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- 海洋保護区は、灰色のサメから漁船を遠ざけます
1975年の映画「 ジョーズ」では、ブルースは長さ7.6メートルのホオジロザメのモデルでした。 彼は力に対する比類のない評判、血への飽くなき渇望を持っていました。
しかし、ブルースもゴムとラテックスでできていました。 彼はサメのようなものではありませんでした。 それでも、彼の性格は私たちの海のサメを定義するようになるでしょう。 それらの真の性質に関係なく、これらの魚は彼らが撚る水を支配する最上級の捕食者と見なされます。
このイメージは非常に口当たりが良く、サメにその環境に対するある程度の力を与え始めました。ほとんどの場合、サメは実際に抱いたことがありません。
メディアと世間の目では、サメは現実的なレベルをはるかに超える生態学的重要性のレベルを採用しています。 ニューヨーカーの例を挙げましょう： 「私たちはサメを組織的に殺しました。 「アペックスの捕食者」として、彼らは生物多様性を維持するために不可欠であるという証拠にもかかわらず。」絶滅し、生態系全体が崩壊します。」
毎年、漁師は事故や肉やひれのために推定1億匹のサメを殺しています。 しかし、生態学者のピーター・マンビーとジョージ・ロフによれば、これらの壊滅的な損失がより広い生態系を損なうというおなじみの物語は、多くの場合、単なる科学であり、科学に裏打ちされた結論ではありません。
サメはすべて強力な生態系管理者であるという考えの種は2004年に最初にownかれた、とMumbyは言います。 その年、カリフォルニア大学サンディエゴ校の研究者は、カリブ海のサンゴ礁に生息する208種の魚の相互関係を評価した研究を発表しました。 誰が誰を食べ、誰が恩恵を受けましたか？
弱いリンクではあるが、研究者のコンピューターモデルは、メソプレデターを食べることにより、サンゴ礁に住むサメがサンゴ礁のブダイなどの草食動物の数を増やすことを示唆した。 そして、中規模のハンターが少ないことから、藻類を除去するために草食性の口をより多く挟んでトリミングし、サンゴ礁の岩盤を保護しました。
「多くの人々が、サメの保全がサンゴ礁に利益をもたらすことを正当化するためにその研究を使用しました」とマンビーは言います。 「しかし、分析を行ったとき、調べた各研究について、そのような関係の証拠がなかったか、あいまいまたは弱かった。」
ホワイトチップリーフシャークがフィジーの浅瀬をクルーズします。 （マイケルパトリックオニール/アラミーストックフォト） Mumby、Roff、および同僚は、彼らのレビュー研究で、サンゴ礁の生態系に関する11の古典的な研究をまとめ、サンゴ礁のサメの推定される影響の証拠を探しました。 しかし、彼らが見つけたものは、従来の知恵を無視していました。 サメが漁獲された地域では、草食動物の数は落ちませんでした。 大規模な漁業が禁止されている海洋保護区では、たくさんのサメがブダイを大量に飼育することはありませんでした。
驚くべきことですが、実際には、1つの重要な詳細を理解すると、これは理にかなっています。ほとんどのサンゴ礁サメは頂点捕食者ではありません。 サンゴ礁のサメは、守護天使のように生態系の上に座っていません。 彼らはあらゆるものを食べて大衆の中に住んでいます。 オオカミではなく、アライグマです。
陸地では、オオカミのような最高の捕食者は、鹿やヘラジカなどの大きな草食動物を捕食し、草や低木を過放牧から保護します。 生態系を介したこのようなノックオン効果は、栄養カスケードとして知られています。 この場合、食物連鎖の最下部にあるもの、つまり植物は、最上部にあるものに依存しています。
しかし、サンゴ礁に生息する26種類の主要なサメのうち、タイガーサメ、オオメジロザメ、シュモクザメなどのまれな訪問者のみが食物連鎖の最上位に配置できます。 「サメ」は、巨大な貪欲なハンターの包括的な用語ではなく、多様な食事とライフスタイルを含む魚の家族です。 たとえば、ホッキョクグマやコメツキザメなどの大多数の種は、口の大きいハタや巨大なアジに似ており、それらはすべて中食動物です。
実際、食物連鎖の最上部のスペースを占めるのは、ハンマーヘッドなどのほんの一握りのサンゴ礁サメだけです。 （動物ストック/アラミーストックフォト） サンゴ礁のサメは重要ではないと言っているわけではありません。 草食動物の制御は、サメがサンゴ礁の連結内で果たすことができる無数の利点の1つにすぎません。
Mesopredatorサメは他の役割を実行できます：おそらく彼らは病気や負傷者を除去するか、恐怖の力によって魚の採餌行動を制御します。 または、他の捕食者が到達できない隅々で狩りをすることによって、サンゴ礁のサメは単に捕食の脅威を空間と時間のユニークな領域に広げることができます。
現実には、サメはサンゴ礁の健康に影響を与えます。 しかし、そうする方法は、一般的な知恵が示唆するよりもはるかに微妙または接線的です。
生態学的証拠の代わりに、サメの科学者の中には、サメの重要性を示すために経済学に目を向けた人もいます。 現金が関係する場合、これらのメソプレデターの役割は、彼らが生息する浅瀬と同じくらい明確です。
たとえば、西太平洋の約300の島々からなるパラオでは、サメのダイビングが年間1, 800万米ドル、つまり国内総生産の8％を占めています。
「私たちは手を振って、生態学的に（サメ）を持つ価値があると言うことができ、その証拠について議論することができますが、実際にその経済学を見ると、その証拠は圧倒的です」と、魚生物学者のマーク・ミーカンは言いますオーストラリア海洋科学研究所から。 「将来、サンゴ礁のサメの救世主であることを証明するのは、（経済的な）側面だと思います。」
マンビーは同意します。 「サメの重要性は、サンゴ礁を助ける捕食者としての直接的な影響ではありません。 彼らが人々の生活を助け、管理者がサンゴ礁に対する他の圧力のいくつかを減らすのを助けることができる収入を生み出すのを助けることができるという事実です」と彼は言います。
「そして、その役割では、サンゴ礁の一種の大使として、彼らは非常に重要です。」
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