新しい技術は、その音によって生態系の種をリモートで分析できます

あなたが科学者で、たとえばプエルトリコの熱帯雨林の絶滅危ed種のカエルの個体数を追跡したいとします。

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昔は、提案書を作成し、助成金を獲得し、チームを結成し、フィールドに出て、数週間または数か月かけてサンプルを手動で収集およびカタログ化する必要がありました。 数年後、カエルの個体数が回復したか、さらに小さくなったかを知りたい場合は、同じプロセスを繰り返し実行する必要があります。

この情報を収集する新しい方法は、プエルトリコ大学の科学者がジャーナルPeerJで本日発表したもので、このプロセスをより簡単に、より速く、より包括的にすることを約束します。 彼らのアイデア-広く分布するマイクと、ARBIMON（自動リモート生物多様性監視ネットワーク）と呼ばれるWebベースの音声認識ソフトウェアのネットワーク-は、いつか最終的に重要な動物の個体数レベルをリアルタイムで推定できるようになります。世界中のスポット。

研究者たちは、システムの分散ハードウェア部分を、iPodやカーバッテリーなどの比較的安価で広く利用可能なコンポーネントと、防水ケースやソーラーパネルとともに構築するように設計しました。 アイデアは、そのようなマイクのネットワーク（約50平方メートルに配置されたもの）が生態系を聴取する遠隔耳として機能する可能性があるということです：10分ごとに、各マイクはローカルの生態系の音を1分間録音します（1録音あたり144録音）日）、無線アンテナを介して近くの基地局に送信します。

その後、各ベースステーションはプエルトリコの中央サーバーに録音を送信し、そこからArbimon.comでほぼリアルタイムで公開されます。 同時に、ソフトウェアは録音からの音を分析して、異なる種によって作られた異なるノイズを抽出します。 特定された種の呼び出しの既存のバンクを使用して、ソフトウェアは特定の鳥、カエルおよび他の生き物に特定の音を割り当てます。

検証済みのユーザー（たとえば、特定の種の研究に取り組んでいる生物学者、または野鳥観察の背景を持つ一般大衆など）は、録音を聞いてソフトウェアが音と音を正しく識別しているかどうかを確認することでプロジェクトに貢献できますそれらを適切な種に一致させます。 時間が経つにつれて、ユーザーの入力により、ソフトウェアがより正確になるようにトレーニングされます。

最終的に、各通話を識別するためのソフトウェアのトレーニングが完了すると、研究者は、100, 000分以上の録音を1時間以内に処理できるようになると述べています。 その結果、生物学者は世界中のスポットにある特定の種のレベル、または1つの生態系内のさまざまな種の変動する個体群に関するデータの絶え間ないストリームにアクセスできるようになります。

最初に、生物学者は、各場所でその種の既知の個体群への種の呼び出しの特定の頻度にインデックスを付けることができます。たとえば、1時間あたり400コキーのチャープは、10コキーがその地域にあることを意味します。 後で、呼び出しの頻度が変わると、このデータを推定して、存在する人口の変動を推測できます。

公開された論文では、過去数年間にわたってプエルトリコとコスタリカの多くの鳥、カエル、昆虫、哺乳類の個体群を追跡することで、システムの機能が実証されました。 Sabana Seca湿地のプエルトリコの研究サイトでは、研究者たちは、2005年に発見された絶滅危amp種の両生類で、甲高い独特のチャープで平原コキカエルの個体群を追跡することに焦点を合わせました。

マイクは2008年に最初に設置され、その後数年にわたって、研究者は、ピックアップされたさまざまな音を分析し、どれが平野コキのチャープであるかを判断する精度を高めるようにソフトウェアをトレーニングしました。 最終的に、科学者は、毎日および季節の両方のタイムスケールでチャープの頻度の変動をグラフ化し、これらをコキ個体数の変化に関する調査データと一致させることができました。

これらの研究者が新しいシステムに最も興奮している理由の1つは、オーディオサンプルを無期限に標準化して永続的に保存する方法です。 今から50年後、保護生物学者が種の個体数が時間とともに変動する方法を振り返りたい場合、記録にアクセスして分析することができると彼らは言います。 これは、絶滅危ed種の追跡に役立つだけでなく、特定の生態的ニッチを侵略種が支配し始めた時期を特定することもできます。

研究者によると、次のステップは、あらゆる種類の生態系にこれらのマイクのセットアップをインストールすることです-注目に値する種があるあらゆる場所。