2009年6月10日の夜明け、ユタ州ブランディングのほぼ100人の連邦政府エージェントが8戸の家に引き上げ、防弾チョッキを着用し、サイドアームを携帯しました。 巨大な雲がこの地域にかかっており、そのうちの1人は、ユタ州、コロラド州、アリゾナ州、ニューメキシコ州の国境が接するフォーコーナーズ地域に昇る太陽をさえぎり、不吉な輝きを放ちました。 丘の上にある邸宅で、数十人のエージェントのチームがドアを叩き、所有者（尊敬されている医師と彼の妻）を逮捕しました。 警官がさらに21人の男性と女性を拘留したため、その朝、同様のシーンが4つのコーナーで展開されました。 その日遅くに、現職の内務長官兼米国副検事総長のケン・サラザールとデビッド・W・オグデンは、「考古学的および文化的人工物の窃盗に関する国内最大の調査」の一環として逮捕を発表した。ギリシャ神話の三頭ヘルハウンド。
この物語から
古代の略奪者
購入捜索と発作は、2年半にわたる複数の機関の努力の集大成でした。 エージェントは機密情報提供者を募り、不正なアーティファクトを購入するためのお金（330, 000ドル以上）を彼に渡しました。 シャツのボタンに埋め込まれたミニチュアカメラを身に着けて、彼は100時間のビデオテープを録画し、売り手とコレクターが物の価格と出所について気軽に話し合いました。 情報提供者は、エージェントが動体検知カメラを装備した少なくとも1つを含む、リモートキャニオンのサイトへの採掘者も同行しました。
空襲からの距離は壮観でした。 ある容疑者の家では、50人のエージェントと考古学者のチームが2日間で5, 000を超えるアーティファクトのカタログ化を行い、博物館品質の保管ボックスに梱包し、それらのボックスを5つのUホールトラックに積みました。 別の家で、調査員は約4, 000個を発見しました。 彼らはまた、トリックレバーで制御された隠しドアの後ろに展示室を発見しました。 全体で約4万個のオブジェクトを押収しました。ソルトレークシティ郊外の2, 300平方フィートの倉庫を埋め尽くすほど大きなコレクションで、近くのユタ州自然史博物館の一部に流出しています。
Four Cornersのいくつかのスポットでは、ケルベロス作戦が記憶の中で最も分極化されたイベントの1つになりました。 公有地および部族（ただし私有地ではない）の土地からアーティファクトを削除する法的制限は、1906年の古物法に遡りますが、19世紀に白人入植者が到着したことから、この地域の一部で自由な発掘の伝統が始まりました。 フォーコーナーズの28の現代ネイティブアメリカンコミュニティの中で、襲撃は彼らの土地や文化に対する悲劇を取り締まる長い間待たれた試みのように見えました—「ネイティブアメリカンがあなたの祖母を掘って彼女の宝石を取ったとしたらどう思いますか？テスクのプエブロの元知事であるマーク・ミッチェルは私に尋ねました。 しかし、一部の白人居住者は、襲撃が連邦政府の行き過ぎの例だと感じており、ブランディングで逮捕された医師を含む容疑者の2人が逮捕された直後に自殺したとき、それらの感情が燃え上がった。 （彼の未亡人による不法死の訴訟は係属中です。）秘密情報提供者も裁判にかけられる前に自殺したとき、検察のケースは助けられませんでした。
最終的に、ユタ州、ニューメキシコ州、コロラド州で32人が引き込まれました。 1人のトレーダーが自分を1人として偽装しようと無駄に試みたが、それらはいずれもネイティブアメリカンではなかった。 24は、他の法律の中でも、連邦考古学資源保護法およびアメリカ先住民の墓保護および本国送還法に違反したとして起訴されました。 自殺により2件が棄却され、3件が却下されました。 誰も刑務所に行きませんでした。 残りは司法合意に達し、それらの取引の一環として、襲撃で没収されたアーティファクトを没収することに同意しました。
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この物語は、スミソニアン誌の11月号からの抜粋です。
購入連邦土地管理局（BLM）は、コレクションを管理しており、過去5年間、アイテムのインベントリを作成するだけでした。 「犯罪を調査し、アーティファクトを押収し、コレクションを整理するという点では、この規模でこれまでに行われたことはありません」とBLMのスポークスウーマンMegan Crandallが語った。 押収される前は、これらのオブジェクトは秘密にされ、クローゼットやベッドの下に隠されていたり、地下博物館に閉じ込められていました。 しかし、もはや。 最近、BLMはスミソニアンに 、カタログ化したオブジェクトの排他的な初見を与えました。
コレクションの大きさを超えて、その範囲は次のとおりです。発射物のポイントやメタテート、研磨石などのオブジェクトの一部は、紀元前6, 000年頃のものです。2, 000個以上の無傷の陶器の中で、多くは先祖プエブロ人のものと思われますアナサジはコロラド高原に10世紀ほど住んでいた後、西暦1400年ごろに神秘的に出発しました。西暦200年から1450年までアリゾナの一部を占領したホーホカムは、シェルペンダントとセラミックボウルで表されます。 モゴロンは、紀元300年から1300年までメキシコ北部とアリゾナ州とニューメキシコ州の一部で陶器と塗装済みの矢シャフトで繁栄しました。 20世紀初頭のバッファローマスクがタオスのプエブロの人々に返されている間、日付のない神聖な頭飾りはホワイトマウンテンアパッチに属していました。 「他のどこにもこれらのアイテムは見つかりません」と、2013年までスミソニアン国立アメリカインディアン博物館の監督レジストラになるまで3年間BLMトラブのキュレーターであったカラ・ハーストは言いました。 「これらのオブジェクトのいくつかについての話を聞いたことがあります。 しかし、ネイティブアメリカンでさえ、これらのことのいくつかを見たことがありませんでした。」
今日、考古学者は、多くのアイテムが取り出されたアルコーブや崖の住居をめったに掘らないため、ケルベロスのコレクションの外では誰も見ることができない可能性があります。 「今日、アルコーブの合法的な発掘を支援するお金はありません」と、アメリカ自然史博物館の研究員であり、南西部の腐敗しやすいものを専門とするローリー・ウェブスターは述べています。 「だから、このようなアーティファクトを再び発掘することは決してできないだろう。」
アーティファクトの多くは、木材、皮、繊維などの繊細な素材で構成されているにもかかわらず、非常によく保存されています。 これは、フォーコーナーズの砂漠気候の一部の証でもありますが、少なくとも一部のオブジェクトが洞窟やその他の十分に保護された葬儀場から来た可能性があることを示す指標でもあります。 「死者が邪魔されることは決してありません。 コロラド州コルテスのクロウキャニオン考古学センターのズニ族および文化の専門家であるダンシンプリシオは私に語った。
Websterによる予備調査によると、コレクションの約4分の1には高い研究可能性があります。 同時に、オブジェクトの質量は考古学者の悪夢です。なぜなら、多くのオブジェクトは、どこで、どのようなコンテキストで見つかったのかという記録を欠いているからです。 「盗まれた破片は通常、それらの紙がプリンターから熱くなっていない限り、紙に付属していません」とクランドールは言いました。
場合によっては、遺物が本物かどうかも明らかではありません。 約6インチの高さで、トウモロコシの茎、ユッカ索、木で作られた2つの人間の効能がその典型です。 1つには大きすぎる勃起があり、もう1つには足の間にへこみがあります。 ディーラーはそれらを「繁殖力のある数字」と呼び、ユタ州南東部からのラベルを付け、紀元前200年から西暦400年まで日付を付けました。
ウェブスターは彼らのような人物を前に見たことがなく、最初は偽物だと思っていました。 しかし、綿密な検査で、彼女はユッカ索が本物であり、紀元前200年から西暦400年の間のどこかにあるように見えることを見ました。今、彼女は数字が本物であり、極端な文化的価値があると信じています。 「これはこの地域での出生率の最も早い例です」とフルート奏の神ココペリよりも早いウェブスターは言いました。ココペリは西暦750年頃まで現れませんでした。このアーティファクトをさらに調査するには、学者は自分自身を見つけなければなりません研究資金。
色とりどりのセラミックボウルは、ほろ苦い物語を語っています。 外装は燃えるような砂漠の夕日の色で、内装は大胆な幾何学模様と黒と赤の線が特徴です。 考古学者がサラド様式と呼んでいるのは明らかです。サラド様式とは、西暦1100年頃に登場し、アナサジ、モゴロン、ホホカムの陶器の要素を混ぜ合わせたものです。 破片はわずかなひび割れによってわずかに損傷しましたが、さらに損傷を与えるのはボウル内の「酸のブルーム」です。これは、誰かが現代の石鹸を使用して何世紀もの汚れを洗い流した証拠です。 BLMキュレーターであるナンシー・マハニー氏は、この考え方は、修復された船または「きれいな」船が闇市場でより多くの資金を獲得するというものです。 「人々が経済的に利益を得ようとする程度を見ることができるので、このコレクションを扱うのは非常に興味深いことです。」
インベントリが完了すると、BLMは取得可能なオブジェクトを、取得元の部族に返すことを優先します。 ネイティブアメリカングレーブス保護および本国送還法には、人工物の本国送還に関する非常に具体的なガイドラインがありますが、ネイティブアメリカンコミュニティの専門家の中には、文書がないためプロセスが複雑になると述べています。
BLMの本国送還の取り組みが完了すると、これにはさらに数年かかり、代理店は残っているアーティファクトの家を見つける必要があります。 アーティファクトを展示し、学者がそれらを研究する機会を提供できる博物館とのパートナーシップを形成したいと考えています。 「私たちの希望の一部は、ネイティブアメリカンのコミュニティ、特に博物館があるコミュニティとパートナーシップを結ぶことです」とマハニーは言いました。 ナバホには大きな博物館があり、ズニ、ホピなどには文化センターがあります。 有罪判決を受けた略奪者の数人が住んでいるユタ州ブランディングには、シーダーズ州立公園博物館のエッジがあります。 それでも、ケルベロスのコレクションがその秘密を明かし始めるには、何年もの研究が必要です。
