物質耐性の急速な進化をもたらしました。 世界保健機関によると、状況は私たちを「ポスト抗生物質時代」に追い込むと脅しています。
Keimによると、問題を解決するには、農家がどのように農業を行うか、つまり除草剤や単一栽培からの脱却、および環境に配慮した技術と輪作の採用を根本的に見直す必要があります。
より実用的な注意としては、ダウのエンリスト作物のUSDAの承認は、それらの使用への扉を完全に開くものではありません。 そのために、環境保護庁は改変作物の兄弟除草剤を承認する必要があるとロイターは述べています。
