南極の氷を横切る象徴的な皇帝ペンギンの行進は、いつの日か孤立したワドルになる可能性があります。 国際的な科学者チームの予測によると、エンペラーペンギン（ Aptenodytes forsteri ）は、かわいいかもしれませんが、地球規模の気候変動の差し迫った脅威に直面しています。
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Nature Climate Changeで本日発表された研究によると、皇帝ペンギンのコロニーは、来世紀に世界的な19パーセントの減少を見ます。 「しばらくの間、我々のモデルは世界の人口規模が実際に増加すると予測しているが、世紀の終わりまでに大幅に減少し、かなり急速に減少するだろう」と共著者であり、マサチューセッツ州のウッズホール海洋研究所（WHOI）およびアムステルダム大学の生物学者。
一部のコロニーは他のコロニーよりもうまくいくでしょう。 しかし、それらの3分の2は2100年までに50％以上減少する可能性があり、その時点で種は毎年3.2％ずつ数字を失うと研究は予測しています。
皇帝ペンギンの運命は、海氷と密接に関連しています。 これらの象徴的な南極の鳥が彼らの家を作る場所であり、彼らの巣から氷を越えて海への彼らのトレッキングは食べ物を探しに伝説的です。
海氷がペンギンの個体数に与える影響は、ゴルディロックスのようなルールに依存しています。 「その効果は、ライフサイクルのさまざまな部分で微妙に変化します」とキャスウェルは言います。 海氷が多すぎると、採餌が難しくなります。親は多くのエネルギーを費やし、幼い子供を養うのに時間がかかります。 成人の数は減少し、多くの若者は思春期を過ぎていません。 一方、海氷が少なすぎると、食べるオキアミが少なくなり、捕食動物から身を隠す場所がなくなります。
皇帝ペンギン（ Aptenodytes forsteri ）の大人のグループは、東南極のTerreAdélieの海氷を渡ります。 （写真：Stephanie Jenouvrier / WHOI） 
皇帝ペンギンはウェッデル海で採餌した後、ドレッシャーインレットの営巣地に戻ります。 （写真：©Wayne Lynch / All Canada Photos / Corbis） 
海氷を探索する若い皇帝ペンギンのひよこ（写真：©Stefan Christmann / Corbis） 
ヒョウアザラシ（ Hydrurga leptonyx ）南極大陸、コールマン島でのハンティングペンギン（写真：©Jan Vermeer / Minden Pictures / Corbis） 南極のスノーヒル島の海から氷の上にジャンプする皇帝ペンギン（写真：©Keren Su / Corbis） 1960年代以来、科学者たちは東南極のテレアデリーにある1つの皇帝ペンギンのコロニーについてできることをすべて学んでいます。 以前の研究によると、TerreAdélieの植民地では、気温の上昇により2100年までに人口が81％減少する可能性がありました。 しかし、衛星は大陸中に44個のコロニーを発見しました。 気候変動は地域によって異なるため、1つのグループを見ただけでは、種の運命について非常に有益な状況を提供することはできません。
いくつかの詳細を得るために、Caswellと彼の同僚は、海氷データを、交尾、繁殖、発達、およびその他の季節的要因によってペンギンの個体数がどのように変化するかについて知っているものとマージしたアルゴリズムモデルを思い付きました。 テレアデリーでのコロニーの観察から、科学者はペンギンの個体数が通常1年ごとにどのように変動するか、またそれらの個体数の増加率がどれだけ変化するかについてかなり良い考えを持っています。 気候変動モデルから、南極大陸の45の植民地で海氷のレベルがどのくらい変化するかについての情報を抽出しました。 テレアデリーの広範なデータのおかげで、彼らはペンギンのコロニーが海氷の変化にどのように反応するかも知っています。 「私たちのモデルは、コロニー地域の海氷が多すぎても少なすぎても影響を考慮しています」とWHOIの共著者であるStephanie Jenouvrierは説明します。 これらのデータセットをオーバーレイすることで、研究者は各コロニーがどのように進むかを推定し、数千のシミュレーションを実行することができました。
その結果によると、ほとんどのコロニーは実際には2050年頃までは大丈夫です。ロス海では、コロニーは海氷の量が最も少なくなるため、実際に増加し、全体の数をバッファリングします。落ち始めると予測されています。 東ウェッデル海と西インド洋の植民地は最も大きな打撃を受けます。 低い海氷と海氷レベルの多くの変動が見られます。
「それはワンツーパンチのようなものです」とキャスウェルは言います。 また、気候変動の影響を受ける、または影響を受ける他の環境で生物学者が見ているものと一致しています。 変動は、極端な気候と同じくらい重要だと思われます。
この図は、気候変動モデルによって予測されるように、海氷の年間平均変化を2100パーセントで示しています。 濃い紫色は高い海氷を表します。 ドットは皇帝ペンギンのコロニーの状態を示します。赤は「準絶滅」、オレンジは「絶滅危ed種」、黄色は「脆弱」、緑は「脅威にさらされていない」ことを意味します。 （画像：Jenouvrier et al./ Nature Climate Change ） しかし、エコロジカルな予測には、多くのifsとmaybesが伴います。 「未来を予測することは常にトリッキーです」とキャスウェルは認めます。 人口モデルと気候変動モデルの両方に固有の不確実性があります。 そのため、研究者は可能性の全範囲をモデリングシステムに取り入れようとしました。
たとえば、ベリングスハウゼンとアムンセン海ではすでに海氷の大きな低下が見られているため、これらの地域の予測は、今後の予測ほど厳しくない可能性があります。 実際、その地域の1つの植民地はすでに完全になくなっています。おそらく気候変動が原因です。
どの皇帝ペンギンのコロニーが最も危険にさらされているかを把握することで、保護に関する教育的な決定を下すことができます。 米国魚類野生生物局は、絶滅危Spec種法に基づく保護のために皇帝ペンギンを検討しています。 国際自然保護連合（IUCN）は現在、皇帝ペンギンを「ほぼ絶滅危”種」としてリストしていますが、最近の結果から、研究チームは種を絶滅危to種に引き上げることを求めています。
IUCNは、種の絶滅危status種の状態を評価する際に予測される個体数の減少を考慮しますが、自然保護論者は、種を脅かすものがまだ完全な効果を発揮していないが予測可能な軌道を有する気候変動のような状況に実際に遭遇したことはありません。
「気候変動はこの継続的なプロセスです。 将来のある時点で、効果が蓄積され、本当にネガティブになり、種を絶滅に追いやろうとしていることがわかります」とキャスウェルは言います。 「それは危険にさらされているとみなされるべきだということを意味します。なぜなら、まだ始まっていないかどうかにかかわらず、それがやってくるのを見ることができるからです。」政策立案者がその質問にどう答えるかは不明です。
科学者たちは、皇帝ペンギンが気候変動にどのように対処するかをまだ学んでいます。 今週初めに公開された研究では、皇帝ペンギンがコロニーの場所を移動し、気候の変化に適応する可能性があることがわかりました。 いずれにせよ、おそらく皇帝ペンギンは、気候変動の脅威にさらされている種が底に達する前に、その種を救う方法のモデルとして役立つ可能性があります。
