フロイト、ウィルキー、および他のチンパンジーは、日光を浴びたタンザニアの森で安らかに食べ、休息しました。 Mzee Hilaliが私の隣に立って、チンパンジーの行動についてメモを書きました。彼はゴンベ国立公園でのジェーングドールの長期研究のフィールドアシスタントとして30年以上働いていました。
突然、私たちから約100メートルのところに、他のチンパンジーが餌をやっていた場所から、奇妙で甲高い声が聞こえました。 ヒラリは私に向き直り、少し笑って「ニョカ」と言いました。これは「蛇」を表すスワヒリ語でした。
フロイトは彼の木から降りて、呼び出しが聞こえた場所に向かって素早く歩きました。 ゆっくりと下草を追いかけて彼らに追いついたので、ヒラリは私に呼びかけました：「チャトゥ！」「パイソン！」
つるのもつれの中に蛇のきらめきが広がっています。 （マイケル・ウィルソン、CC BY-ND） 私がヒラリに追いついたとき、彼は林床のもつれた葉とブドウの塊を指していた。 私はよく見ました。ほとんどのヘビは視界から隠されていましたが、黒と黄褐色のうろこ状の皮の目に見える部分は大きすぎてパイソンではありませんでした。
長年の経験から、ムジー・ヒラリはこの特定のチンパンジーの鳴き声が蛇を見つけたことを意味することを即座に知っていました。 これは、チンパンジーがヘビの「言葉」を持っていることを意味しますか？ チンパンジーには独自の言語がありますか？ 私は学生とタンザニアのフィールドアシスタントのチームと協力して、チンパンジーの発声を記録および分析し、このような質問に答えようと努力してきました。 最終的には、人間の言語が最初にどのように進化したかについてもっと学びたいと思っています。
言語の起源への手がかり
チンパンジーは人間に最も近い生きている親類の一人であり、私たちと多くの珍しい特徴を共有しています。 人間と同様に、チンパンジーは道具を作り、使用します。 グループで一緒に猿のような動物を狩ります。 グループの領土を守る。 そして時々、彼らの敵を団結させて殺します。
しかし、人間を他のすべての種と区別するように思われる特性の1つは、完全に開発された言語です。 他の動物はコミュニケーションをとりますが、人間だけが無限の多様なトピックについて話すことができるようです。 言語により、計画を立て、交渉し、互いに教えることができます。
言語がどのように、そしてなぜ進化したかは謎のままです。 人間の進化の証拠の多くは化石から得られますが、化石の骨は軟組織や初期の人間の祖先が作った音についてあまり教えてくれません。 私たちの生きている親communicationのコミュニケーションパターンを研究することは、謎を解決するのに役立ちます。
チンパンジーのコミュニケーションの一部の機能が言語に似ている場合、チンパンジーをさらに研究して、それらの機能が進化した理由の手がかりを見つけることができます。 チンパンジーのコミュニケーションが人間の言語とあまり共通していない場合、言語進化の重要なステップは、人間の系統に固有の理由で、系統が分離した後（約790万年前）に発生したに違いありません。
ウガンダのキバレ国立公園での論文研究中にマイクを持ったマイケル・ウィルソンは、ライトブラウンとして知られるチンパンジーが発声するのを待っていました。 （ベッキーサン、CC BY-ND） 森での録音
チンパンジーのコミュニケーションを調査するために、同僚と私はチンパンジーが彼らの人生を歩きながら森の中を追いかけています。 ハンドヘルド「ショットガン」マイクとデジタルレコーダーを携帯し、電話がかかるのを待ちます。
通常、特定のチンパンジーを選んで毎日追跡し、個人ごとに同じ数の呼び出しを取得しようとします。 新しいコールを録音することに加えて、1970年代にさかのぼって、他の研究者からの録音のアーカイブを作成する作業を行ってきました。 現在、アーカイブには71時間を超える録音が含まれています。
スネークアラームコールは興味をそそられますが、チンパンジーは大きなヘビに頻繁に出会うことがないため、それらを体系的に調べることは困難です。 （ただし、Cathy Crockfordと同僚は、これらの呼び出しの録音を再生してチンパンジーがどのように反応するかを確認し、モデルのヘビを提示する興味深い実験をいくつか行っています）。 しかし、チンパンジーが毎日行うことの1つは、食べることです。 チンパンジーはほとんどの時間を食べ物を探して食べています。 そして、食べ物を見つけたとき、彼らはしばしば特定の種類の呼びかけをします。
生物学者のリサ・オブライアンは、私と一緒に論文研究のための荒々しい要求を研究しました。 それらは、低くて騒々しいうなり声からより高い音の呼び出しまでさまざまです。 一部の研究者は、興味深い可能性を提案しています。チンパンジーは、特定の食品に名前を付ける言葉のように、特定の食品に応じて異なる種類のざらざらした呼び出しを行う可能性があります。
しかし、リサは、ある種の食べ物を食べると、チンパンジーがさまざまな荒いうなり声を出すことがあることを発見しました。 したがって、大まかなうなり声は、発信者が食べていることを他のチンパンジーに伝えますが、夕食の内容は言いません。
特定のアラーム呼び出しが他の人にヘビが見つかったことを知らせるのと同じように、交尾の悲鳴の薄く揺らめくようなトーンは、交尾が行われたことを知らせます。
なぜメスのチンパンジーが交尾を終えた直後にそのような悲鳴を上げるのかは不明のままです。 1970年代以降にMzee Hilaliと他のフィールドアシスタントが収集したデータはコンピューターデータベースに入力されているため、数千の異なる交配イベントを容易に調べることができます。
私の学生のトニー・マサロは、これらのデータを分析して、女性がこれらの電話をかける可能性を高める要因をいじってみました。 そのような呼び出しは、特に言葉のようなものではありませんが、コミュニケーションにおいて重要な役割を果たします。 人々が作る多くの言葉のない音のように-笑い、悲鳴、泣き声を考えて-音を聞いたリスナーは、発信者の状況についてかなり推測できます。
ジェーン・グドールが公開講演をするとき、彼女はしばしば、大声で叫ぶことから始めます。イントロダクションから始まり、ビルドアップ、クライマックス、そして失望が続く大声での呼び出し。 パントフートは大音量で、チンパンジーが森林を介して長距離通信できるようにします。
以前の研究では、異なる地域からのpant-hootsコールの違いが見つかりました。 たとえば、ゴンベのパントフートは、160 km離れたマハレのチンパンジーが作ったものとは少し異なります。 ウガンダのキバレ森林でチンパンジーにマハレのパントフートコールを1回録音したとき、キバレチンパンジーはまるで侵入者の声を聞いたように振る舞いました。 3人以上の男性がいるグループにいる場合、彼らは大きな声で反応し、急速に話し手に向かって動きました。
ただし、男性が1人または2人しかいないグループにいる場合は静かになり、近づいた場合はゆっくりと慎重に行動しました。
チンパンジーにとって、敵から友人を正しく伝えることは生死の問題であるため、近隣のグループのチンパンジーが独特のパントフートコールをすることは理にかなっています。
キャシー・クロックフォードと同僚は、コートジボワールのタイ・フォレスト内のさまざまなコミュニティからのパンツフートもはっきりと聞こえることを発見しました。 このようなグループレベルの違いが音声学習の結果である場合、それらは人間の言語の方言のようなものです。
ニサルグは、ハシムとナシブとの録音装置の使用方法を検討します。 （マイケル・ウィルソン、CC BY-ND） 私の学生のNisarg Desaiは、これがゴンベでもそうであるかどうかをテストしています。 私たちはタンザニアのフィールドアシスタントであるハシムイッササラーラとナシブズベリマドゥンビのチームと協力して、ミトゥンバとカセケラのチンパンジーからの呼び出しを記録し、グループ間の違いをテストし始めています。
この分析の初期段階にあります。
呼び出しから言語への明確な道筋
チンパンジーはある程度の声の学習ができるかもしれませんが、私はあちこちの呼び出しの違いが場所によってどれほど微妙であるかに驚いています。 チンパンジーは多くの異なる呼び出しを行います-パンツフート、パンツバーク、ワアバーク、パンツグラント、ラフグラントなど-アフリカ全体で、すべてのチンパンジーは同じような状況で非常に類似したコールを生成します。 この点で、チンパンジーの鳴き声は、笑い声や泣き声のような人間の音に似ていますが、場所によって場所によって大きく異なることがあります。
チンパンジーはさまざまな音と効果的に通信しますが、他の人間以外の霊長類と非常によく似ています。 これは、チンパンジーとの共通の祖先も、人間以外の霊長類の音声コミュニケーションのかなり典型的なレパートリーを持っていたことを示唆しています。 生涯にわたるまったく新しい音の作り方やそのような音の豊かな象徴的意味など、人間の言語の大きな変化は、まだ理解されていない理由により、後に進化する可能性があります。
この記事はもともとThe Conversationで公開されました。
ミネソタ大学エコロジー、進化と行動の准教授、マイケル・ウィルソン
