先週の木曜日、デンバーの北東にあるバイソンの点在する草原で、米国の魚類野生生物局の労働者がヘルメットとオレンジ色のベストを着て、数百万ドルをほこりに変えました。 ブルドーザーは、複雑な彫刻、杖、プールの手がかり、象牙で作られた宝石や装身具を、何百頭もの象牙と一緒に、トラクタートレーラーの大きさの青い岩挽き器に巻き上げました。 ほんの数秒で、ゴロゴロと食いしん坊がほこりの雲と一口サイズの象牙の小片を吐き出し、今では価値がなくなりました。
25年間、FWSの特別代理店は、逮捕された違法な野生生物の人身売買業者から押収された6トンの象牙製品を積み上げてきました。 しかし、すべてを粉砕するのに、ほんの数時間、そして半ダースのブルドーザー負荷しかかかりませんでした。
「象牙に対する世界的な需要は急増しており、恐ろしい割合で殺処分されています」と、米国魚類野生生物局のディレクターであるダン・アッシュは述べています。 「選択肢があります。 私たちは、進行中の生態学的災害の証人または解決策のいずれかとなります。 この象牙を粉砕することにより、私たちは世界を解決へと導くつもりであると言っています。」
FWSのアイボリークラッシュの目標は、米国でのこの種の最初のイベントであり、密猟者と人身売買業者を阻止し、他の政府に自国の備蓄を破壊し、人身売買対策を強化するよう促すことです。 2007年以降、密猟は2倍になり、昨年だけでも、約35, 000頭のゾウが違法ハンターの手で死にました。 1980年代の密猟の危機以来、人身売買業者はより洗練され、冷酷になりました。 今日、一部はAK-47と暗視ゴーグルで武装しており、多くは9月にナイロビモールでの暴力の原因となったダルフールのジャンジャウィードやソマリアのアルシャバブなどのテロ組織との関係を持つシンジケートに組織されました。
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7月、オバマ大統領は、アフリカ諸国での密猟防止プロジェクトに1, 000万ドルを約束すると回答しました。 彼はまた、麻薬取引と人身売買後約100億ドルにのぼる、今や3番目に大きな国際犯罪ビジネスである野生生物の人身売買を遅らせるための戦略を考案するための大統領タスクフォースを設立しました。
「明らかになったのは、野生生物の人身売買によってもたらされる規模と脅威です」と、法務省の環境天然資源局の代理代理代理であるロバート・ドレーアは言います。 「それはもちろん恐ろしい保全危機ですが、国家安全保障と国際秩序に対する脅威でもあります。」
密猟がどのようにキノコになったかを理解するのは簡単です。 中国、ベトナム、タイなどの国で新たに見つかった富は、サイの角や象牙などの高級品の需要を高め、価格が急騰しています。 今、ポンドごとに、濃い白いものは金以上の価値があります。 アフリカの多くの国では、密猟防止と人身売買防止の法律が存在しますが、多くの場合、それらの施行は不十分です。 牙のある輸送コンテナは、タンザニアのダルエスサラームなどの港から出発しています。 ロメ、トーゴ; そして南アフリカのダーバンは、アジアの市場に向かう途中です。
米国の魚類野生生物局の労働者によって、6トンの象牙が破壊されました。 （ケイトシバー） 
アイボリークラッシュの目標は、密猟者や人身売買業者を阻止し、他の政府に自分の備蓄を破壊し、人身売買対策を強化することを奨励することです。 （ケイトシバー） 
6トンの象牙をすべて粉砕するのに、ほんの数時間、そして半ダースのブルドーザーの負荷しかかかりませんでした。 （ケイトシバー） 
ポンドポンド、象牙は金以上の価値があります。 （ケイトシバー） 
合衆国魚類野生生物局は、合法的な象牙と違法な象牙を区別することが非常に難しいため、象牙の備蓄を粉砕することを選択しました。 （ケイトシバー） 
現在、420, 000から650, 000頭のゾウが野生に残っており、象牙の価格が高騰するにつれて、密猟者は大胆になります。 （ケイトシバー） 
約150万のアイテムで、National Wildlife Property Repositoryには詰められたトラの頭の列が含まれています。 （ケイトシバー） 
リポジトリには象専用の行があり、「象の歯/足の爪」、「象の皮の財布」、「象の皮のベルト」とラベル付けされたボックスがあります。（Kate Siber） 米国では、1989年にジョージHWブッシュ大統領が輸入の一時停止に署名し、1990年代にゾウの個体数が回復するのを助ける国際的な禁止を促して以来、収穫されたばかりの象牙の輸入は違法でした。 ただし、1989年以前に輸入されたアンティーク象牙の取引、および個人使用を目的とした狩猟トロフィーの輸入は、連邦規制の下では依然として合法です。
これらの規則は、法執行機関を困難にすることがあります。 FWSの特別代理店は、多くの違法輸入品を傍受し、X線を使用して木製の家具に隠された探偵の牙に、さらにはトニーマンハッタンの骨shops品店の窓に見えます。 しかし、圧倒的多数は国への入国地点で捕らえられます。密輸業者は膨大な積荷を持ち込みますが、時にはまだ牙の形で、あるいはすでに刻まれています。 専門家は、先週破壊された6トンの備蓄は、中国に次いで世界で2番目に大きい象牙市場である米国に密輸された合計の約10％に過ぎないと推定しています。
「国内に入れば、違法取引を管理するのは困難です」と、法執行機関を担当するFWSの特別代理人であるSteve Oberholtzer氏は言います。 特に今では一部の人身売買業者が収穫されたばかりの象牙を古く見えるように染色する今では、エージェントが本物のアンティークとは何なのかを証明することは困難です。 象牙の年代測定はごく最近まで不可能でした。 今年の夏に発表された新しい試験方法である爆弾の年代測定により、科学者は象の死後1年以内に日付を定めることができる象牙内の放射性同位体を検出できます。 原子爆弾のテスト以来、さまざまなレベルで大気中に存在していた炭素14の濃度を特定することで機能します。 メソッドはまだ非常に新しいです。 FWSはまだ使用していません。
FWSは、合法的な象牙と違法な象牙を区別するのが非常に難しく、市場に再参入することで水域を汚すこともあるため、象牙の備蓄を粉砕することを選択しました。
代理店は政策としてそれを販売しませんでしたが、1998年と2008年のアフリカでの備蓄象牙の過去の販売は、需要を満足させるのではなく、市場を著しく活性化しました。
世界野生生物連盟や国際動物福祉基金を含むいくつかの非営利団体は、議員にすべての象牙取引の一時停止を制定するよう求めています。 一方、大統領タスクフォースは来年初めに明らかにされる人身売買対策戦略に取り組んでいるので、非営利団体と7つのアフリカ政府のグループは最近、警備員を雇うなどの取り組みを組織するためにグローバルクリントンイニシアチブによって仲介された8000万ドルの計画に同意しましたそして今後3年間で税関施設を引き締めます。
現在、420, 000から650, 000頭のゾウが野生に残っており、象牙の価格が高騰するにつれて、密猟者は大胆になります。 この秋、ハンターはジンバブエのワンゲ国立公園の水飲み場をシアン化物で汚染し、一気に80頭以上のゾウを殺しました。 他の密猟者は、象の感情的な知性と家長主導の氏族への忠誠を利用しています。 彼らは、家長を殺すと群れの残りを混乱させ、虐殺が容易になることを知っています。
「（違法に人身売買された牙の）発作から見えるのは、彼らが今や家族全員を殺しているということです」と、ゾウの生物学者であり、FWSアフリカのプログラム責任者であるミシェル・ガッドは言う。 代理店は若い象からの小さな牙をますます見ています。
これらの商品はすべて、破壊現場近くの国立野生生物財産リポジトリに保管されています。 FWSは、違法な野生生物の人身売買業者から押収されたが、まだ裁判で使用されていないか、教育機関に出荷されていない証拠を保管する場所です。 約150万個のアイテムで構成され、種ごとに整理されたホラーのカタログです。トラのぬいぐるみの列から、コブラの皮のブーツでいっぱいの棚や、ウミガメの甲羅の甲羅の山まで。
今、もちろん、象牙はなくなり、小さなチップは動物園や他の機関の教育用ディスプレイに再利用されます。 ただし、「象の歯/足の爪」、「象の皮の財布」、「象の皮のベルト」というラベルが付いた箱が象に捧げられたリポジトリにまだあります。近くには、4つの切断された象の足が床に座っています。 命を失った不気味な神社であるこの倉庫をじっと見つめると、訪問者は違法な人身売買業者からの象牙が再びストリーミングを開始するのはいつになるのか不思議に思うでしょう。
