近年、科学者は肉眼では完全に見えない生物のグループについて、あらゆる種類の注目すべきことを発見しました。私たちの体のあらゆる表面に定着する数兆のバクテリアです。
これらの生物は総称してマイクロバイオームと呼ばれ、私たちの健康に深く影響し、脂肪の摂取量、アレルギーを発症する可能性、さらには蚊に刺される頻度を管理します。
しかし、新しい科学は、関係が両方向に進むことを示しています。 これらの微生物は私たちに影響を及ぼしますが、私たちの根底にある遺伝学は、どの種の細菌が私たちの体の中や上で繁栄できるかを制御します。
この最も顕著な例の1つは、本日、 PLOS ONE誌に掲載されました。 この研究では、オハイオ州立大学の研究者グループが、192人のボランティアの口の中（唾液、歯の表面、または歯肉の下）に生息する細菌の種類を分析しました。
各人の口から拭き取ったサンプルに存在するすべての細菌DNAをシーケンスすることにより、研究者は合計398の異なる細菌種を検出しました。 各ボランティアは、平均して149種類の口腔細菌を抱えていました。
しかし、おそらく最も興味深い発見は、個人間に途方もない量の多様性があることでした。すべての参加者の口には8種しか存在していませんでした。 「まったく同じ人はいませんでした。 研究の主著者であるプルニマ・クマールは、記者会見で述べた。
ただし、この細菌の多様性は完全にランダムではありませんでした。ボランティアの民族と相関していました。 言い換えれば、研究に参加した4つの異なる民族グループ（コーカサス人、アフリカ系アメリカ人、中国人、ラテンアメリカ人のいずれかとして自己識別されたすべての参加者）の人々は、一般的に類似していた 特に歯茎の下の細菌の種。
その結果、この分野に出現した細菌の種類を数えるだけで、研究者は偶然よりもはるかに正確に人の民族を推測できるモデルを開発しました。 一部のグループは、細菌を介して他のグループよりもさらに簡単に識別できました。67％のラテン系アメリカ人とアフリカ系アメリカ人を100の精度で正しく識別できました。
彼らは、民族に沿った変動は、環境ではなく遺伝学の反映であると彼らは信じている。 口内微生物叢が環境要因に完全に依存していると仮定した場合、同じ民族グループのメンバーは、米国への第一世代の移民であるか、家族歴があるかによって、細菌の混合が異なることが予想されるためですそれは国内の世代を引き伸ばしました。 代わりに、人々の背景-彼らが食べた食べ物や他のライフスタイルの傾向という点で-口の中の細菌群集とは何の相関関係もなかったようです。 しかし、彼らの民族性、したがって同様の遺伝学は、偶然よりも頻繁に微生物叢と一致しました。
興味深いことに、この研究の当初の目標は、異なる民族グループの人々の間に新しい違いを見つけることではなく、口腔の健康状態が良好な人々の間で共有される細菌の特性を調べることでした（研究者は主にOSUの歯学部出身です）。 しかし、研究者がデータを分析したとき、彼らは民族の類似性に衝撃を受けました。 彼らは口のすべての領域から細菌をサンプリングしましたが、ガムラインの下で見つかった細菌は、おそらく食事や喫煙などの環境要因による影響が最も少ないため、民族性（およびそれによって遺伝学）と最も強い相関がありました。
驚くべき民族的発見は、口腔の健康に利益をもたらす可能性があります。 異なる民族の人々が異なる種類の口腔細菌を抱いているという事実は、患者の遺伝的背景に合わせた治療につながる可能性があります。 たとえば、特定の口腔細菌種を大量に持っている人が特定の病気にかかりやすいことが研究で明らかになった場合、たとえば、これらの病気について積極的にスクリーニングすることができます。
