空にいる間、国際宇宙ステーションの研究者は、長期宇宙居住の環境ストレスから微小重力で花を育てるまで、すべてを研究してきました。 しかし、研究開発の可能性は、その規模によって部分的に制限されています。 現在、NASAのチーフは、企業がまもなくISSで独自のモジュールをドッキングできるようになると発表しました。
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近年、宇宙旅行における商業企業の役割は、小さいながらも急速に成長している家内工業に変わりました。 ほとんどの場合、業界は乗組員と貨物を地球からISSに運ぶ新しい方法の開発に追いやられています。 そして、これまで、生息地モジュール、つまり「ハブ」は、宇宙ステーションを運営する国と宇宙飛行士によって維持されてきた、とエイミー・トンプソンはマザーボードについて報告しています。 しかし、NASAの管理者チャールズ・ボルデンによると、それはすべて変化しようとしています。
「最近、NASAは民間セクターに、ISSで利用可能なドッキングポートをどのように使用するかを尋ねました」と、ボルデンはNASAのブログ投稿に書いています。 「この秋の対応の結果、NASAは企業に国際宇宙ステーションに独自のモジュールやその他の機能を追加する潜在的な機会を提供するプロセスを開始します。」
宇宙政策に従う人にとって、これは驚くべきことではありません。 かつて宇宙飛行はNASAの領域に完全に含まれていましたが、バラク・オバマ大統領は政府の予算への負担を軽減することを期待して、この分野の民営化を推進しました。 しかし、この動きは、ISS自体にも大きな変化が来ていることを示唆している、とローレン・グラッシュはThe Vergeに報告しています。
「最終的に、私たちの望みは、宇宙ステーションを商業エンティティまたは他の商業能力に引き渡し、研究が低地球軌道で継続できるようにすることです」 8月、Darrell EtheringtonがTechCrunchについて報告します。
現在、NASAは2020年代にISSを運営するための準備を整えていますが、その後、誰が引き継ぐかについては誰もが推測しています。 民間企業が宇宙ステーション用の新しいモジュールの提案を開始できるようになると、今後数年間で移行がスムーズになり、民間企業が完全に設計および運営する将来の宇宙ステーションの新しい技術をテストできるとトンプソンは報告しています。
しかし、これはスペースを休暇の目的地にするための小さな一歩かもしれませんが、すぐに定期的なロケット旅行をすることを期待しないでください。 NASAはこの新しい宇宙飛行産業の育成を望んでいますが、この機関はまだこれらの企業を規制することを計画しており、宇宙観光の詳細を整理中です。 代理店は当面、Bigelowなどの民間企業と協力して、この夏ドッキングされた拡張可能な部屋など、新しい種類のISSモジュールをテストすることに注力しています。 だから、今のところ、スペースディズニーランドは遠く離れている。
