1960年代および70年代、ヘロインは疫病のように米国の都市中心部を席巻しました。 当時、ほとんどのユーザーは若く、男性で、黒人で貧しかった。 今、ヘロインが再来しています。 しかし、 エコノミストが報告しているように、麻薬の復活は、ユーザーの新しいグループによるものです。郊外の中流階級の白人、その半分は女性です。
エコノミストによれば、2013年には、米国で年間680, 000人のヘロインのユーザーがいましたが、2007年には2倍になりました（一方で、ヨーロッパでは、過去10年間でユーザーの数が3分の1減少しました）。専門家によると、これらの新しいユーザーは、OxyContinや他のオピオイドベースの鎮痛剤などの処方薬を使用してヘロインに到達する方法を見つけます。 「一部の州では、毎年書かれたオピオイド処方の数は現在、人々の数を超えています」とエコノミストは書いています。
しかし、過去数年間、鎮痛剤に関する法律が厳しくなり、エコノミストは、メキシコのヘロイン生産が増加し、米国のユーザーが安価なヘロインを入手できるようになったと報告しています。 理論的には、鎮痛剤の投与回数を制限することで、そもそも中毒者を減らすことができます。 しかし、その間に、すでにオピオイドに依存している人々がヘロインの相対的なアクセシビリティを利用しているように見えます。米国当局が鎮痛剤ユーザーへの取り締まりに焦点を合わせたのと同じ時期に、ヘロインの過剰摂取は倍増しました。
