月に2年滞在した後、「Yutu」という名前の中国の月面探査機が、死んだ溶岩流で新しいタイプの月の岩を発見しました。 Nature Communications誌に掲載された新しい研究によると、最近発見された岩のユニークな組成は、月の起源に関する新しい洞察を明らかにしています。
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ローバーは、ほぼ40年ぶりに最初の月面「ソフトランディング」を実施した中国の長江月ミッションの一部です。 Chang'e-3着陸機とYutuは、2013年1月に月面にスムーズに着陸しました。
しかし、Yutuは現在、月面ローバーによる最長滞在記録を保持していますが、実際にはそれほど多くのロービングを行っていません、Jeff FoustはSpaceNewsについて報告しています。 ローバーは、ミッションの開始から数日前に問題を経験し始め、そのシステムの多くがロックされました。
幸運なことに、ユツは月の巨大なダークスポットであるマーレ・インブリウムで、その周りの岩石をまだ分析できました。 科学者たちは、この大きな月面の「海」は実際にはスペースデブリによって作られたクレーターであると信じています。 その後、溶岩は次の20億年にわたって繰り返し巨大な斑点をflood濫させました。 結果として生じる風景は、月の表面で最も滑らかな領域の1つである、とBecky FerreiraはMotherboardに書いています。
ユツがついにデータを送り返し始めたとき、探査機が発見した鉱物の混合物は、惑星の科学者を驚かせました。 1960年代および70年代のアメリカおよびソビエトの月ミッションで発見された月の岩石には、非常に高いまたは低いチタンレベルが含まれていましたが、Yutuが掘ったサンプルはほぼ真ん中に座っていました、とTim RadfordはThe Guardianに書いています。 岩は驚くべきことに酸化鉄とかんらん石と呼ばれる火成岩が豊富でした、とフェレイラは報告します。
地球の上部マントルはほぼ一貫して一貫した材料で作られていますが、月の表面を構成するレゴリスは地域によって大きく異なります。惑星科学者のブラッドリー・ジョリフは、ローバーの調査結果を分析した中国のグループの唯一のアメリカ人メンバーでした、ラドフォードに伝えます。
さらに、Yutuの射程内にある小さなクレーターは、約1億年前に作成されたもので、月の歴史のさまざまな時期の岩石を研究するために、ずんぐりしたローバーに大量の材料を与えました。
「CE-3着陸地点と、着陸地点近くの新鮮なクレーターに由来する岩石と土壌のその場分析は、月の最年少の火山活動のいくつかの重要な新しい地上の真実を提供します」と研究の著者は述べています。
結局のところ、Yutuは故障するより良い場所を選ぶことはできなかったでしょう。
