誰が最初の恐竜小説を書いたのですか？ 長い間、答えはアーサー・コナン・ドイルだと思っていました。 彼の1912年のアドベンチャーヤーンThe Lost Worldは、恐竜が生息する文学の基準を設定しました（少なくともジュラシックパークが登場するまで）。そして、ドイルの物語は、ランドマーク映画から映画のゴミまで色域を動かす少なくとも6つの映画化で生き続けてきました。 しかし、私が以前に信じていたことに反して、ドイルは小説で恐竜を際立たせた最初の著者ではありませんでした。
フィクションを通して恐竜の経路を追跡することは難しい作業です。 今日のメディアの優位性とは反対に、19世紀半ばに著者が化石の発見を物語に取り入れ始めた時代には、恐竜は先史時代のフィクションを独占していませんでした。 巨大な地上ナマケモノ、マンモス、プレシオサウルス、魚竜および他の先史時代の動物は、恐らくこれらの動物がはるかによく知られているために、新しいSFやホラー物語のより人気のある選択でした。 （1820年代に記述された最初の恐竜であるメガロサウルスとイグアノドンは、断片から特定され、解剖学者リチャードオーウェンが「恐竜」という名前を作り出して1842年に生き物に変身を与えるまで、巨大なトカゲにすぎないものとしてしばしば再建されました。 ）
ジュールヴェルヌの1864年の小説「地球の中心への旅」を考えてみてください。 恐竜愛好家のアレン・ドブスの彼のレビュー「 恐竜の恐竜」で説明されているように、ヴァーンの小説は事実上、ルイス・フィギエの最近発表された先史時代の調査「地球前の大洪水」に密接にモデル化された先史時代のウォーキングツアーでした。 しかし、恐竜はいませんでした。 海洋爬虫類、先史時代の象、翼竜、さらに原始藻もすべて出現しますが、 イグアノドンやセチオサウルスは見られません。 短編小説でも、著者はしばしば他の化石ミューズに目を向けました。 作家のCJカトリフ・ハインは、1898年の物語「リザード」のために洞窟で肉食のワニを復活させ、1910年にアーサー・コナン・ドイルは「ブルー・ジョン・ギャップの恐怖」を先史時代の洞窟熊の巨大な子孫として特徴付けました現代の田舎。
恐竜は、仮にフィクションに登場したとしても、通常はつかの間のように見えます。 1852年の小説 『 Bleak House 』のオープニングで、チャールズディケンズはメガロサウルスのメタファーを使用しました。不快な天気が、ビクトリア朝時代のイギリスの旅行者よりも先史時代の生活に適した泥だらけの道を変えました。 （ディケンズがこれを書いたとき、獣脚類恐竜はまだ「象牙のトカゲ」であると考えられており、オーウェンの科学的ライバルのトーマス・ヘンリー・ハクスリーによってより現代的な形が与えられていませんでした。）悲しいことに、ディケンズは恐竜をキャラクターとして維持しませんでした。 Bleak Houseは、もしも彼が持っていたなら、確かに非常に異なる小説になるでしょう。
著者は、1901年まで恐竜の空想科学小説の可能性を完全に理解していなかったかもしれません。その年、著者フランクマッケンジーサヴィルは、失われたマヤ文明の兆候を探す探検家についての冒険物語、グレートサウスウォールを越えて公開しました。 冒険家が見つけるのはそれだけではありません。 乗組員は、マヤ人によって神として崇拝されている巨大な爬虫類の肉食動物であるケイによって脅かされています。 サヴィルは、第12章の冒頭でモンスターについて説明しています。
山腹の斜面の高いところに、花崗岩のむき出しの荒涼としたスラブをゆっくりと横切るようにゆっくりと傾いているのは獣であり、彼は狂乱の狂乱の外では何も知らなかった。 Swartly Greenは彼の巨大なトカゲのような体であり、鮮やかな色合いの不潔な排泄物で覆われていました。 彼の首はボアコンストリクターのしなやかな首でしたが、油の汗のように光沢がありました。 粗く、重い、鋸歯状の尾が引きずられ、彼の後ろの岩に沿って結ばれ、その結果、もちもちしたカタツムリのような塗抹標本が残った。 4つの大きな足や足ひれが、下ではなく横にパドルを張って、この恐怖の塊になり、私たちに向かって長々と後悔することなく促します。 大きな首が揺れ、その前に浮かんで、小さな悪性の頭を構えた。 角質まぶたは、深みのある邪悪な目の上にだらだらとウィンクしました。 細い皮のような唇の上で奴隷になった赤身の赤い舌は、あざけりのように私たちを揺さぶりました。 歯と、水かきのある爪、足の爪は黄色くて牙のようで、石の上をasうように細い皮が擦れる音がしました。
確かに装飾されていますが、サヴィルは彼の物語のために新しいモンスターを発明しませんでした。 脚注で、サヴィルは読者に、これがこの種の最後の恐竜であると保証します。これは、アザラシと人間の味を明らかに獲得した生きたブロントサウルスのエクセルです。 恐竜は単にカメオに登場するのではなく、サヴィルの主人公に対する真の永続的な脅威であったため、貪欲な「ケイ」の発明は、グレートサウスウォールを越えて恐竜の主要な文学デビューをマークする可能性があります。
そして、サヴィルは、ドイルを恐竜のパンチに打ち負かした唯一の作家ではなかった。 1910年、フランスのホラーでSF作家のジュールレルミナは、パリでパニックとして最近翻訳および再出版されたレフラヤンテアベンチャーを発表しました 。 この奇妙な小説には、ボクサーの不思議な死、空飛ぶ機械、新しい要素の発明が含まれますが、先史時代の生き物も「光の街」に対する顕著な脅威として現れます。レルミナのヒーローは、パリの通りの下の洞窟。 翼竜、マンモス、ワニ、そしてもちろん恐竜がいます。 寒い動物園には「長さ15メートル以上、重さ15トン以上の恐竜の巨人、ブロントサウルスが全長にわたって横たわっており、その長い首がその小さな頭を空中に持ち上げている。洞窟は、少なくともトリケラトプス 、 イグアノドン 、その他の先史時代の生き物が解凍して街の通りを散歩するまで、想像できる最も本格的な博物館であるように見えます。
誰が恐竜を最初に特集したかに関係なく、サヴィル、レルミナ、ドイルの作品は、先史時代への魅力の高まりと、孤立した、ほとんど探索されていない生息地で古代の生命が生き残る可能性を反映しています。 結局のところ、古生物学はまだ先史時代の生活をカタログ化し始め、進化の壮大なパターンを理解し始めたばかりの若い科学でした。 新たな発見により、彼らが答えたのと同じくらい多くの疑問が提起され、 アパトサウルスやトリケラトプスなどの巨大な恐竜の骨は、オーダーメイドのモンスターを想像以上に素晴らしいものにしました。 サビレ、レルミナ、ドイルが小説を書き始める頃には恐竜は科学的研究と注目の対象になったが、これらの著者や他の人たちは、様々な人間文化が何世紀にもわたって受け継いできた伝統を続けた。 地球の特異な骨は、生命と時間の性質について疑問を投げかけました。そして、ディープタイムは、決して枯渇することのないストーリーテリングにとってインスピレーションを与える井戸です。
更新：時々私は間違っているのが好きです。 以下のコメントで、読者のロバート・レブリングは、恐竜が小説の中で、サヴィルの「グレート・サウス・ウォールを越えて」よりもさらに重要な役割を果たしたと述べています。 この本は、ジェームズ・デ・ミルによって連続した形で書かれ、1888年に小説として出版された銅シリンダーで発見された奇妙な写本です。これは、サヴィルの物語の20年以上前の「失われた世界」物語でしたアーサー・コナン・ドイルの本の前。 先史時代の生き物と古代文明で満たされた失われた土地があるという考えは、一人の著者のユニークな発明であるというよりも、多くの作家が利用した共通の文学的な装置でした。
