パンダのセックスが白黒ではない理由| 科学| スミソニアン - 記事、スミソニアンで、野生のもの、科学

現代動物学の父であるハイニ・ヘディガーは、かつて動物園管理者が自分の成功を測定する唯一の方法があると宣言していました。

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「動物園の生物学者にとって、これは数学者に対する算術的証明のようなものです」と、1942年にバーゼル動物園の所長として学んだことをまとめた「 野生動物の飼育下 」でスイスの生物学者は書きました。動物を飼う方法に誤りがあります; 繁殖が起こった場合、条件が本質的に正しいことを保証します。」

動物園の飼育係は、繁殖の成功を優れた動物飼育の唯一の「証拠」とは見なしていませんが、動物を説得して赤ちゃんを作るように心を尽くしています。生態学的に脅かされており、人間に愛され、特によく研究されている種であるジャイアントパンダにとって、これらの長さはかなり極端に聞こえるかもしれません。パンダポルノ、パンダバイアグラ、および捕虜パンダのためのその他の挑発的なテクニックのレポートはたくさんあります。

しかし、あなたが聞くすべてを信じないでください。このバレンタインデーのSmithsonian.comは、これらのカリスマ的な生き物の愛の生活に関する最も一般的な神話のいくつかについて、Twitterで読者に投票しました。次に、それらを全国のパンダ繁殖専門家に渡し、科学的記録を正しました。

ジャイアントパンダがセックスの仕方を知らないというのは本当ですか？

ジャイアントパンダは最古のクマ種の1つであり、約300万年にわたって地球を伐採しました。言い換えれば、彼らは行為を行う方法を知っています。「適切な生息地があれば、繁殖します」と、オクラホマシティ動物園および植物園の保護および科学のキュレーターであるレベッカスナイダーは言います。それでも米国では、サンディエゴ動物園のガオガオとバイユンの1つのパンダカップルだけが、自然な方法を使用して繁殖しました。だから問題は何ですか？「それは私たちの責任です」とスナイダーは言います。「私たちは正しいことをしていません。」

野生では、パンダは多くの潜在的な交尾相手に会い、しばしばいくつかと交尾します。「だから、ある男性が自然繁殖があまり得意ではなくても、別の男性が女性を繁殖させるので大丈夫です」と、スミソニアン保護生物学研究所のスタッフ科学者で生殖生理学者のピエール・コミゾリは言います。コミゾリは、国立動物園の18歳の女性と20歳の男性であるMei XiangとTian Tianの繁殖プロトコルを監督しています。

飼育下では、通常、男性は1人、女性は1人だけです。歴史的に、動物園は行動の互換性ではなく、遺伝子に基づいてこれらのペアを選択しました。目標は、飼育下のパンダ個体群間の遺伝的多様性を最適化し、したがって、すべて密接に関連する動物集団の作成を回避することです。また、最終的に中国の竹林に戻されるパンダに戦闘のチャンスがあることを確認することです。

しかし、遺伝ベースのマッチングは、パンダのロマンスにとって必ずしも良い兆候ではない、と保全生物学者で非営利のPDX WildlifeのディレクターであるMeghan Martin氏は言います。 2013年に、Martinと同僚は、パンダが好きなパンダとペアになって、より多く交尾する傾向があり、より多くの赤ちゃんがいることを示す研究を発表しました。それは理にかなっています：「ねえ、この男性は遺伝的にあなたとは関係がないので、あなたはみんな素晴らしい赤ちゃんを作るでしょう。ここで、部屋に行き、赤ちゃんを作り、それがどうなるか教えてください」とマーティンは言います。

過去10年間に飼育されていたパンダの個体数が着実に増加したおかげで、米国の動物園はパンダに少なくともいくつかの選択肢を提供できるようになりました。一部の動物園にとって、次のステップはパンダマッチングアプリかもしれません。Martinの最新の調査によると、パンダの魅力は補完的な人格特性（攻撃性、興奮性、恐怖感）をマッチングすることで利益を得ることができます。現在、オランダの動物園では、女性のオランウータンがタブレットの画像から最も魅力的な仲間を選択できるようになりました。これは4年間の実験で「オランウータンの火口」と呼ばれています。

知るか？ BambooSwipeを入手するのは時間の問題かもしれません。

パンダブリーダーは本当にパンダポルノを使って気分を高めていますか？

私がそれぞれ話した3人のパンダの専門家は、「 いいえ」と答えました。「いや、いや、決して」とコミゾリは言った。「ばかげている」とスナイダーは言った。「私は過去7年間にわたって繁殖期の研究を積極的に行ってきましたが、見たことはありません」と、世界最大の繁殖センターの1つである中国のBifengxia Panda Centerに毎年旅行し、オレゴンでの野生動物会議に行く途中で私は。（どうやら彼女はこの質問をよく受けます。「彼女はポルノについて尋ねているのですか？」彼女の夫は前の席から尋ねました。）

しかし、米国で使用されていないという理由だけで、中国の成都研究基地のような場所で「ポルノ」が使用されたといううわさを話すことができないとマーティンは言いますが、パンダが婚約で何らかの強化を使用できなかったという意味ではありませんデン。問題は、最も高品質のパンダポルノビデオでさえ、これらのクマにはあまり役に立たないことです。なぜなら、彼らは非常に良い視力を持っていないようだからです、とComizzoliは言います。より良いアイデアは、香りやオーディオを使用することです。研究者たちはパンダの鳴き声のテープを演奏したり、繁殖前の匂い腺から女性が作る尿や排泄物の匂いを吹き飛ばしたりできると彼は言う。

パンダのバイアグラを与えることに関しては？夢を見続ける。人間の薬がクマに影響を与えることが示されていないという事実は別として、コミッツォリはバイアグラが通常陰茎への血流を増加させることで機能することを思い出させます。「バイアグラは性的増強剤ではありません」と彼は言います。「男性が勃起するのはただのことですが、それから彼はまだそれを使用する方法を知る必要があります。」

ジャイアントパンダよりも繁殖が難しい動物はいますか？

パンダの性別が必ずしも白黒ではないのは事実です。しかし専門家は、飼育下で交尾するのが最も難しい動物であるという考えは明らかに不公平だと言います。

"それは複雑です。それは専門です。それには多くの注意が必要です」とComizzoliは言います。「しかし、これはこの種だけではないでしょう。」たとえば、捕獲された雌のゾウは不妊の問題で有名であり、雄は致命的に攻撃的です。また、Comizzoliがチーターに着手することさえしないでください。チーターは、彼も広範囲に研究しています。

対照的に、パンダを繁殖させる際の特徴的な課題は、雌が交尾を受け入れる不条理な短期間です。最大2日間続き、時には36時間という短い期間もありますが、機会は限られています。同様にイライラする動物園の飼育係とスタッフは、このとらえどころのないウィンドウがいつ発生するかを決して知りません。そして、彼らがそれを逃すならば、彼らは来春まで運がありません。メイシャンの特別な時間を逃さないように、コミッツォーリは3月から5月までの旅行を避けています。

パンダブリーダーは、そのウィンドウがいつ発生するかを把握するための多くの方法を考案しました。まず、パンダの尿中のホルモンを測定します。彼らはまた、証拠となる兆候にも注目します。通常、女性は肛門腺からのセクシーな分泌物を木の幹、岩、または地面にこすりつけて、準備ができていることを宣伝します。その後、彼女は、羊のように鳴き声を上げるか、声を出して男性を呼び寄せます、とComizzoliは言います。（彼女がその特定の男性が気に入らない場合、「彼女はチューバッカのように聞こえるこのうめき声を出します」とマーティンが追加します。）

最後に、彼女は後方に歩き、コミッツォリが「マイケル・ジャクソンのムーンウォークのようなもの」と表現するように尾を上下に動かします。「この時点で男性は女性に本当に興味を持っています」と彼は付け加えます。

ムーンウォークパンダ？私もかなり興味があります。

2013年3月30日、国立動物園のメスパンダメイシャンに対する人工授精手順。（国立動物園）

2013年3月30日、国立動物園のメスパンダメイシャンに対する人工授精手順。（スミソニアン国立動物園コナーマロン）

2015年6月9日に、獣医のジェームズスティールがジャイアントパンダのメイシャンで超音波を行います。（国立動物園）

2015年8月22日に国立動物園でカブを産んだ後、ジャイアントパンダメイシャンが巣穴にいます。（スミソニアン国立動物園）

2015年8月9日に超音波検査により、ジャイアントパンダの梅翔の子宮の変化が検出され、8月22日に2頭の子を産み、そのうち1頭が死亡しました。（国立動物園）

2014年4月2日に母親のMei Xiangと一緒に生後8ヶ月のパンダカブバオバオ。（アビーウッド/国立動物園）

2015年6月9日に、獣医のジェームズスティールがジャイアントパンダのメイシャンで超音波を行います。（国立動物園）

メイ・シャンは、2006年に最初の生き残りの子孫である大山と雪の中で遊ぶ。大山は2010年2月4日に中国のワシントンDCを去りました。

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パンダが妊娠していることを知ることは不可能ですか？

現時点では、それは本当に難しいです。理由の一部は、パンダに独特の妊娠があることです。人間を含むほとんどの哺乳類は、体が妊娠の準備をしているときにホルモンのエストロゲンとプロゲステロンの急増を経験します。これらのホルモンは、糞、血液、尿で測定できます（人間の妊娠中のスティックは、後者のホルモンのレベルを測定することで機能します）。しかし、パンダは妊娠しているかどうかにかかわらず、毎年この急増を経験します。

パンダ飼育係は超音波を使用しますが、絶対確実なものではありません。それは、ヒトでは、受精の約10日後に胎児が子宮壁にそれ自体を植え付け、そこでヒトの赤ちゃんに成長し始めるからです。パンダでは、胎児は子宮壁に着床せず、出生の約3週間前までに発育を始めます。だから、「妊娠の大部分では、見る胎児はいない」とシンダーは言う。それまで、あなたが持っているのは、小さな動く標的、つまり子宮のどこかにある浮遊細胞のクラスターです。

研究者は現在、母親の血液中を循環するタンパク質を調べて、妊娠マーカーとして役立つタンパク質を見つけています。サンディエゴ動物園では、飼育員はサーマルイメージングを使用して、別の潜在的な指標である胃への血流の増加を測定しています。しかし、パンダの生殖コードを解読する前に、まだ方法があります。「私たちは多くの方法を模索してきましたが、秘密を実際に見つけることはできませんでした」とコミゾリは言います。

パンダブリーダーは、超音波検査中に本当にうんちをパンダの胚と間違えますか？

これは明確な神話です、とスナイダーは言います。しかし、腸内の糞便が超音波画像の邪魔になることは事実です。結局のところ、ジャイアントパンダは1日に最大36ポンドの竹を食べます。「そのすべてを通してイメージするのは難しいです」とシンダーは言います。

パンダママはよく赤ちゃんをつぶしますか？

パンダの子は小さくて壊れやすく、重さは100グラム未満です。それは、約220ポンドのどこかで時間を記録する母親と比較されます。「これは哺乳類ではめったに出会わない比率です」とコミゾリは言います。さらに、これらの繊細なバタースティックはお母さんに完全に依存しており、お母さんは何週間も彼女の胸の近くでそれらを支えています。「彼女はこの大きな毛皮のような保育器のようです」とスナイダーは言います。そのサイズ比とママと赤ちゃんの密接な接触の量を考えると、「いくらかのリスクがあります。」

そのリスクを軽減するために、パンダ飼育係は極度の警戒で新しいお母さんを見守っています、とアトランタ動物園の哺乳類のキュレーターであるステファニー・ブラチーニは言います。「皆が健康で繁栄していることを確認するために、最初の数か月間は24時間の観察とLun Lunと彼女のカブスの世話をします」とBraccini氏は言います。「ジャイアントパンダの母親が眠りに落ちて赤ちゃんに転倒することは珍しいことではありませんが、初期の数ヶ月間は常に監視することでこれを避けることができます。」

スナイダーは、アトランタ動物園で働いていたときに、これらの緊張した瞬間のいくつかを目撃しました。しかし、パンダの弁護では、「母親が悪い母親だということではありません」と彼女は言います。「それは、非常に小さい、もろい幼児に比べて、彼女が大きいということです。コミゾリは、この種の事故は「非常にまれ」であると付け加え、座位による死は牛のような他の種でも発生することを指摘します。

おそらく、私たちが尋ねるべき本当の質問は、パンダが赤ちゃんをつぶさないという驚くべき偉業をどのように達成するのかということです。赤ちゃんパンダは、このような親の行動を阻止するためにかなり効果的な警告システムを開発したことがわかりました。あなたの人生のためにきしむ。赤ちゃんパンダは、出生後数日または数週間、定期的にピアスのきしむ音を発します。コミゾリは、母親が自分の場所を知るのを助け、したがって、彼に座っているのを避けます。

パンダは本当に私たちが彼らを作る愛情のある、愛情のある生き物ですか？

コミーゾリは、彼らがお互いを抱きしめたり、赤ちゃんの世話をしたりすることを想像したいのですが、そうではありません。「野生ではコミットメントはありません。彼らは社会的な動物ではなく、カップルに住んでいない。彼らは繁殖期に会う孤独な動物であり、それだけです」と彼は言います。パンダ愛のようなものは本当にありませんか？「確かに魅力があります」と彼は言います。「しかし、その後、愛と献身と情熱はどこにあるのでしょうか？よく分かりません。"

彼らは愛情がないかもしれませんが、少なくとも攻撃的な殺人者ではないので、彼らはそれを彼らのために持っています。（まだ、パンダを抱きしめようとしてはいけません。刺激されると非常に危険になる可能性があるため、コミツォリは指摘します。）「クマ種の場合、草食動物になったので、本当にまろやかです」「彼らはたくさんの竹を食べますが、それは高エネルギー源ではないので、他の熊ほど活発ではありません。」

彼らは別のことも行っています：「彼らは擬人化がとても簡単です」と彼女は言います。

正直、誰が彼女を責めることができますか？

国立動物園では、2月11日から20日にかけて「バイバイ、バオバオ」を開催し、毎日のFacebookライブイベントやその他のパンダカムのイベントを開催しています。