イタリアのグランサッソ山の下に埋もれた研究室で、物理学者は太陽がどのように輝くかを確認するとらえどころのない粒子を観察しました。 粒子は低エネルギーニュートリノであり、星の中心での核反応から生まれます。 これらの反応は、太陽のエネルギーの99パーセントを占めています。
ニュートリノは、毎秒約100兆個の光がほぼ光速で私たちの体を流れますが、通常は痕跡なしに通常の物質の空間をすり抜けるため、検出が困難です。 また、彼らは電荷を持っていません。 これらの特性により、「ゴーストパーティクル」というニックネームが付けられています。
研究者は、2つのヘリウム原子の融合によって生成されたニュートリノのいくつかのフレーバーを検出することができましたが、太陽核反応の最初のステップによって生成されたニュートリノは見ていません。 そのステップでは、1つのプロトン（原子核の正に帯電した亜原子粒子）が別のプロトンと融合します。 ニュートリノは、その融合の副産物です。
国際的な研究者チームが、イタリアのラクイラ近くにあるラボラトリナツィオナーリデルグランサッソにあるボレキシノ検出器を使用して、これらの陽子-陽子ニュートリノを最終的に検出しました。 彼らは木曜日にNatureに調査結果を発表した。
太陽の中心での反応によって生成されたニュートリノは非常に低いエネルギーであるため、そのサインは宇宙線や地球の土壌の低レベルの放射能によってさえ隠されます。 ニュートリノ以外から検出器を保護するために、ボレキシノは岩の下にほぼ1マイル（1.4キロメートル）あります。
この発見は、太陽がどのように動力を与えられるかについての研究者の考えを裏付ける最も直接的な証拠です。 次のステップでは、これらの幽霊のような粒子をさらに詳しく調べて、新しい物理学を明らかにする可能性のある予期しない品質を探します。
それには、Borexino検出器のコアで液体をさらに精製する必要があります。 その液体は、「すでに私たちが知っている最もきれいな液体の塊です」と、マサチューセッツ大学アマースト大学の物理学者であり、新しい研究に携わった研究者の1人であるアンドレア・ポカールは、 The Christian Scienceの記事で述べていますモニター 「それは本当にやりがいのある仕事です。」
