バージニア州マナッサス駅に引っ張られたばかりの滑らかな銀のアムトラックのコーチの終わりに、風化したポーターの帽子をかぶった男が、別の時代の緑と青の車の開いた後部プラットフォームから降りてきます。 女性が急いで彼に近づき、バッグの助けを求めます。 しかし、ダンテ・スティーブンセンはポーターではありません。 彼は78歳の鉄道車両の所有者であり、30マイル離れたワシントンDCに向かい、アメリカ民間鉄道車両所有者協会（AAPRCO ）。
次の2日間、スティーブンセンと他の数十人の鉄道車両の所有者は、議会のメンバー、運輸省の代表者、アムトラックの職員と安全規制と機器、連邦予算、その他の鉄道車両の運行に影響する事項について非公式に話し合います。 「転がらない場合、転がらない」とある民間の自動車所有者は、全国を旅行するためにアムトラック（またはVIA鉄道カナダ）の列車に車を接続しなければならないという事実について言及しています。 約150台の自家用車が認定されています。つまり、厳しい検査要件を満たしているため、時速110マイルまで走行する列車にリンクできます。 （認定されていない車はローカルルートに制限されています。）
ほとんどの自家用車の所有者は、歴史的な車両を誇示するのが大好きです。 ワシントンのユニオン駅での夕方のレセプションでは、250人の招待客のみが、小さなギャレーで調理されたオードブルを食べる8台の復元された車を通り抜けます。 車の幅はたった10フィートですが、ブロケードソファ、ピアノ、大理石の洗面台、カーテン、シャンデリア、暖炉などで豪華にできます。 ほとんどの所有者は、ダイニングテーブルに陶磁器とクリスタルをセットし、シェフを雇って食事を準備します。
「自家用車は得た好みではありません。すぐにそれを取ります」と、ニューヨーク市のベルモント銀行王朝の大御所であるアウグストベルモントJr.夫人は、ほぼ1世紀前に言いました。 1800年代後半から1930年代にかけて、自家用車は銀行家、鉄道男爵、および他の裕福なアメリカ人に選ばれた車でした。 チャペルヒルは、今年のワシントンの集会で豪華に修復された車であり、株式仲買人EF Huttonのために1922年に建てられました。 スティーブンセンの車、サバイバーは、元々デパートの大物FWウールワースが所有していた。 ケーリー・グラントは、その中でウールワースの相続人バーバラ・ハットンを求愛したと言われています。 民間鉄道の黄金時代は、大恐pression、飛行機旅行、アメリカ人の自動車への愛情の高まりによって終わりました。 1950年代後半までに、使用中の自家用車の数は1ダース未満に減少しました。
1960年代に鉄道旅行が減少したため、鉄道会社は車を博物館やコレクターに販売し始めました。 その後、1971年に連邦政府の助成を受けた鉄道システムであるアムトラックの創設により、リンクアップ特権が付与され、自家用車の使用が増加しました。 長年、アムトラックと車の所有者との関係は時として緊張してきました。歴史的な車の色からトラックへの乗車を禁止する年齢まで、すべてが交渉されたからです。
一部の自家用車は、車輪付きの宝石箱です。 1916年のプルマン製の自動車であるサンマリノは、金の縞模様の赤いペンキのコートで堂々と見えます。 後部プラットフォームのキャンディストライプのオーニングと磨かれた真鍮の手すりは、昔ながらの魅力のダッシュを追加します。 長さ82フィートの車は8つの部屋に仕切られています。 鉄道の男で美術収集家のヘンリーハンティントンのために作られたこの建物には、元の黒い森のクルミの羽目板、真鍮製のベッド、ニッケルシルバーのシンク、ジョージプルマンが1860年代に最初に生産し始めた高級車に標準であった華やかな備品がまだあります。 「鉄道愛好家の観点からは、それはあなたを窒息させます」と、2003年以来自動車の所有者であり、ニューオーリンズの金融スペシャリストであるディーン・レビンは言います。 「博物館に属します。」
37歳のレビンは、彼が2両家族から来ていると冗談を言っています。 1985年、父親のベネットレビンがペンシルベニア120を購入しました。1928年にペンシルベニア鉄道の幹部向けに建てられたもので、家族は6年かけて修復しました。 サンマリノを 3回旅行した後、ディーン・レビンは「まるで自分の家を旅行するようなものだ」と言います。
69歳のアトランタのレストラン経営者であるStephensenにとって、彼の車は彼の家です。 接続されていないときは、アトランタの人里離れた2エーカーの広さの森にあるトラックの拍車の上にあります。 車のインテリアは快適に整頓されています。 「間違いなくダウディのビクトリア朝でした」と、スティーブンセンは言います。スティーブンセンは、犬のサーシャと猫のスパイダーと宿舎を共有しています。 「私はそれを一種の折Victoria的なビクトリア朝にした。」 華麗な鉛窓に隣接する青いベルベットのドレープには、世界中の帽子、指揮者の制服、バンダナ、模型の蒸気機関のコレクションなど、骨cabinet品や鉄道の記念品のキャビネットがあります。 2つの寝室につながるパネル張りの廊下には、スティーブンセンとジミーカーター、上院多数党首のビルフリスト、ヘンリーキッシンジャー、その他多くの著名人の写真が並んでいます。 大きくて友好的なサモエドのサーシャは、テーブルの下で丸まっています。 1982年にサバイバーを獲得することは夢を実現したとStephensenは言います。 「コーチのチケットを買うほど裕福でもなかったときに、これらの古い車がもっとエレガントな列車の後ろを通り過ぎていたのを見ていた。それは幼少期のことで、私の人生はずっと続いた。」 彼はイリノイ州ウィネトカの自宅で走るシカゴ鉄道とノースウェスタン鉄道で最初に仕事を得ようとしたときに9歳でした。 彼はトラックのメンテナンスを手伝うために15歳で雇われ、後に消防士、スイッチマン、ブレーキマンとして働きました。 1950年代にミネソタ州のカールトンカレッジに通い、彼はクロスカントリー旅行（かつて彼を夜通し刑務所に入れた）のために貨物を飛び越えました。
AAPRCOのエグゼクティブディレクターであるダイアンエリオットは、メンバーの関心を「鉄道が好きで、若い頃は鉄道に触れ、保存とそれに関連する歴史を楽しんでいる」と考えています。 今日の所有者には、企業幹部、ドットコム起業家、出版社、医師、歯科医、および少なくとも1人の航空会社パイロットが含まれます。 車の価格は、錆びた遺物の35, 000ドルから、アムトラック対応車の50万ドル以上です。 毎年10人程度しか手を変えません。
今日のヴィンテージ車の多くは、ホイッスルストップキャンペーンの時代を思い起こさせる大統領のつながりを持っています。 ハリートルーマンと他の3人の大統領は、 ミズーリ州カンザステキサス403に乗りました。これは、現在セントルイスに停泊している1913年の自家用車です。 フランクリン・ルーズベルトとジョン・F・ケネディは、現在フィラデルフィアに拠点を置くベネット・レビンのペンシルベニア120を旅しました。 1968年に120台が21台の葬儀列車でロバート・ケネディの遺体を運んでいたため、何千人もの人々がニューヨーク市からワシントンDCまで線路を並べていました。 、ビルクリントンがウェストバージニアから1996年にシカゴで開催された民主党大会への4日間の旅行でチャーターされたときに、そのプラットフォームを防弾メッキし、窓を防弾しました。 300はジョージHWブッシュの1992年キャンペーン列車の一部でもあり、8月に予定されているジョン・ケリーとジョン・エドワーズのセントルイスからアリゾナ州ウィンスローへのキャンペーン旅行の最後の車になる予定です。 エリオットは、歴史的な車が伝統を呼び起こし、「素晴らしい写真を撮る」と、政治家への魅力について語っています。
チャーターは、営業費用の相殺に役立ちます。 所有者は、車を保管して走行状態に保つために、年間10, 000〜50, 000ドルを費やすことができると言っています。 アムトラックは、毎年の検査に加えて、旅行のたびに各自家用車をチェックしています。 問題が発見された場合、車は修理のために列車から切り離され、数千ドルの費用がかかります。 「絶え間ない動きのため、多くの人がゆるむことがあります」とエリオットは言います。 事故がない場合でも、Dean Levinは、ニューオーリンズからワシントンDCへの片道旅行には2, 000ドルの費用がかかると見積もっています。
ユニオン駅の集まりで、鉄道車両の所有者は趣味の価格が高いことを認めていますが、ほとんどがビンテージ鉄道車両を所有する喜びについて語っています。 「それは少し幻想的です」とステファンセンは言います、「そして愛の労働」。
