オオカミとロッキー山脈の自然のバランス科学| スミソニアン - 記事、科学、野生生物

ロジャー・ラングは、ふたつの黒いオオカミを振り返って見ました。「彼らがすべてを手に入れるわけではないことはわかっていました」と彼は言い、ピックアップトラックのステアリングホイールに双眼鏡を固定しました。「彼らの一部は閉じ込められた。一部はヘリコプターから撃たれた。彼らは9人を殺し、実際にパック全体を手に入れたと思った。しかし、あなたは彼らが手に入れなかったのを見ることができる。」

この物語から

[×]閉じる

牧場主と野生生物の擁護者は、ロッキーへの灰色オオカミの帰還を処理する方法について対立しています

ビデオ：オオカミがロッキー山脈に戻る

[×]閉じる

政府の支援により、自然保護論者による大規模な土地購入により、グリズリー、マウンテンライオン、その他の敏感な種の主要な生息地が保護されています

ビデオ：モンタナの野生生物の保護

関連性のあるコンテンツ

北米で最も危険にさらされている動物
ライジングシーズエンデンジャーウェットランドワイルドライフ
「ハウリング成功」についてのフランク・クリフォード
シティスリンカー
イエローストーン・グランブルズ
シャドウオオカミ

モンタナ州南西部にあるラングの18, 000エーカーのサンランチは、マディソン川に向かって傾斜し、波打つ草原、急落する川、幽霊のようなヘラジカの群れ、牛を見て回るオールドウエストのタブローです。マディソン山脈の雪のピークの下。イエローストーン国立公園の西約25マイルにあるこの牧場は、イエローストーンの高地を出入りする季節に移動するヘラジカ、鹿、アンテロープ、ハイイログマの古代の回廊の一部である川の谷にまたがっています。

ラングは、1世紀で最も劇的で論争の多い野生動物実験の1つをクローズアップで表示しています。これは、はるか昔に一掃された北ロッキー山脈へのオオカミの再導入です。カナダで捕らえられ、イエローストーンに飛んで、41匹のオオカミが1995年から1997年の間に地域で解放され、公園の在来哺乳類の唯一の行方不明のメンバーを回復しました。それ以来、オオカミは公園に出入りし始め、野生の愛好家の耳に音楽をhowき、多くの牧場主に戦争のように冷え込んでいます。

イエローストーンのオオカミは、1998年にラングが所有するまでに所有していました。ソフトウェアビジネスで財産を築いた元シリコンバレーの起業家であり、移植された多くの都市人を含む、無条件の恩赦を与える人々の間のギャップを突破しようとしています。そして、それらを根絶するだろう他の人。「我々が居る前にオオカミがここにいて、場所に値する」とラングは言った。「しかし、それは彼らが誤動作した場合に死ぬことを意味しない。」

オオカミが5頭の牛を殺した後、彼は連邦野生生物当局者と相談しました。「連邦政府はパック全体を取り出すことを提案し、我々は黙認した」と彼は言った。

生き残った2匹のオオカミを再び覗き込むと、ラングの半笑いは警戒と安reliefの混合を伝えた。「彼らは驚くべき動物です。」

狼は尊敬され、and責され、社会と自然との対立した関係を体現しています。ブロンズのオオカミは、デルファイのアポロの神社を守っていました。オオカミは赤ずきんちゃんで子供を追いかけます。平原インディアンはオオカミを偉大なハンターとして、また霊界へのガイドとして尊敬していました。アメリカの開拓者は1800年代に100万人以上の狼を虐殺しました。わな猟師はオオカミを殺し、彼らのわなを襲い、毛皮を1ドルずつ売りました。ストックマン協会は死んだオオカミに報奨金を提供しました。虐殺は、古代の敵対関係によって否定されました。カウボーイ保護主義者のテディ・ルーズベルトでさえ、狼を「無駄と荒廃の獣」と呼び、容赦なく狩りました。

連邦政府は1915年にオオカミの絶滅を助成し始め、1923年にイエローストーンで最後に知られたオオカミの巣が破壊されました。1940年代までに、動物はロッキー山脈北部で絶滅しました。閉じ込められた、または毒された。（ほとんどミネソタ州北部、ウィスコンシン州、ミシガン州に数百人が米国に残っていました。）その後、現代の保護運動の夜明けと「アメリカの舗装と一致する」と、1997年の本の著者トーマス・マクナミーは言います。オオカミのイエローストーンへの回帰 、オオカミは国の消滅する野生の遺産の象徴として現れました。 1973年の絶滅危Act種法で保護された最初の動物の1つでした。

灰色オオカミ、 Canis lupus （灰色、黒、白）をイエローストーンに戻すという考えは、ニクソン政権にまでさかのぼります。支持者たちは、オオカミはその存在が自然の秩序を回復させる重要な種であると主張しました。それなしでは、彼らは、イエローストーンは不完全であり、西側はその古い野生の自己の当たり障りのない複製であると言った。「野生を表す大小の何かに対する心理的ニーズがあります。オオカミはそれを実現します」と、公園で野生動物のクラスを40年近くリードしている生態学者で作家のジム・ハーフペニーは述べています。西側の議員は最初は再導入に抵抗したが、最終的に計画に同意した。オオカミの絶滅危species種の地位に抜け穴があり、連邦の土地で家畜を餌にした動物を殺すことを米国の野生生物の役人に許可し、土地所有者が自分の財産で同じことをすることを許可しました。抜け穴は公園のオオカミには適用されませんでした。1970年代後半にカナダからモンタナ州北部に自力で移動し始めた少数のオオカミが絶滅危ed種法の完全な保護下にありました。

オオカミがついにイエローストーンで解放されたのとほぼ同時に、他の3ダースもアイダホ州のフランク教会荒野で再紹介されました。両方のグループは、予想外の楽しさで古いお化けを取り戻しました。公園のオオカミの一部は、順応ペンの周りに高さ10フィートのチェーンリンクエンクロージャを拡大し、フェンスの下で掘って残りのオオカミを出しました。 2人は、自由を得てから1週間以内に40マイルを旅しました。

再導入後の最初の10年間に、オオカミの個体数が急増しました。 2007年までに、推定1, 500匹のオオカミがアメリカ合衆国のロッキー山脈に生息し、その多くは解放されたオオカミ、カナダ移民のパックから来たオオカミの子孫で、イエローストーンには約170匹が生息していました。

多くの自然主義者にとって、繁栄するオオカミの個体数は、長い間失われた先住民の野生の国への補充が可能であるという希望的な兆候でした。しかし、オオカミが再び家に戻ったとき、牧場のコミュニティの古い敵は彼らを殺すためにより広いライセンスを求めました。

オオカミは、2007年末までに、モンタナ、アイダホ、ワイオミングで再導入されてから数十年で約2, 700頭の家畜が死亡したと考えられていました。彼らは政府の科学者が予測したよりも高い率で羊や牛を捕食していた。それでも、捕食はすべての家畜の損失のごく一部を表しています。

オオカミの再導入の強力な擁護者であるDefenders of Wildlifeの1つの環境グループは、オオカミによって殺された牛、羊、その他の動物の牧場主に補償するための基金を設立しました。グループは、牧場主に約100万ドルを支払ったと報告しています。この補償は、牧場主が引用するすべての損失を補うものではありません。たとえば、薄いオオカミが飼っている牛の価格の引き下げや、家畜を捕食者から守るための余分な人員と材料のコストなどです。

2003年までに、多くの西洋人は、オオカミはより致死的な制御の対象になると主張していたため、絶滅危list種リストから動物を除去する必要があります。彼らは、ブッシュ政権がアイダホ州、モンタナ州、ワイオミング州の役人にロッキーマウンテンオオカミのほとんどの責任を譲渡した2008年初頭に道を譲りました。州はオオカミ狩りを制裁し、一般的に動物を殺しやすくする規則をすぐに採用しました。モンタナ州北部のイエローストーンの境界内のオオカミは、連邦政府の保護下にありました。

規制緩和の最初の月に、3つの州で少なくとも37頭の狼が殺されました。 7月末までに、100人以上が死亡しました。バンパーステッカーは、「オオカミ—政府が支援するテロリスト」と宣言しました。政治家は鍋をかき混ぜた。アイダホ州知事CL "Butch" Otterは、「自分でオオカミを撃つ最初のチケット[狩猟免許]に入札する準備ができている」と広く引用されました。ワイオミング州のデイブ・フロデンタール知事は、彼の州のイエローストーンの外にいるオオカミが「必要でさえある」かどうか疑問に思った。

「私は一種のツリーハガーであり、オオカミを殺したことはありません」と、ジャックターネルは言いました。家族は、ワイオミング州ミーティーツェ近くでピッチフォークランチを経営してきました。「しかし、オオカミの人々は私に嘘をついた。イエローストーンでオオカミを100匹飼うことに抵抗するだろうかと尋ねられた。「いいえ」国境で彼らを止めることができるなら、私は言った。今、突然1, 500匹のオオカミがいる。「彼らは1年で20個を殺すことができます。彼らは農場や牧場に入ることができないと言う必要があります。彼らは風船の束のように狼を緩めることはできません。」

オオカミは、イエローストーン国立公園の北の山でヘラジカの狩人を導くモンタナ州パラダイスバレーのマーティンデイビスのような人々の手帳を懸命に食い物にしました。オオカミが群れを食べたので、ハンターが撃つエルクは少なくなりました。「私たちの狩猟は本当にお粗末になりました」とデイビスは言いました。「私たちのリピーターは、オオカミが少なくエルクが増えたら戻ってくると言っています。」

しかし、イエローストーンのオオカミは情熱的な支持者を引き付けました。国立公園局が実施した調査では、毎年10万人近くが他の州から特にオオカミを見るために公園を訪れています。訪問者は個々のオオカミへの愛着を形成しており、特定のオオカミは群衆に遊ぶためのコツを持っているようです。公園のお気に入りは、足の不自由で大胆な男性で、リンピーと呼ばれていました。彼は昨春、公園の外で射殺された。

リンピーと他のオオカミの銃撃は、自然保護論者に新しい州の管理計画に挑戦するよう促しました。彼らは、オオカミを殺すワイオミングの特に寛容なアプローチを選び出しました。「優れた野生生物管理に対抗するものです。それを殺すためだけに動物を殺すことができます」とモンタナ州ミズーラのハンク・フィッシャーは言いました。彼は家畜を狼に失った牧場に補償する基金の設立を支援しました。

12の環境団体が、オオカミの管理を連邦政府に戻すよう訴え、メンバーがアイダホ州またはモンタナ州北部でオオカミと交尾するまでイエローストーンオオカミの個体数は持続可能ではないと主張しました。訴訟では、公園の外で数百匹のオオカミが殺されることを許可することで、個体群は互いに遮断され、近親交配は最終的に弱体化し、病気、干ばつ、その他の危険にさらされやすくなります。

裁判所は概ね同意しました。「アイダホ州、モンタナ州、ワイオミング州の公的なオオカミの狩猟と[捕食者]規制法の結果として発生するオオカミの個体数の減少は、遺伝的交換が発生する可能性を完全に排除する可能性が高い」この過去の夏の判決で、連邦政府の動きを事実上覆し、3つの州にオオカミ狩りを規制させたと書いています。この判決により、オオカミの状態は再導入時の状態に戻りました。家畜を飼う動物だけが殺されます。

オオカミ狩りの制限を緩和することを支持したすべての人々の中で、おそらく最も驚くべきことは、イエローストーンウルフ回復プロジェクトを率いて2005年の本「 10年の狼 」の共著者である生物学者ダグラス・W・スミスだった。彼は14年前に最初のオオカミを木箱に入れて公園に持ち込むのを手伝い、それ以来頭の乳母として機能してきました。しかし、彼は牧場の隣人にも同情しています。「私たちは失ったものを切望し、外に出て自然の中でオオカミを自由に見るとき、それは本当です」と彼は言いました。「ほとんどの人は野生の自然から多くのレベルが取り除かれているので、オオカミを見ると非常に強力なリンクが確立されます。しかし、牧場主はすでに強いつながりを持っています。オオカミは必要ありません。」

スミスは、イエローストーンのオオカミが遺伝資源を強化するために公園外の動物と混ざる必要があることに同意します。彼は、狩猟やより厳しい捕食者管理法がそれを妨げるとは考えていないだけです。「私はオオカミに信仰を持っている」と彼はイエローストーン国立公園本部の彼のオフィスでのインタビューで言った。「彼らはお互いを見つけます。」

彼らが許可されている場合、それはです。オオカミが比較的自由に歩き続けたとしても、人間の開発が急速に野生生物の生息地に拡大している国の一部では、将来の生存は保証されません。

今のところ、再導入されたオオカミは、彼らが募集された仕事をしているように見えます。20世紀初頭にオオカミが姿を消して以来、強打から外れていた自然な順序でより多くの歯を置きます。 2005年までに、彼らはイエローストーンで毎年約3, 000匹のエルクを殺していました。そこでは、特大の群れが公園の植生を露出させていました。ヘラジカの略奪の多くは、東アフリカのセレンゲティ平原と比較されている公園の北東部にあるラマーバレーで行われました。そのすべての素晴らしさに対して、それは不均衡な生態系のようなもので、過剰なヘラジカのヘラジカが少なからず存在するために木が存在しないということです。

オオカミがうろついていると、ヘラジカはより回復しました。また、ヘラジカが川岸での採食に費やす時間が減ったため、科学者たちは、ナブに食べられたヤナギや他の植物が再び繁栄し始めたと報告しています。柳の枝を使ってロッジを建てるビーバーのように、木に依存している動物もいました。オオカミが再導入されて以来、ビーバーのコロニーは8倍に増加しています。ビーバーの池はもっとたくさんあります。昆虫、魚、両生類、爬虫類、鳥類、哺乳類、さらにはムースの生息地です、とスミスは言います。特に冬には、オオカミの殺害は、ワタリガラス、カササギ、ハクトウワシ、イヌワシなど、他の公園の住人に食物を提供しました。

公園への人間の訪問者にとって、近年の野生生物鑑賞のハイライトの1つは、エルクの死体を制御するために、オオカミとハイイログマ、交互に激しいコミカルなクマの戦いを見ていることです。公園の調査によると、ウルフウォッチングは、公園を取り巻く3つの州のモーテル、レストラン、その他の企業に年間3, 500万ドル以上を生み出しています。

ハードコアのオオカミウォッチャーが最初の光で到着し、彼らの車はラマーバレーの道端の賑わいを満たします。スポッティングスコープのピケットラインを立て、谷を囲む丘の中腹の巣穴にレンズを向けます。常連の中には、オオカミの回復プロジェクトのボランティアの補助者として行動し、新しい子犬の出現、巣穴の変化、他の動物との相互作用を記録しています。

「オオカミの群れを知ることは、家族を知ることに似ています」とローリー・ライマンは言いました。 3年前、彼女と夫はサンディエゴで教職を辞め、公園の北東の入り口のすぐ外、ラマーバレーから車で30分のモンタナ州シルバーゲートに移動しました。「それぞれのオオカミには、子犬を育てる気質、女性を養う雄、それぞれの気質があります。誰もがパックの中の何かを意味します。それぞれのオオカミが貢献します。私の目標の一つは、より多くの人々にオオカミの生活を見てもらうことですオオカミを殺したときの影響をよりよく理解しています。」

オオカミの群れは家族的な構成をしており、通常は親と1世代以上の子孫で構成されています。ゆっくりと性的に成熟するため、オオカミの子犬は、他の多くの哺乳類よりも長く4年まで両親と一緒にいます。その過程で、子犬は狩り、採餌、パックの他のメンバーとの共同作業について学びます。

パック内のオオカミの数は、獲物のサイズによって異なります。バイソン、ヘラジカ、カリブーなどの大型動物で定期的に食事をするオオカミは、最大15人のメンバーの大きなパックで動作する傾向があります。夏には、リスやビーバーなどの小さな獲物を求めて1日20マイル以上旅行する人がいます。冬には、雪が大きな動物を遅くするとき、オオカミの群れは一緒に働く傾向があり、1日おきにエルクを倒します。

絶え間ない戦闘には犠牲が伴います。イエローストーン国立公園では、死亡率のわずか2パーセントが人間によるものであり、ほとんどが自動車事故によるものであるため、オオカミの平均寿命はまだ4〜5年です。（飼育下のオオカミは10代の若者に住んでいる場合があります。）公園で死んだオオカミを調べると、スミスは日常的に破壊された骨、歯の無駄なスタブ、ライバルパック、ムース、バイソンとの戦いの傷跡を見つけます。病気も重い代償を強いられています。 2005年に生まれた子犬の3分の2は、呼吸器および中枢神経系を襲うウイルス感染であるジステンパーで死亡しました。

食料源の減少だけで、イエローストーンオオカミの個体数の成長が制限される可能性があります。スミスは、最終的には2007年のサイズよりも約40％小さい約100匹の動物で安定すると予測しています。今日、イエローストーンのオオカミの半分は、動物が最初に再導入されたラマーバレーとその周辺に住んでいます。最近、オオカミはヘラジカの死体をめぐる戦いでお互いを殺し始めているとスミスは言った。「オオカミの死亡率について、そのレベルのオオカミのようなものを見たことはありません。」

イエローストーンは国内で最も有名な野生動物の天国かもしれませんが、安定した環境ではありません。今日、公園の生態学者は、おそらく温暖化の温度とより長い成長期のために、過去20年間で2倍以上になった外来植物の広がりについて心配しています。チートグラスやマスタードのアリッサムなどのエキゾチックなものの一部は、野生生物によって避けられ、オオカミの食生活の主食であるヘラジカ、シカ、バイソンを養う自然の植生を押し出します。

200万エーカーの公園の外では、景観も変化しています。 1970年以来、新しい家に使用されていた公園周辺のオープンスペースの量は350％増加しましたが、人口は60％以上増加しました。

イエローストーンのオオカミが繁栄し続けるためには、動物が西と北に移動し、最終的にアイダホ州とモンタナ州北部の仲間と繁殖できるようにするために、オープンカントリーの通路にアクセスする必要があります。「必要な距離を移動できる動物がいるとしたら、それはオオカミです。彼らに何らかの機会を与えるとしたら」と彼は言いました。

イエローストーンからアイダホ州のフランクチャーチウィルダネスまでの重要な回廊の1つは、再導入されたオオカミが引き続き繁殖し、マディソンバレーのロジャーラングの牧場と彼の牛が放牧されている水の牧草地を流れる小川に続きます。今日、谷の現代文明の散在する兆候は、未開の田園地帯の大きな緑の広がりによってまだ小さくなっています。しかし、場所の美しさはそれに反することができます。ラングによると、谷の3分の1が開発され、3分の1が保護され、残りは手に入れることができます。

この過去の秋、ラングは彼の財産の大部分で保全地役権を確立しました。「私たちの意図は、この谷を通る野生の回廊を維持することです」とラングは言いました。

ラングは、牧場に住んでいるオオカミと共存するために一生懸命働いてきました。彼は爆竹とゴム弾を使って、狼を牛から遠ざけています。彼はフェンスのラインをパトロールするために夜間ライダーを雇ってきました。昨年、彼は金網から何マイルものひらひらペナントを張った。 fladryとして知られる慣行は、オオカミを阻止するためにヨーロッパとカナダの牧畜業者によって使用されてきました。

牧場の手がラングの旗を付けた数日後、彼は真下に新鮮なオオカミの跡を見つけました。

ラングは、いくらかの経済的損失を吸収する能力により、彼が隣人の何人かよりもオオカミに寛容になることを認めています。同時に、時折問題のオオカミを殺そうとする彼の意欲は、地元の環境保護主義者に敵対しています。「目的はバランスを見つけることです」とラングは言った。「種の保護は、すべてのメンバーを保護することと同じではありません。」

シリコンバレーで働くことの科学的課題から取り除かれた彼は、まだ自分を問題解決者と考えています。「オオカミは方程式の一部である必要があります。トリックとは、デタントをどのように作成するかです。それを実現する方法を実験する間、すべての人に忍耐を求めています。」

フランク・クリフォードは、 『The Backbone of the World：A Portrait of the Vanishing West Along the Continental Divide』の著者です。