体長50フィートのザトウクジラは非常に大きく、自然の捕食者はいません。 しかし、出生時の長さが15フィートほどの赤ちゃんについても同じことが言えません。 これらの毛むくじゃらの生き物は、シャチを食い止める前に母親から子牛を引き離すシャチにとっておいしい食事です。 しかし、新しい研究によると、母親と赤ちゃんのザトウクジラには、安全を保つための驚くべきテクニックがあります。ささやきます。
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Agence France-PresseのValerie Dekimpeが報告しているように、研究者は特別な吸盤タグを8頭の子牛と2頭のザトウクジラに付けて、西オーストラリアのエクスマス湾の越冬地で泳いでいる間24時間クジラを記録しました。 研究者たちは、赤ちゃんとママクジラがかすかなきしみとうなり声を発していることを発見しました。 発声はオスのクジラよりも40デシベル低く、そのクジラは数キロメートル離れた場所で検出できます。 彼らはジャーナルFunctional Ecologyで研究の結果を説明した。
このプロジェクトは、赤ちゃんが初期の移住からどのように生き残るかをよりよく理解するための取り組みとして生まれました。 「野生のクジラの初期の生活段階についてはほとんど何も知りませんが、彼らは彼らの餌場への長い移動の間の子牛の生存にとって重要です」とデンマークのオーフス大学の研究者であり、研究。 「この移行は若い子牛にとって非常に厳しいものです。 彼らは荒れた海で強風で5, 000マイルを移動します。 彼らのほ乳についてもっと知ることは、この重要な行動を混乱させる可能性があるものを理解するのに役立ちます。
Dekimpeによれば、ささやきはいくつかの目的に役立ちます。 近くに潜むシャチから子牛の存在を隠すだけでなく、母親や赤ちゃんを、しばしば仲間を探して重要な授乳時間を中断する、雄々しい雄のザトウクジラから隠すことができます。 VidesenはNPRのNell GreenfieldBoyceに、シャチが静かな音を捕まえたとしても、その音を夕食の誘導ビーコンとして使用することを伝えます。
それでは、なぜ赤ちゃんクジラが鳴るのでしょうか？ 記録によると、子牛は泳いでいる間だけ発声します。これは、特にエクスマウス湾のような濁った海で母親が追跡するのを助ける方法かもしれません。
ささやきの発見は、クジラが以前考えられていたよりも海洋での人間の活動によってより影響を受ける可能性があることを示唆しています。 「私たちの研究から、母子牛のペアは船の騒音の増加に敏感である可能性が高いことがわかりました」と、Videsenはプレスリリースで述べています。 「母と子牛はささやき声で通信するため、船の騒音がこれらの静かな呼び声を簡単に覆い隠してしまう可能性があります」。
この最新の発見は、環境に対する人間の影響を静めることの重要性をさらに強調しています。 おそらくクジラからのレッスンを受けて、ささやき声で行動することができます。
