恐竜の科学的研究が北米で始まったばかりの1866年、自然主義者のEDコープは、ニュージャージー州グロスター郡のウェストジャージーマールカンパニーの労働者が未知の化石動物の巨大な骨を発見したという言葉を受け取りました。 コープはフィラデルフィアのデラウェア川を渡って仕事の多くを行ったため、遠くまで旅する必要はなく、その場所に到着すると、顎、頭蓋骨、脚、腰、尾、腕の要素を収集することができました巨大な爪）チョコレート色の白亜紀泥灰土から。 全体として、この資料は、獲物を捕らえなかったギリシャ神話の犬にちなんで名付けられたLaelaps aquilunguisという名前の恐竜Cope（ Laelaps ）、および遺物の中で見つかった大きなta （ aquilunguis 、「ワシの爪」を意味する） 。 彼がその説明で宣言したように、コープはそれが「我々が知識を持っている最も恐ろしいタイプの猛烈な地上の脊椎動物」であると信じていました。
コープはこの発見に魅了されました。 それはアメリカで見つかった捕食性恐竜の最初の部分骨格であり、その腕が後肢より明らかに短いという事実により、古生物学者は恐竜がどのように見えるかを再考しました。 恐竜は、英国の解剖学者リチャード・オーウェンが想像したスクワット、ワニのようなモンスターではなく、より多くの鳥のような形と習慣であるとキャストされました。彼の科学的な仕事では、コープ自身が跳躍を想像するのに大きな喜びを感じたようですその獲物は、 ハドロサウルス （同じくニュージャージーで発見された）の皮を引き裂き、古代のワニの鎧を粉砕します。 今日、恐竜は最近発見されたアパラキオサウルスに密接に関連するティラノサウルスとして知られていますが、19世紀後半のコープのLaelapsの復元がまだ現実にかなり近かったので、それがどのように見えるかの仮説は少し変わりました。
しかし、 Laelapsはその名前を保持することではありませんでした。 コープには知られていないが、その属名はすでに一種のダニに適用されており、これは彼のライバルであるOCマーシュが彼を上演する機会を提供した。 彼らはキャリアの早い段階でヨーロッパで出会い、短い友情を築きましたが、アメリカに戻った2人の古生物学者はすぐに激しいライバルになり、19世紀後半の有名な「骨戦争」に突入しました。 野外と学術雑誌の両方で、男性はどちらも「アメリカ最大の古生物学者」という非公式の称号を求めて争いました。ニュージャージーの略奪恐竜の場合、マーシュはコープの最もお気に入りの発見の1つを改名する方法を見つけました。
1877年、最初に発表されてから11年後、マーシュは別の恐竜「 チタノサウルス 」の脚注でコープの恐竜ドライプトサウルス （「引き裂く爬虫類」）に改名しました。あとでアトラントサウルスと名前を変更するマーシュ）。 これは、Copeにとっては二重にイライラさせられたに違いありません。 彼の「 Laelaps 」の名前が変更されただけでなく、彼のライバルは学問の傍らでそうしていた。 科学論文や説明の書き方が1877年以降変更されたことは確かに真実ですが、マーシュが脚注で意図的にIrk Copeに「 Laelaps 」の名前を変更したのではないかと思わずにはいられません。 （意外なことに、彼の頑固な気質を考慮して、コープは彼のキャリアの残りのために「 Laelaps 」という名前を使い続けました。）
先史時代の生き物は、与えられた名前が優先されていたため、名前を変更する必要があったのはこれだけではありませんでした。 ニュージャージー州の別の化石クリーチャー、元はHolopsという名前のワニは、その元の名前がすでに昆虫に与えられていたため、その名前をHolopsisuchusに変更する必要がありました。 さらに最近では、角のある恐竜のディケラトプスとマイクロケラトプスの名前を変更する必要があることがほとんど同じ理由で発見されました。 今日、それらはそれぞれDiceratusおよびMicroceratusとして知られています。 特に、さまざまな分野の生物学者が新しい属のカタログを作成し続けているため、このような競合は避けられません。元の属名の一部が好きであることを認めなければなりませんが、科学に関してはすべてルールに従って遊ぶ必要があります。
