1990年代初頭、ペンギンはニュージーランドの南島のオアマル港の端にある廃石採石場で巣作りを始めました。 時間が経つにつれて、植民地は成長し、オアマル市は関係を公式化し、採石場を掃除し、巣箱と訪問者が小さな青いペンギンまたは妖精ペンギンとしても知られる青い羽のペンギン、 Eudyptula minorを見ることができるグランドスタンドを設置しました。 現在、年間75, 000人がこのコロニーを訪れ、世界最小のペンギンである2ポンドの鳥が夜にねぐらを取り、雛を育てています。
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ビジターセンター、研究施設、豪華な巣箱がありますが、ペンギンには常に弱点が1つあります。釣りをしている海から採石場に行くには、オアマルハーバーのにぎやかなウォーターフロントロードを渡ることが必要です。 そのため、市と地元の人々と研究者のコンソーシアムが協力して、ペンギンの通勤をより安全にするための地下道を建設しました。
「特にペンギンがひよこを持っていて、動きが最高である夏には、よく利用され、よく旅行された道路です」と、植民地のゼネラルマネージャーであるジェイソンガスキルはCNNのスザンナカリナンに話します。 「ペンギンが上陸する他のほとんどの場所では、交通量が少ないか、道路がありません。 だから、それは一種の特別なケースだった。」
地下道のアイデアは、マッセイ大学の卒業生Shelley Ogleによって行われた研究に由来すると、 Otago Daily Timesの Hamish MacLeanが報告しています。 昨年、Ogleは他の3人のMassey修士課程の学生と一緒にペンギンに関するデータを収集しました。 Ogleは、ペンギンが海から採石場のコロニーまで到達するのにかかった時間を調査しました。 植民地の境界内の浜辺に上陸したペンギンの場合、ペンギンは家に帰るのに約5分かかりました。 しかし、近くのボートランプで上陸し、道路を横断するペンギンは、家に帰るのに40分以上かかりました。
オアマルブルーペンギンコロニーの海洋生物学者であるフィリッパアグニューは、マクリーンに施設の今後の大規模な更新の一環としてコロニーが地下道を設けることを検討していると語ります。 しかし、Ogleの研究は契約を固め、9月に地下道の建設を開始しました。
このプロジェクトには約3週間かかり、ロイターによると、トンネルを道路を横断するためのペンギンの好みの場所に配置できるように、電力と水道を80フィート移動しました。 カリナンは、ペンギンがほとんどすぐに使い始めたと報告しています。 今では、夜間に約20頭のペンギンが暗vertを使用して交通を避けています。
ニュージーランドとオーストラリアの南海岸にのみ生息する小さなペンギンは、絶滅危ed種とはみなされていませんが、生息域全体で減少しています。 ペンギンの研究者であり、大学のマッセイで比較内分泌学の教授であるジョン・コックレムは、オアマルコロニーが観光を発展させながら地元のコミュニティが天然資源と種を保護する方法のモデルであるとカリナンに語る。 彼は、島国周辺に同様のコロニーを設立すると、ペンギンの他の個体群に注意と保護をもたらすことができると考えています。
