医薬品は、奇妙で幅広い天然および合成原料に由来しています。 地球の隅々まで精査する科学者のおかげで、天然化合物を発見するためのますます一般的な情報源は海です。 抗腫瘍薬トラベクテジンは、もともとホヤの抽出物から作られました。 重度および慢性の痛みに対する鎮痛剤であるジコノチドは、コーンカタツムリに由来します。
カリフォルニア州サンディエゴに本拠を置くSirenasは、海洋ベースの治療薬の発見を専門としています。 スタートアップのチームは、平均して年4回バイオプロスペクトに出かけ、マラリア、結核、さまざまな困難を含む世界中の何百万人もの人々を悩ませている病気の治療に役立つ化合物を含む可能性のある植物および動物種を探して収穫します。治療し難治性のがん。 中央太平洋、カリフォルニア、フロリダの海岸、およびカリブ海では、ダイバーは特に藍藻類として知られる藍藻類などの海綿と藻類に特に関心を持っています。
Sirenasの共同設立者兼CEOであるEduardo Esquenaziは、Smithsonian.comに生涯にわたる海洋の愛が彼を海洋科学に引き込んだ理由と、彼のチームが薬の最も厄介な診断の潜在的な治療法に深く潜り込んでいる理由について話しました。
Sirenasのアイデアはどのようにして生まれましたか？
私はずっと海の人でした。 私は一生水に親しんでいました。 私は、カリブ海に住んでいた若者の多くを、ダイビングやサーフィンを学び、海底の生物に夢中になりました。 私は科学コースをすべて高校（多くの生物学）で受講し、ヴァンダービルトでは神経科学に取り組みました。 私は海が大好きですが、サンディエゴの大学院時代を含め、私のトレーニングは神経科学と生物学の研究室ベースでした。
大学院では、これは2002年または2003年でしたが、すべてが奇抜で、私は神経科学でうまくやっていた。 ラボでいつも幸せだったかどうかはわかりませんが、外に出たいという気持ちから切り離されていても、知的に刺激を受けました。 私は腹部に痛みを感じていました。 私は学生の健康に行き、その後まもなく精巣癌と診断されました。 その瞬間、すべてが変わりました。
一方で、私は肉体的には気分が良くなかったという点で安relief感がありましたが、大学院生を続ける必要はないかもしれません。 私は素晴らしい場所にいなかったので、これはチャンスだと思いました。
治療を経て、それは大まかな治療で、私の治療は1年半続きましたが、私は自分がやりたい理想の人生について考え始めました。
私は自分の状態を非常に効果的に治療しているこれらのすべての抗がん剤について学んでいたので、海、科学に戻り、医学に影響を与え続けました。 それらのすべては、植物または微生物源のいずれかの自然から来ました。 科学の背景があっても、私はそれを知らなかったので、薬がどこから来たのかを学び始めました。 それで、私は海についてはどうだろうと思った。 私がそれを研究し始めたとき、私は小さくても活気のある分野を見つけました。
私が良くなったので、私はフィールドの人々に手を差し伸べ始めました、そして、ホットスポットは海洋学のスクリップス研究所であることがわかりました。 私はすでにカリフォルニア大学サンディエゴ校にいました。 良くなった後、学校に戻り、会社を設立することを目標に研究を海洋薬の発見に切り替えました[現在はシレナス]。 それは私の父が彼の生涯の起業家であったことを助けました。 それが、イノベーションを推進したい私にとっての舞台となりました。 私はその遺伝子を何か違うものに追いかけました。
海洋ベースの化合物を収穫するプロセスは何ですか？ 何を検索し、医学でどのように役立つかをどのように知っていますか？
この作業を行う従来の方法があります-スクリップスなどです。 研究者はフィールドに入り、海綿などの特定の生物を収集し、特定の細菌を取得して研究室で増殖させます。 あなたのキャリアが進み、情報がより明確になると、どの化学物質を生成する傾向があるのかを尋ね始めることができます。 次に、それらに焦点を当て、新しいタイプの生物を見つけることになる。
私たちがしていることは、化学のあらゆる小さな部分を追跡する方法を見つけることです。 以前のアプローチでは、外に出て大量のものを収集し、癌または抗菌テストを使用して、その特定の目的に役立つ何かを見つけていました。 それは干し草の山で針を見つけて、その針がこれらの病気に役立つ場所を見つけようとするようなものでした。
干し草の山をすべての針として扱います。 私たちはすべての単一分子を重要であるとみなし、それらすべての異なる針が何をしているのかを見ようとしています。 私たちは見つけたあらゆる小さなものをカタログ化し、すべてをテストし、基本的にすべての針の指紋を取得します。 国家安全保障局がスパイし、すべての人に関係書類をまとめているようなもので、奇妙なことが起こるまで危険信号はありません。 多分それはそんなに奇妙でもないかもしれませんが、それは私たちが注意を払い始めるときです。
あなたがしていることについて誤解されていることは何ですか？
人々が誤解している1つの大きなことは、私たちが自然療法的なことをしているという考えです。エキスサプリメントの世界で働いています。 しません。
私たちがやっていることは、本当に小さな分子の新たな理解を探ることです。 たとえば、海のスポンジを収集しますが、私たちが本当に望んでいるのは、微生物を作るスポンジに住んでいるすべてのものです。 私たちはこの巨大な微生物の多様性から進化してきました。今日私たちが持っているツールと研究は、微生物から生まれた化学的ダンスを調べています。
あなたの仕事はどのように海洋の健康を確保していますか？
たぶん伝統的な方法で、収穫は有害でした。 スポンジを大量に収集するのは悪くないように思えました。 研究者は、抗がん化合物を見つけて、それを作るスポンジを簡単に収集します。
それは古代の歴史です。 今日、人々はさまざまな方法で収穫と栽培を行っています。 ゲノム手法を使用すると、ほんの少しの生物を収集することができ、戻る必要はありません。 ラボで要素を合成的に作成するには、少量の単一のサンプルが必要です。
共同創設者であるマッカーサーフェロー[フィルバラン]は有機化学者であり、チーム全体でさえ、研究室で自然界で見つけたものを合成することができます。海洋。
最終的なメリットは、環境への影響がわずかであることです。 私たちは通常、どこに行っても海洋保護団体や研究室と協力し、その場所での教育や科学の仕事を支援し、地元の機関と知識や実際の財政的支援を共有しようとしています。 最終的に、私たちが海洋にあるものからこの信じられないほどの健康上の利益を示すことができれば、人々は環境をさらに尊重し、それが保全を促進することができます。
どのようにして資金を得るのですか？
主に、私たちの資金は、ゲイツ財団の775, 000ドルの助成金を含む助成金と、当社の技術に基づいて構築された製薬会社からのパートナーシップ収益から得られます。 私たちは彼らのプラットフォームに彼らがアクセスできるようにします。 残りはインパクト投資家からの投資です。 現在、より価値の高い分野でのその組み合わせは、腫瘍学でかなりの成功を収め始めており、より迅速に医薬品開発を推進するためのベンチャーキャピタル型の資金調達について話し合いを始めています。
より高い価値を言うとき、たとえば、特定の癌を標的とするより新しいアプローチを見つけたい免疫腫瘍学などの分野を意味します。 特定の方法で癌細胞を殺すものを見つけます。 次に、特定のがん細胞を標的とし、それらの抗体を誘引して危険な細胞を殺すことができる抗体を持つ企業と協力します。 それには多大な労力が必要であり、これらの種類の資産を開発するにはより多くのリソースが必要です。
Sirenasの次は？
標的がん治療薬のペイロードについて、いくつかの特許申請を行っています。 現在の世界の微生物に対する新たな理解と、コンピューティングパワー、情報学、人工知能の大爆発との現在の組み合わせにより、これは本当にエキサイティングな場所になると信じています。
2017年3月、SirenasはFabby CousteauとのSouth by Southwestカンファレンスに参加し、海とその人の健康への影響について話し合います。
