リンカーンのフェンスレールの伝説

現代の大統領は皆、エイブラハム・リンカーンを真似ることを望んでいますが、彼に対抗することを望んだ人はほとんどいませんでした。

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驚くべきことに、リンカーンの遺産の根底にある物語のほとんどは、事実に基づいているようです（たとえば、伝記作家パーソン・ウィームズによって発明されたジョージ・ワシントンと彼の桜の外伝的な物語とは対照的です）。 間違いなくワシントンよりもリンカーンは、アメリカの夢を具現化しています：貧困からのヒーローはアメリカ人だけでなく、世界の大部分に巨人になりました。 「ワシントンは非常に近づきにくい」と、国立アメリカ歴史博物館（NMAH）の政治と改革の議長であるハリールーベンスタインは言います。 「彼の神話の物語はすべて完璧に関するものです。 しかし、リンカーンは非常に人間的です。 彼は、すべての人が平等に創造されるという理想に私たちを動かす大統領です。 彼の人生の多くの悲劇は彼を親しみやすくします。」

リンカーンを使えば、彼が政治家でもあったという事実を見失うことは許されます。そして、政治では、伝説はめったに自然に現れません。 NMAH展示「アブラハムリンカーン：異常な生命」で5月30日まで展示されている60インチの遺物の1つである、9インチの荒削りの木材は、叙事詩の刺激的な脚注として機能します。 このオブジェクトは、政治の新参者である阿部リンカーンが謙虚なルーツを強調し、有権者と共鳴するかもしれない小道具を必要とした時期があったことを思い出させます。

しかし、彼はバックストーリーを発明する必要はありませんでした。 リンカーンのフロンティアでの素朴な子供時代は、火の灯で勉強するという伝説的な時間でいっぱいで、完全に本物でした。 そして、安倍首相は確かに、彼が奥地の若い男だったと言われているのと同じくらい気味悪くて強かった。 彼が青年期に彼を知っていた人々は、リンカーンが新しい町に到着したとき、地元の乱暴者が彼にレスリングの試合に挑戦したことを証言しました。

これは、1860年に共和党が大統領候補を探していた日を運んでいたかもしれない背景でした。しかし、安倍は父の農場の厳しさを交換して、スプリングフィールドの弁護士になりました。 そして、弁護士は今よりもほとんど愛されていませんでした。

1840年、大統領候補のウィリアム・ヘンリー・ハリソンは、彼がバージニアの貴族の家族から来たとはいえ、一般人との長年の絆であると主張し、「ログキャビンキャンペーン」として知られるようになったものを調整しました。ダウンホーム戦略は間違いなく彼の大統領選の成功に貢献した。 それはリンカーンに助言する人々に失われなかった教訓でした。

1860年、リンカーンはイリノイ州の代議員の支持を勝ち取りたいと考えていました。 安倍の支持者は、彼の男を彼の真に謙虚なルーツと再接続する方法を探しました。 彼らはハリソンからの手がかりを得て、ディケーターでの州レベルの大会で政治的な舞台を上演しました。

ルーベンスタインによれば、イリノイ州の政治家でリンカーンの支持者であるリチャード・J・オグレズビーは、リンカーンのいとこであるジョン・ハンクスをイリノイ州ディケーターの家族農場に送り、木製の柵レールをいくつか集めるというアイデアを思い付きました。彼と安倍は数年前に分かれていた。 「州大会の重要な瞬間に」、ルーベンスタインは言います、「ハンクスは柵レールの2つの部分を運ぶホールに行進します。その下に「レール分割器の阿部リンカーン」と書かれたバナーが吊り下げられ、場所は野生になります。 」

州議会がリンカーンに支持を表明した後、ハンクスは農場に戻り、神聖なレールをさらに集めました。 「南北戦争中、連合軍のキャンプの衛生状態を改善するために資金を集めた「サニタリーフェア」と呼ばれる場所でレールの長さが売られました。 彼らは神話の試金石でした。」

現在のスミソニアンの鉄道は、1941年にマサチューセッツ州知事を務めたレベレット・サルトンストールに与えられていた（後に22歳で上院議員を務めた）。 サルトンストールの死から5年後の1984年、彼の子供たちは彼の記憶にある遺物をNMAHに寄付しました。 準備の整っていない木材には「1829年と30年にA.リンカーンと私が分割した本物のレールの1つであることを証明するためのものです」という由来の手紙が添えられていました。

「このレールをその歴史から切り離すと、ルーベンシュタインは言います。それは単なる木材の塊です。 しかし、ハンクスのメモは、フロンティアと、リンカーンの伝説のレールスプリッターに結び付けています。 実際、彼はレールスプリッターではありませんでしたが、特定のアーティファクトは別の時間にあなたを連れ戻します。 これは、政治演劇が始まったばかりの時代にあなたを連れて行きます。」

オーウェン・エドワーズは、フリーランスのライターであり、本「 エレガントなソリューション 」の著者です。

編集者注、2011年2月8日：この物語の以前のバージョンでは、リンカーンファミリーファームはイリノイ州ニューセーラムにあったと誤って述べていました。