オーストラリアのハトには、特別に進化した羽があり、あなたを悩ませることができます。科学| スミソニアン - 記事、科学、野生生物

パーティのオウムを忘れる：鳥の鳴き声に関しては、紋付きのハトが本当のパーティの動物です。気まぐれにスクランブルを必死に聞いたことがあれば、離陸中に発生する大きな甲高いfamiliarに慣れているでしょう。しかし、音は彼らのくちばしから来るのではなく、翼から来ることを知って驚くかもしれません。

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毛むくじゃらの日を抱えるNYCの鳩のように見える（または本当にクールなモホーク族のスポーツをしている）紋付きの鳩は、オーストラリアで3番目に多い鳥です。キャンベラにあるオーストラリア国立大学で生態神経科学を研究しているポスドク研究員のトレバー・マレーは、その翼は間違いなく高い甲高いwhiを吹く音を出します。

個々の鳥の-は、鳴き鳥の平均的な鳴き声の約2倍、つまり技術的には5メートル離れた67.6デシベルですが、「大きな群れが一度に飛び立つと、かなり耳障りになる可能性があります」とマレーは言います。そして、ノイズを発するのは彼らだけではありません。ハトのいくつかの種、およびコロンブ科にも属し、2つの名前がしばしば同じ意味で使用されるほど多くの類似の機能を共有するハトは、同様の口noiseを鳴らします。

マレーは、これらの鳥がいかに正確にこのような地獄のラケットを叩きだしたか、そしてその理由を疑問に思いました。彼らのノイズメーカーがどこにあるかを正確に知るために、彼はいくつかの鳩の羽を波立たせる多面的なアプローチを取りました。彼の驚くべき発見は、今日のCurrent Biologyに掲載されています。

地面に2頭のオーストラリアの紋付きハト。（ジェフリーダブ）

マレーが行った重要な観察は、紋付きのハトには他のすべてとは明らかに異なる1つの翼の羽があるということでした。「文字通り幅の半分です」とマレーは言います。彼は、この羽（8番目）がより薄いのではないかと疑っていました。この研究のために、彼と彼のチームは約5ダースの鳥をソフトメッシュトラップで捕獲し、離陸を記録し、ビデオとサウンドの記録を分析しました。その後、一部の鳥については、羽の一部を切り落としました。

プレーリードッグ、霊長類、その他の社会的な動物のような紋付きハトは、お互いに耳を傾けているようです。パニック状態で離陸すると、残りも逃げる傾向があります。これは、捕食者が襲い掛かろうとしている場合、進化論的に大きな意味を持ちます。しかし、確かに、特別な翼の羽を刈り取った逃走鳥の記録は、他の鳥を飛ばしませんでした。一方、まだすべての羽を持っている鳥、または制御された羽をトリムした鳥の録音は、他のハトを怖がらせることに成功しました。

これは科学者に、この特定の羽について非常に特別な何かがあることを伝えました。音のスペクトログラムは、ハトの他の翼の羽が低音を出すことを示しましたが、8番目の羽は高周波数の音を作成します。これにより、鳥が文字通り翼をたたくと、高音、低音、拍手で独特のwhiが鳴ります。

紋付きのハトは、このような修正された羽を持つ唯一の種なので、おそらくかなり最近進化したと、マレーは言います。それは、それが明確な進化の目的を持つものであることを示唆しています。単なる合図ではなく、シグナルです。

多くの動物が他人に不本意な合図を与えます。「誰かがアンダーブラシを駆け抜けているのを見たら、彼らは何から逃げているのだろうか」と、コーネル大学の名誉教授であり、何十年もハトを研究し、現在の研究に関わっていなかったチャールズ・ウォルコットは言う。対照的に、信号は「進化的に変更された構造または動作によって生成され、…意図した受信者の動作に影響を与えます」と論文は述べています。

この定義に基づくと、紋付きのハトのwingはシグナルであり、鳥に明らかな利益があるために進化したものです。「両当事者が利益を得ることを意味します」とマレーは言います。「聞き手は（捕食者を逃れることができるので）恩恵を受けるだけでなく、群れ全体が一度に散らばると、どんな捕食者も混乱するよりも。」鳥は声だけでなく翼だけでコミュニケーションを取ります。

ただし、もう1つ謎があります。紋付きのハトは、特別に修正された翼の羽を持つ唯一の既知のハトかもしれませんが、騒々しい翼の羽ばたきを作る唯一のハトではない、とマレーは言います。たとえばオーストラリアでは、スピニフェックスハトもラケットを作ります。米国では、喪に服している鳩は、他の喪に服している鳩が逃げると逃げると大きな音を立てますが、紋付きの鳩ほどは大きくありません。

特別に進化した羽がなければ、おそらく紋付きの鳩の警報信号の2つの交互の音がないため、音は異なります（このカジュアルな鳩のウォッチャーにとっては検出が困難です）。「私たちが知る限り、それは実際にユニークです。」しかし、マレーは、他のハト種にアクセスできる科学者が「外に出て、これらの音を録音できる」ことを望んでいます。

ウォルコットは、マレーと共著者は「本当によくできた」「きちんとした紙」を作ったと言った。彼は紋付きのハトの行動はおそらくハトの間でユニークだと付け加えた。「私はハトと長年働いてきましたが、そのようなシグナルとして特徴づけられるようなことは特に聞いていません」と彼は言います。しかし、彼は、ほとんどのハトはおそらく何らかの「翼上の手がかり」または「グラデーション上の」信号を持っていると付け加えました。

ピザの地殻をめぐって戦いを繰り広げる2匹の野生のハトを見るとき、次に考えることはたくさんあります。