ルイ・ブライユが1820年に隆起した点のシステムを最初に開発して以来、点字は視覚障害のある人々に音楽を読み、書き、演奏する手段を与えてきました。 現在、世界最大の点字音楽コレクションが米国議会図書館に収蔵されており、過去数年間、アーキビストは所蔵品のデジタル化に取り組んできました。 しかし、感じられることを意図した楽譜の処理は、単に印刷ページをスキャンするよりもはるかに難しいと、Allison MeierはHyperallergicについて報告しています 。
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文学的な点字のように、音楽的な点字は隆起したドットのコードを使用して楽譜を示します。 しかし、目が不自由な人が音符を学ぶために使用する文字の名前を使用する代わりに、Brailleはアメリカ盲人協会によると、音色の名前に基づいてシステムを考案しました。 したがって、Dは「do」、Eは「ray」、Fは「mi」などと表記されます。
米国議会図書館の視覚障害者（NLS）の国立図書館サービスには、数世紀ではないにしても数十年前のコレクションがあるため、一部のページの年齢や摩耗によって、 NLSの図書館員がスキャンをデジタル化して、どのメモがどこに行くのかを登録するために使用する特殊なソフトウェアですらあります。 つまり、スキャンされた点字音楽のすべてのページについて、アーキビストはそれを分類し、すべてのドットが適切な場所にあることを確認する必要があります。さもないと、ソフトウェアはそれを読み取ることができなくなります、とMeierは書いています。
「ソフトウェアが点字セルを正確に取得しない場合、校閲者はコンピューターのマウスを使用してセルごとにドットを手動で入力する必要があります」とNLSの音楽リーダーサービス司書であるDonna Kohは米国議会図書館に書き込みます。 「あちこちに記入する必要のあるセルがいくつかあるか、手動で修正する必要があるページごとに4〜5行ある場合があります。」
点字音楽のスキャンされたページには、時間の経過とともに平らに押しつぶされたドット、エラーを修正するために平らにされたタイプミス、またはソフトウェアを無効にする可能性のある不均等な間隔の印刷があります。 きれいで高品質のスキャンされた音楽点字本は、司書が校正するのに6時間もかかりませんが、使い古された音楽ははるかに困難で時間のかかるものになる可能性があります。
米国議会図書館の点字音楽コレクションには、交響曲からモータウンまでのすべてが含まれており、常に文字起こしや楽譜が追加されています。 現在、音楽コレクションには、大譜表、台本、参考作品と伝記、音楽理論、鑑賞と演奏、録音図書と雑誌の録音はもちろんのこと、楽譜と教育用テキストの点字表記が30, 000点以上あります。 これまでのところ、図書館員は点字音楽の116冊の本で約8, 000ページをデジタル化した、とKohは指摘している。
「私たちが取り組んでいるのは大変な作業です」とKohは書いています。 「しかし、私は音楽セクションを「小さなエンジン」と見なし、しっかりと一心不乱に駆け巡り、誇らしげに「できると思った。はい、できるとわかった！」と言う日を楽しみにしています」
