チンパンジーは、遺伝的に言えば人類に最も近い親relativeかもしれませんが、彼らの顔を見てもわかりにくいでしょう。 並んで、チンパンジーは、ほとんどの人間よりも目立った額、大きな耳、鼻の太い髪、そしてかなりの量の髪を持っています。 今、スタンフォード大学の研究者は、人々がなぜ私たちの親密なチンパンジーのいとことそれほど違うように見えるのかについて近づいていると信じています。
関連性のあるコンテンツ
- 99％チンパンジーになるとはどういう意味ですか？
科学者たちは、チンパンジーが人間と密接に関連していることを長い間知っており、最近の遺伝子配列決定により、人間はDNAの99％をチンパンジーと共有していることが明らかになりました。 しかし、顔の特徴を開発することになると、99％の類似DNAがどのように調節され、発現されるかに多くの違いがあります。
「人間とチンパンジーの顔の違いを理解したい場合、ソースに注目する必要があります。これらの初期のパターン決定の原因となる細胞タイプに注目する必要があります」と研究著者のサラ・プレスコットは声明で述べました。 「発生または成体組織を後で見ると、種間の違いがわかりますが、胚発生中にそれらの違いがどのように生成されたかについてはほとんどわかりません。」
チンパンジーと人間の顔の違いがどこから始まるかを正確に特定するために、Prescottのチームは、特定の遺伝子が最終的に骨、軟骨、および顔の組織に発達する細胞の一種である「神経堤細胞」でどのように発現するかを決定するDNAのセグメントを比較しました。 プレスコットは、神経堤細胞のサンプルが成長するにつれてどの遺伝子領域が活性化されるかを観察し、最終的にチンパンジーとヒトの顔の特徴の発達中にさまざまな方法で誘発される遺伝子のグループが約1, 000あることを確認しました。 研究者たちはまた、チンパンジーが鼻の長さと形、そして肌の色に人間よりもはるかに強く影響することが知られている2つの遺伝子を発現していることを発見しました。
「これらの細胞経路は、顔の形に影響を与えるために多くの方法で使用できることが明らかになってきています」と、研究の上級著者であるジョアンナ・ウィソカは声明で述べています。
類人猿と人間が共通の祖先を共有する方法を示す場所は顔だけではありません。科学者はまた、人間とチンパンジーが彼らの見た目に見える理由の手がかりを肩に求めています。 アウストラロピテクスの肩の骨に関する新しい研究によると、人間は実際にはチンパンジーやゴリラよりも「原始的な」肩を持っている、とレイチェル・フェルトマンはワシントン・ポストに書いています。 この場合、「プリミティブ」とは、人間の肩がサルとより共通していることを意味します。これは、類人猿と共有した最後の共通の祖先です。
進化生物学者のニール・T・ローチとこの研究の著者の1人は声明の中で、「人間の進化に戻ったツールの使用によって最初に引き起こされた肩のこれらの変化も、私たちを偉大な投げ手にした」と述べた。 「私たちのユニークな投げ能力は、私たちの祖先が狩りをして自分自身を守るのに役立ち、私たちの種を地球上で最も支配的な捕食者に変えました。」
科学者たちはまだその共通の祖先の兆候を探しているが、彼らは遺伝子をいじくり回すことで類人猿と人間がどのように分裂するかのヒントを見つけることができる。
