ユタの恐竜国定公園の科学者たちはこの夏、かなり忙しかった。 シーズンの初めに、彼らは採集のために岩から竜脚類の頭蓋骨をいくつか吹き飛ばしていましたが、現在、 シカゴトリビューンは、約1億9千万年前に数百の小さな足跡を発見したと報告しています。 ただし、これらのトラックは恐竜によって作成されたのではなく、哺乳類によって作成されたものです。
中生代（約2億5100万から6500万年前）を「恐竜の時代」と考えている人も多くいますが、その間には他にもたくさんの生き物がいました。 最初の真の哺乳類は約1億9千万年前、恐竜国定史跡が作られた頃に進化しましたが、哺乳類のような生物は数千万年前から存在していました。 最初の哺乳類が進化すると、グループは多様化し始め、現代のグループの祖先と絶滅した系統が生まれました。
シカゴトリビューンのレポートによると、トラックを作ったクリーチャーは乾燥した砂漠のような環境に住んでいたようです。 各ダイムサイズのトラックは保存方法が異なりますが、一緒になって、古代の砂丘を走り回るネズミサイズの生き物のスナップショットを提供します。 しかし、動物が足跡で死ななかったとすると、足跡が「真の」哺乳類によって作られたのか、それともすべての哺乳類の共通の祖先に密接に関連する生き物によって作られたのかを完全に確信することはできません。 哺乳類と哺乳類に似た動物の違いを伝えるために使用される詳細は骨格であるため、どの種類の動物が軌跡を作ったかを判断することは不可能かもしれません。 それでも、トラックはまれな発見であり、それらが学術雑誌に掲載されるまで待つことはできません。
