毎年4月、ニシキヘビの幼虫のペストがニューオーリンズに降り立ちます。 彼らは公園のベンチ、壁を上って歩道を下ります。 風が強く吹くと、オークの木から雨が降ります。 明るい赤または黄色の毛羽の房で、幼虫は最初は愛らしいように見えます。つまり、触れることに間違えるまでです。 その明るい綿毛は実際には有毒な棘であり、火傷のような水疱を残すことがあります。
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のような多くのイモムシは、潜在的な捕食者に警告するために毒と明るい色の組み合わせを進化させました：あなたが私を見ることができるならば、あなたは私を食べたくありません。 他の幼虫は反対のタックに向かい、迷彩に包まれて有毒な刺し傷を飛ばします。 それでは、なぜある種は他の種よりも一方の種を好むのでしょうか？
答えは無知な赤ちゃんの鳥かもしれません。 Nature Communicationsで本日発表された調査によると、巣を去ったばかりの幼鳥は、どの色が有害な獲物を宣伝しているのかまだわかりません。 この鳥類の素朴さが毛虫の進化を促進し、有毒な子鳥の季節に出現する幼虫を押して、毒素に投資するのではなく、カモフラージュを選ぶ可能性があります。
フィンランドとオーストラリアの研究者は、いくつかの独特な実験を行った後、この結論に達しました。 彼らは、中央のフィンランド周辺に1, 200を超える偽の幼虫を植えました。3つの配色があります。黒、小さな色の黒、または明るいオレンジ色のドットの黒です。 偽の幼虫の色は、この地域の自然に発生する毛虫を表しています。 チームは、各幼虫タイプのセットを茎、葉、および枝に配置し、本質的にそれらに出会ったすべての鳥に3色の選択肢を与えました。
各幼虫はワイヤーに取り付けられていたため、チームは、どの幼虫がつつかれ移動したかを知ることができました。 鳥のくちばしも跡を残す傾向がありました。 次に、5月から8月にかけて幼虫に何が起こったのかを監視し、地元の鳥の営巣期に加えて前後に少しの緩衝時間を含めました。
レタスサメ、フィンランド中部に住む明るい色の毛虫の一種。 写真：キムモ・シルボネン チームは、幼虫の生存は鳥の成熟度に大きく依存していることを発見した。 賢明なママとポップな鳥が彼らの赤ちゃんの食物のために採餌していた週に、最初はより多くの黒い幼虫が選ばれました。 しかし、駆け出しの鳥が巣を去った後、不釣り合いな数の超目立つおよび半目立つ偽の幼虫が彼らの茎から取り除かれたか、不具を見つけられました。
著者らは、同じ研究期間にわたって、この地域で688匹の本物の蝶との幼虫もサンプリングしました。 彼らは、目立った毛虫が非常にまれであり、すべての幼虫の5パーセント未満を占めていることを発見しました。 しかし、大胆になるために進化したものは、幼鳥が巣を去る前、またはより精通した大人に成長した後に出現しました。 中期の幼虫タイプ-いくつかの仮の明るいスポットはあるが、ジャクソン・ポロックの全開には至らなかったもの-は、これらの2つの期間を橋渡しし、幼虫は全体的に明るいから単調な明るさの勾配で出現しました。
チームは、幼い鳥が自分の道をうものを何でもばっちりつつくのではないかと疑っています。 ただし、鳥は通常最後の笑い声を出します。 棘のくちばしがいっぱいになるのは決して楽しいことではありませんが、毛虫にとっては、おそらく呪文のゲームオーバーでつつかれます。 著者らは、これらの発見は、「後世の種が本質的に初期の種による教育努力を活用する」という、複数種の進化ゲームの興味深い可能性を発見します。
