スーパーマーケットの棚には、おいしいグルテンフリー製品がたくさんありますが、パンに関しては、本物に代わるものはありません。 小麦、ライ麦、大麦に含まれる天然タンパク質であるグルテンは、生地の弾力性に影響を与え、グルテンを含まない代替品では見つけにくい歯ごたえのあるおいしい食感をパンに与えます。
幸いなことに、グルテンに対する重度の免疫反応を経験するセリアック病の人にとって、より良いパンの選択肢が近い将来にあるかもしれません。 Michael Le PageがNew Scientistに報告しているように、研究者たちは 、ほとんどの有害な症状を引き起こす種類のグルテンタンパク質を含まない小麦の系統を遺伝子工学で作成しました。
すべての種類のグルテンタンパク質がセリアック病の人に問題を引き起こすわけではありません。 ほとんどの症状（腹痛、嘔吐、疲労、栄養失調、関節痛など）は、グリアジンと呼ばれるグルテンタンパク質によって引き起こされます。 スペインのコルドバにある持続可能な農業研究所の科学者たちは、CRISPR-Cas9遺伝子改変技術を使用して、小麦からグリアジンタンパク質をコードする遺伝子を抽出しようとしました。これは、「分子はさみ」のように機能する強力なツールです。 DNA配列で。
しかし、遺伝子を取り除くことは大変な仕事でした。 セリアック病の人々に症状を引き起こす主要なグリアジンタンパク質の遺伝子のコピーが45あります。 Kristen V. BrownがGizmodoについて報告しているように、チームはこれまでに35個を削除することができました。
改変小麦の試験準備が整う前に、さらにグリアジン遺伝子を除去する必要があります。 しかし、 Plant Biotechnology誌に掲載された研究によると、CRISPRを使用すると、「グルテンの免疫反応性が大幅に低下する可能性がある」という結果が示されています。
実験の成功の証拠は、（パン）プリンにあります。 英国の会社PBL-VenturesのJan Chojeckiは、新種の小麦で作られた製品の販売に取り組んでおり、Le Pageに、改変小麦は大きなスライスしたパンの良さを作るのに使用できないが、まともなものを生産すると語ったバゲットとロール。
「それはかなり良いと考えられており、グルテンフリーの棚の何よりも確かに優れています」とChojeckiは言いました。
セリアック病は世界中の100人に1人に影響を及ぼしており、医学研究者は何が原因であるのか完全にはわかりません。 病気に苦しむ人は通常、食事からグルテンを完全にカットする必要があります。 CRISPR改変小麦が試験で成功を収めた場合、厳密にグルテンを含まない食事を順守することは、最終的に少し簡単になるかもしれません。
