ケリー・ベネットは、ガンボアを午前4時30分に出発し、パナマ運河を渡り、ケーブルで固定された100周年の橋を渡ります。 スミソニアンのポスドク研究員は、マラリア、黄熱病、デング熱、ジカ、チクングニアなど、致死的なウイルス性疾患を引き起こす可能性のある2種類の蚊を追跡するために、アズエロ半島への6時間のトレッキングを行っています。
午前7時にペノノメの小さなフォンダで、彼女はパナマの政府研究所であるINDICASATの上級科学者であり、パナマ大学の教授でもあるスミソニアンの研究アソシエイトであるホセロアイザに会います。 ロナイザの研究アシスタントであるホセ・リカルド・ロビラと修士課程の学生のアレハンドロ・アルマンザとともに、彼らは卵、 トルティーヤ 、 カリマニョーラ （肉を詰めたユッカペストリー）、 ビステックピカド （ビーフシチュー）のプレートを磨き、ベネットとロアイザはその日の計画を完成させます。
スミソニアン熱帯研究所の「蚊チーム」は、次の3年間、毎月アズエロ半島を下ってこの旅行を行い、世界で最も危険な2つの生物である蚊Aedes aegyptiとAedes albopictusの生態をよりよく理解したいと考えています。 ネッタイシマカは、広範囲のウイルス性疾患および寄生虫性疾患を媒介します。 スミソニアンのサイドドアのホストであるトニー・コーンは、最近彼のポッドキャストのレポートのためにそこで研究者と会いました。
「200種以上の蚊がパナマに住んでいます」とベネットは言います。ベネットは、蚊の遺伝学を研究するための交わりが、エドワードとジャンヌカシアンファミリー財団によって後援されています。 チームの課題は、各サイトにどのネッタイシマカの蚊がいるか、そしてそれらが繁殖してウイルス性疾患に感染するための適切な環境条件を持っているかどうかを発見することです。
サハラ以南のアフリカのネッタイシマカは 、18世紀初頭から20世紀後半にヨーロッパを最初に植民地化しました。 現在、世界で最も広く普及している蚊種の1つであるネッタイシマカは、冬に耐えられないため、熱帯地方に限定されています。 しかし、最近の熱波でサーフィンをし、北と南の両方に動き始めました。
ネズミやゴキブリのように、 ネッタイシマカの成功は、人間の爆発的な人口増加と連動しています。 それは主に夕暮れ時、夜明け、日陰、屋内で餌を食べ、家の周りの容器やゴミの中で立っている水で繁殖します。
パナマの研究者は、キューバの医師であるカルロス・フィンドレイが最初に黄色熱を疑っていたので、100年以上にわたってネッタイシマカを追跡してきました。黄色熱は、パナマ運河を建設するフランスの試みを阻止し、何千人もの労働者を殺した病気です。 米軍によって課せられた黄熱を根絶するためのその後の過酷な措置には、幼虫が見つかった花瓶と洗礼のフォントの所有者の清澄化が含まれていました。 彼らは黄熱をなくすことに成功したが、 ネッタイシマカは戻ってきた。
現在、別の種であるアジアのタイガー蚊が世界中で積極的に拡大しています。 ヒトスジシマカは、わずか15年前にパナマに到着し、新品および中古タイヤの出荷にヒッチハイクしました。 過去2年間でフランスの人口は2倍になりました。 ジャマイカで初めて報告されたのは今年だけです。
タイガーカは、昼間は激しく噛み、 ネッタイシマカが媒介する同じ病気の多くを運びます。 2つの種の最も厄介な違いは、 ヒトスジシマカが寒いところに生息できることです。 世界の一部でウイルスを拾い、別の大陸の人々に感染する可能性があります。
DivisaのPanAmerican高速道路を南下すると、チームはLa ArenaとChitreを通過し、毎年カーニバルの噴火パレードで有名なLas Tablasに向かいます。
蚊チームにとっての課題は、各サイトにどのネッタイシマカの蚊がいるか、そしてそれらが繁殖してウイルス性疾患に感染するための適切な環境条件を持っているかどうかを発見することです。 （エリザベス・キング、STRI） チトレにあるパナマ大学のキャンパスで生物学の学生であるマドレーヌドゥカサを迎えに行き、道端のバス停の張り出しの下で父親と一緒に待っています。 パナマの科学技術局（SENACYT）からのLoaizaの助成金は、彼があらゆるレベルの大学生と働くことを必要とします：「私は、Azueroの大学でそのテーマにとても情熱的な学部生を見つけることができて本当に幸運でした。」
ラスタブラスからトノシーまでの40マイル（68.7キロメートル）は、緑豊かな生垣に囲まれた茶色の日焼けした牧草地に覆われた丘を巻くのに約1時間半かかります。 犬はまるで死んでいるかのように道路で眠り、ロードキルになる前に数秒で安全に走ります。 尾根の最上部では、4人の老人が太平洋を見下ろすオープンフォンダのプラスチックテーブルにドミノをたたきつけます。 その後、道路は海岸に向かって曲がりくねります。
トノシーは、天然takesに屈した先住民の大男トコナに由来すると言われています。 最近では約2, 300人が町を故郷と呼んでいます。 フロンティアの町で、カニャのビーチに巣を作るウミガメを観察したい観光客や、セロホヤ国立公園へのトレッキングのために土壇場で物資を購入する冒険者の玄関口です。
「Azueroで作業するのが大好きです」とLoaizaは付け加えます。 「ここにいる人は私たちをコーヒーに誘ってくれます。 国内の他の地域では、そうではありません。 先週、15の家に蚊取り器を設置しました。 これらの小さな黒いバケツを庭に入れることができるかどうかを人々に尋ねます。 トラップを広げて、エリア全体をサンプリングしようとします。 同じ女性から卵を採取しないようにするために、約100ヤード（91メートル）離れた家を選びます。」
Loaizaはピックアップを最初の家の前に駐車します。 女性が玄関のハンモックから立ち上がって挨拶します。 ローイザとベネットは、彼女の庭から回収されたtrapに浮かぶ幼虫を彼女に見せます。 「蚊はアイスキャンディーの棒の上に卵を産みます。 彼らはhatch化します。 最小の幼虫期が現れます。 その後、幼虫はさらに4つのステージを通過し、毎回大きくなります。 そして、最終的に彼らは大人になって飛び去ります。 これらの小さな幼虫はネッタイシマカです」と、Loaizaは言います。
マドレーヌドゥカサは、バケツの中身を、場所と日付が記載されたビニール袋に注ぎます。 ベネットは白い綿棒でバケツを拭き、スティックでバッグに落とします。 それはピン刺しサイズの蚊の卵で覆われています。 「研究室に持ち帰って大人になるまで、彼らがネッタイシマカかネッタイシマカかどうかはわかりません」と彼女は説明します。
蚊はアイスキャンディーの棒の上に卵を産みます。 彼らは最小の幼虫段階でhatch化します。 その後、幼虫はさらに4つのステージを通過し、毎回大きくなります。 そして、最終的に彼らは大人になって飛び去ります。 （エリザベス・キング、STRI） アレハンドロは、バッグをトラックの後ろにあるプラスサイズの赤いクーラーに入れます。 蚊のプロジェクトを手伝っていないとき、彼は修士論文、外観を損なう病気であるリーシュマニア症を伝達するルツォミアと呼ばれる夜行性のハエ類の研究に取り組んでいます。
次の家では、彼らはレンズ豆の料理の匂いを嗅ぎます。 バケツからの水は、うごめく幼虫でいっぱいです。
「あの大きな幼虫がそこにいますか？ それはToxorhynchidesと呼ばれる略奪的な蚊です 。 ベネットは、七面鳥のバスターで吸い上げて、小さなバッグに移します。
全員がトラックに戻ります。 「誰も家にいないときに戻らなければならない場合に備えて、柵のない家を選ぶようにしています。」ベネットは、家から家へ行くときに受動攻撃的な犬に対処することを学んだと言います。 「常に犬に直面しています」と彼女は言います。 「彼らがかむのは、あなたが回って走るときです。」
彼らは隣の家の角を歩き、アルミニウムの鍋にココナッツを精力的にすり込む女性の広い笑顔に迎えられました。 彼女の夫は、後ろのパティオを拡大するためにセメントブロックを並べていましたが、彼は入札で休憩し、中に入って、 ミールデカニャ 、糖蜜で満たされた紙コップを手に入れました。 彼女はこのシロップですりおろしたココナッツを調理し、バニラを追加してコカダを作る予定です。
「私は格子にうんざりしています」と女性は言い、みんなにココナッツを提供します。 誰もがココの平らでない部分を黄金色のシロップに浸すので、Ducasaはカップを持ちます。
次のポーチの女性は、研究者がバケツを求めて彼女の裏庭に軍隊を送り込む間、雨が降り続いているので心配しています。 「大丈夫です」とLoaizaは言います。 私たちは抵抗します。」
ホセ・ロイザとケリー・ベネットは、パナマには200種以上の蚊が生息していることに注目しています。 （エリザベス・キング、STRI） 次の家は、オオバコ、バナナ、ユッカ、明るいオレンジ色の花のあるカボチャのブドウの食用の庭に囲まれています。 私たちが認識していない植物を見ると、所有者は背中のバルコニーから現れ、それが血液を洗浄するための家庭薬であることを説明します。 家の側面に沿ってぶどうの木に集まっているチェリートマトの豊富さについてコメントすると、彼は中に戻り、非常に寒くて甘い一口サイズのトマトを詰めた淡黄色のビニール袋で再び現れます。スーパーマーケットで白いパルプトマト。
ベネットは、切り取った黄色のプラスチック製調理用オイルコンテナに入れたバラの茂みを通り過ぎ、七面鳥のバスターで幼虫がいない別の植木鉢の水をサンプリングします。
蚊取り器の水は疑わしいほど透明に見えます。
学生がバケツを袋に入れている間、スミソニアンのポロシャツを着たインディカサットの経験豊富な昆虫学者であるシニア・ロビラは、敷地内を歩き回り、ゴミや貯水容器を探します。 近くの地面にある半溶けたペットボトルには何百もの幼虫が含まれており、家主がトラップを空にしたのではないかと疑っています。蚊の幼虫を所有している水を自分の所有地に持っている人々に罰金を科します。
トラックに戻って、彼らは道を進み続けます。 次の家の背後にはマンゴーがありました。
「マンゴーを食べてもいいですか？」トラップを空にした後、ポーチで老夫婦に尋ねる。 「これらは最高です！ ロアイザは地面から硬い緑色のマンゴーを拾い上げ、枝を介して帆を上げて葉の束を切り裂き、2つのぶら下がっている果物を下ろし、ランダムな方向に跳ね返り、セメントの間を転がします庭の敷石。
アレハンドロのGoogleマップは、町のこの地域で彼の電話にインターネット信号がないため、機能しなくなります。 バックアップとして、彼はすべてのトラップ位置の写真を持っています。 リストの次の家は、幅広の青い板でできています。 私たちが最初に訪れた青い家には、ポーチに一致する赤い首輪が付いた一対のチワワがあります。 「私はそれらを覚えていません」とDucasaは言います。
それから、彼らは大きなオイル缶でくすぶっている火からのwood煙の雲の後ろに、道路から後退した別の青い家を見る。 "それだ。 私は女性を覚えています。」
チームは遅い昼食のためにレストランに向かいます。 今日の午後、彼らはより田舎のコミュニティであるカカオに移動します。 土曜日に、彼らは半島を遡って働きます。
「私たちが今日訪問したほとんどすべての家には蚊がtrapの中にありました」とロイザは要約します。 Albopictusは非常に攻撃的な新人です。 albopictusは、農村部でネッタイシマカを押し出している可能性があります。 Aegyptiは都市部が好きです。 Albopictusは田舎の場所が好きです。 これは主に、 Aegyptiが家の中にあり、 Albopictusが外の植物の上にあるためです。」
「はい、だから私たちが本当に知りたいのは、これらの種が出会ったときに誰が勝ち、誰が負けるかです」とケリーは続けます。 彼女は、2016年と2017年に既に収集したデータを分析しています。
「主要な高速道路からの距離を計算するとどうなりますか？」とLoaizaは提案します。
Loaizaは、これらの蚊は基本的に飼いならされた動物のように、常に私たちと一緒に住んでいると説明します。 「ここの蚊の密度は本当に高いです。 人々は猫や犬を持っていないかもしれませんが、彼らはネッタイシマカを持っています、そして、彼らはおそらくそれさえ認識しません。 本当に田舎の地域ではネッタイシマカが有利であるのに対して、都市ではほとんどすべてのネッタイシマカが見つかります。 このドラマが行われているトノシのような小さな町では、病気が定着するかしないかのどちらかです。 蚊はここにあります。 これらの設定で、流行が始まるかどうかが決定されます。」
この記事のバージョンは、元々そのウェブサイトでスミソニアン熱帯研究所（STRI）によって公開されました。 SRI 教育者および科学者は、最近リリースされた国連持続可能な開発目標内のアカデミー間パートナーシップと協力して、新しい研究ベースの科学教育 カリキュラムである モスキート！
