多くの未知の恐竜が世界中の岩層での発見を待っていますが、いくつかの新しい種は平野に隠れています。 インプレス白亜紀の研究論文に記載されているそのような動物の1つは、恐竜の中で最も大きな頭の1つを持っていました。
イェール古生物学者ニコラス・ロングリッチの研究で詳しく述べたように、1941年にニューメキシコ州サンファン郡の7, 400万年前の岩から大きな角のある恐竜の部分的な骨格が発見されました。 骨は50年以上フィールドジャケットにとどまり、1995年まで準備ができていませんでした。 恐竜のペンタケラトプスをモデルとして使用します。これは、骨格が見つかったニューメキシコの岩で一般的です。巨大な恐竜は完成し、サムノーブルオクラホマ自然史博物館で展示され、ギネス世界記録を獲得しました。史上最大の恐竜の頭蓋骨（頭蓋骨が不完全で、フリルのほとんどが石膏で再構築されたため、やや疑わしい区別）。
しかし、サム・ノーブルの標本はペンタケラトプスではないかもしれません。 ロングリッチは、大きな標本と小さなペンタケラトプスを区別し、 トリケラトプス 、 トロサウルス 、およびそれらの最も近い親relative（ トリケラトプシニと呼ばれる）を含む角のある恐竜のサブグループとより密接に関連付ける22の特徴をリストします。 これに基づいて、 ロングリッチはユニークな標本をチタノセラトプスと呼んでいます。
チタノケラトプスの認識は、北米の最後の角のある恐竜の進化に関する新しい仮説を生み出します。 約7, 400万歳のチタノセラトプスは、約500万年前にトリケラトプシニの範囲を拡大し、このサブグループ間で考えられていたよりも早い時期に大きな体のサイズが進化したことを示している可能性があります。 確かに印象的な標本ですが、 チタノセラトプスの主な価値は、古生物学者が壊滅的な白亜紀末の大量絶滅の直前に角のある恐竜の進化を追跡するのを助けることです。
ただし、恐竜には名前タグが付いていません。この研究が示すように、標本は再割り当ての対象となります。 ある種に属すると考えられる標本は別の種を代表することが判明し、ユニークと考えられる恐竜は既に知られている種の成長段階であることが判明しました。 過去1年間、古生物学者は角のある恐竜トロサウルスが実際にトリケラトプスの成虫段階であるかどうかについて活発に議論してきました。まあ。 これは、一週間、一ヶ月、あるいは十年で解決されるものではありません。 骨格の解剖学、恐竜の骨の微細構造、複数の標本の地質学的背景などがすべて作用し、比較のために（常に）より多くの化石が必要です。 ロングリッチはチタノセラトプスと名付けた動物は確かに存在していましたが、他の種と同様に、動物の名前は科学的な仮説であり、今後数年間議論され議論されるでしょう。
Titanoceratopsのデビューには学術的なサブストーリーもありました 。 恐竜を説明する論文は、受け入れられた機内原稿として利用可能になりました。つまり、公式にはまだ公開されていません。 これにより、種の命名方法や科学論文の配布方法に関するいくつかの厄介な問題が生じました。
Chinleanaで、古生物学者のビルパーカーは、国際動物学命名委員会によって定められた新しい恐竜種の命名規則は、論文が印刷物に掲載されることを要求していると指摘しました 。 Titanoceratopsの論文がいつ公式に公開されるかはわからないので、悪徳な見物人は別のルートで同じ動物の説明を急いで印刷することで、プロセス全体を台無しにする可能性があります。 この問題は先月初めに古生物学者のアンディ・ファークによっても指摘され、そこでは公式に認められる前にオンライン出版物に新種が記載された「ゾンビ命名法」の例をいくつか提供しました。
事前に印刷された論文があると、科学的アイデアの普及が加速されるため有利ですが、著者にとっても危険な動きになる可能性があります。 この問題は、種名の監督を担当する機関であるICZNが電子出版に関する慣行を変更した場合には解決できますが、Farkeが指摘するように、これは整理に数年かかるかもしれない官僚的な悪夢です。 ただし、何かを変更する必要があります。 ジャーナルがオンライン出版を理解する必要があるという認識によって移行が引き起こされることを願っています。
参照：
ロングリッチ、N。（2010）。 チタノケラトプスの新種、ニューメキシコ州後期カンパニアン産の巨大な角のある恐竜DOI：10.1016 / j.cretres.2010.12.007
