当時、ヴァンガード1は最先端でした。 今、それは単なるスペースジャンクです。
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直径がわずか6.4インチ、3.5ポンドの衛星は、1958年のこの日、宇宙に送り出された最初の太陽エネルギー衛星でした。1957年から1964年まで情報を送信し、それ以来、沈黙を続けています。 。 どうにかしてそれを降ろさなければ、長い間そこにあるでしょう。
太陽光発電はこの時点ではまったく新しい技術でした、とUCサンタバーバラは書いています。 ベル研究所は、わずか4年前にシリコン太陽電池の発明を発表していました。 この技術はすぐに、新しい人工衛星の設置について議論していた軍隊の関心を集めました。
最初の衛星であるスプートニク1は、1957年にソビエト連邦によって打ち上げられました。最初のアメリカの衛星は1958年に続きましたが、太陽エネルギーを最初に搭載したヴァンガード1は重要な革新を表しました。 その太陽電池は、バッテリーが電力を保持していた日ではなく、長年にわたって情報を送信できることを意味していました。 「ヴァンガードIは、その時点で人工車両の最高高度を達成し、地球が洋ナシの形をしているという疑いのない地質学者の疑念を確立しました」と、衛星を建設した米国海軍研究所は書いています。 ヴァンガード1はまた、地図製作者が南太平洋の島々をより正確に配置することを可能にし、太陽電池が宇宙プログラムに実行可能であることを証明しました。
しかし、その輝かしい経歴にもかかわらず、ヴァンガード1は1964年に送信を停止した後、地球の低軌道で人為起源の宇宙ジャンクの真のハローとなった最初のアーティファクトの1つになりました。 Vanguardのような初期の衛星打ち上げは、人々の想像力を刺激し、Space.comのNola Taylor Redd氏は書いていますが、典型的な1950年代のファッションでは、衛星設計者は自分たちの行動の環境への影響について考えませんでした。
低い地球軌道のスペースデブリの雲のアーティストのレンダリング。 個々の破片は縮尺どおりに描かれていません。 （欧州宇宙機関） スペースデブリプログラムを実施している欧州宇宙機関によると、1957年以来4, 900回以上の宇宙打ち上げが行われ、現在宇宙で追跡されている18, 000個を超えるオブジェクトが送信されています。 ESAは、そこに1センチメートルを超える700, 000個ものオブジェクトがあると推定しています。
これらのオブジェクトのうち1, 100個のみが宇宙船として機能しています。他の多くのオブジェクトは、かつて拡大した宇宙ミッションの断片です。 さらなるスペースの浪費を防ぎ、可能な限りクリーンアップすることが不可欠なのは、環境保護のためだけではありません。ほとんどのスペースジャンクは非常に速く移動しているため、センチサイズの破片でさえ、宇宙船の作業に壊滅的な影響を与える可能性があります。
ヴァンガードIは、今日もそこにある最も古い破片です。
