西部のチンパンジーは過去25年間で80％減少しています| 科学| スミソニアン - 記事、野生のもの、科学

野生のチンパンジーを見たレベッカ・コルモスの最初の経験は、彼女の人生を変えました。それは1990年で、カリフォルニア大学バークレー校の現在訪問している生物学者は、アフリカ中の西部のチンパンジーを追跡していました。コルモスは長い間、人間に非常に似ているように見えたが異なる生物に魅了されていました。彼女にとって、彼らを自然の生息地で見るのは、まるで別の惑星に行くようなものでした。

関連性のあるコンテンツ

米国が捕獲されたチンパンジーに絶滅危ed種のステータスを付与し、それらに関するほとんどの研究を禁止

「私に似ているが、野生での生活に適応しているクリーチャーに会うことで、私が世界のどこにいるのかという認識が変わりました」と彼女は言います。

今日、その最初の出会いから25年以上が経過した後、コルモスも研究したギニアの地域は、絶滅危end動物の最後の拠点の1つです。コルモスがいたとき、それは限界のチンパンジーの生息地と考えられていましたが、それは生き物の最後のスタンドの1つです。最近、 The American Journal of Primatologyで共著された研究は、西部のチンパンジーの人口が1990年から2014年にかけて80％以上減少したことを示しています。

「チンパンジーの個体数はすべて激減しています」と、IUCN霊長類スペシャリストグループの類人猿セクションのメンバーでもあるコルモスは言います。「彼らは非常に適応力のある人口であり、周辺の生息地に住むことができます。しかし、彼らは非常にゆっくりと繁殖します」-人口が回復するのにより長い時間がかかることを意味します。

西部のチンパンジーは、アフリカに広がる4つの亜種の1つです。彼らはセネガルからガーナまで西アフリカに住み、ギニアとコートジボワールに最大の人口が住んでいます。彼らの近くのいとことは異なり、彼らは水中で遊び、洞窟に住んでいて、時には槍を使って他の霊長類を狩ります。すべてのチンパンジーは国際自然保護連合によって絶滅の危機にあるとみなされていますが、致命的に絶滅の危機にあると考えられている唯一の亜種は西部のチンパンジーであり、現在の個体群は多くの脅威に直面しています。

この新しい研究は、ドイツのライプツィヒにあるマックス・プランク進化人類学研究所の霊長類学者ハルマル・キュールが率いる数十人の研究者から集められた長年の研究データを誇っています。チンパンジーはかなり遊牧民で、毎晩領土を移動しながら新しい巣を作ります。研究者は、セネガル、ギニア、コートジボワール、ガーナ、リベリア、ギニアビサウ、マリ、シエラレオネなどの西部チンパンジーが生息する一握りの国の生息地を直線的に歩き、霊長類の密度を評価しました。彼らが遭遇したチンパンジーの巣。

これらの人口調査を中央データベースに追加することにより、研究者は野生のチンパンジーが約35, 000匹しか残っていないことを発見しました。

フータ・ジャロン地域でチンパンジー保護のために働く地域の代表者。（レベッカコルモス）

このうち、約半分はギニアのフータ・ジャロン地域にあり、コルモスは1995年から1997年まで18か月間、動物の調査に費やしました。推定は最終的に、最近の研究で表されたチンパンジーの初期の数に貢献しました。

コルモスは、まれにチンパンジーが村のヤギを食事のために殺すというまれな場合でさえ、この地域の人々は動物に対して驚くほど寛容であることがわかりました。「チンパンジーと人々の間には信じられないほどの相互関係がありました」とコルモスは言います。

関係はおそらく霊長類を食べることのイスラム教徒のタブーにルーツがある。この地域は主にイスラム教徒です。 Kormosがインタビューした人々のほとんどは、西アフリカ中に散在するほとんどがイスラム教徒のグループであるFulaniでした。しかし、それは地元の伝説に由来する可能性もあります。コルモスは、この地域の一部のフラニ族はチンパンジーが村に住んでいたと信じているが、彼らは神を怒らせたと言います。「彼らは森に送られ、彼らは罰としてチンパンジーになった」と彼女は言い、地元の人々はチンパンジーを祖先と見なしているので、狩りや食べることに対してタブーがあると付け加えた。

しかし、数十年はこの地域に顕著な変化をもたらしました。コルモスは、アフリカの生物多様性と生態系サービスの保全と経済発展を調和させるためのいくつかの保全グループの努力により、ギニアのチンパンジーのための国家行動計画の策定を支援するために、COMBOプロジェクトと協力して9月にフータ・ジャロン地域を訪問しました。彼女がそこにいる間、彼女はチンパンジーが人間の周りで顕著によりきびきびしていることに気づきました。

「彼らが私たちに気づいたとき、彼らは警戒して逃げました」と彼女は言います。「彼らは以前よりもはるかに怖かった。」コルモスは、この変化が狩猟圧力の増加に起因すると考えています。フラニ自身は一般的に動物を密猟しませんが、この地域のチンパンジーは部外者の侵入を免れません

生態系は彼らが通常生きると考えられている重く森林に覆われた地域とは非常に異なるので、生物学者はこのような高レベルのチンパンジーが高地に住むことを決して予測しなかった。しかし、コルモスは、フラニ族がチンパンジーに対して高い耐性を持っていることは、この地域が霊長類にとって安全な避難所になったことを意味すると言います。

この点で、ギニアのすべての地域がフータ・ジャロンのようなわけではありません。チューリッヒ大学でチンパンジーの技術の使用を研究する人類学部のポスドク研究員であるKathelijne Koopsは、彼女がコートジボワールとリベリアの国境近くで働いている地域のチンパンジーが採掘からの大きな脅威に直面していると言います。「彼らの状況が安定しているわけではない」とKoopsは指摘する。「現在まだ存在しているチンパンジーの多くは、すでに与えられている採掘権によって脅かされています。」

KoopsはIUCNの研究に取り組み、最終的には昨年3月に西部のチンパンジーの保全状況を絶滅危critical種から絶滅危end種に変更しました。このリストの変更とコルモスの研究は、ギニアのような国がIUCN法を公式に承認しているため、保全計画を強化するために必要な弾薬を提供します。

パデュー大学の人類学の助教授であるステイシー・リンドシールドは、セネガルの一部にチンパンジー狩りに関する同様のタブーが存在すると言います。しかし、最近では、人口についての理解が深まり、西チンパンジーの知られている範囲が拡大しました。「多くの悪い憂鬱なニュースに照らして少しの良いニュース」と彼女は言います。

彼女は、最近の研究は、情報に多少のギャップがあったとしても、そのような広範囲の種の衰退を文書化するための十分に実施された努力であったと言います。 Koopsは、「これは近似値であるため、チンパンジーの正確な数はわかりませんが、増加または減少しているかどうかの傾向を知ることができます」と同意します。

セネガルでは、人口が金鉱山の拡大に苦しんでおり、これが水銀汚染の一因となっています。都市化とインフラ開発もチンパンジーの生息地を減少させますが、気候の変化により、乾燥した暑い気候のためにサバンナ地域のチンパンジーが住むことができなくなりました。

コルモスによれば、彼らの生息域全体の西部チンパンジーの急落には、密猟、ダム、病気も含まれます。この地域にはボーキサイトが豊富であるため、Fouta Djallonでさえ採掘の問題があり、生息地の広い範囲を破壊する可能性のある水力発電ダムプロジェクトの迫り来る脅威です。コルモスは、鉱山会社と協力して、プロジェクトの生態学的損害を補うためにオフセット工場を開発する努力をしてきました。

しかし、いくつかの肯定的な兆候が存在すると彼女は言います。一部の非営利団体は、ギニア政府と協力して、推定5, 500匹の西部チンパンジーを飼育するフータジャロンのモイェンバフィン国立公園エリアを作成しています。

西部のチンパンジーが彼らの家を作っている地域は遠く離れているかもしれませんが、リンドシールドはすべてがつながっていると指摘します。パーム油のプランテーションの拡大は生息地の破壊に大きくつながったと彼女は言いますが、消費者がオイルで一般的な製品をあまり購入しなければ、状況を改善できる可能性があります。エコツーリズムは、フータ・ジャロンのような遠隔地にもいくらかの収入をもたらす可能性があります。コルモスは、地元の人々がチンパンジーを保護するためのより多くの推進力を与えると言います。

ただし、全体として、西部のチンパンジーを保護するには、地元の人々、中央政府、国際社会からのコミットメントが必要です。

「西アフリカは、彼女の象牙、ダイヤモンド、ゴム、ココア、コーヒー、そして今やパーム油、ボーキサイト、鉄鉱石にも利用されています。国際社会は、これらの国で働く企業のより高い環境基準にコミットし、彼らが持つかもしれない悪影響を補償する必要があります。この種のコミットメントがなければ、西部のチンパンジーは、クローゼットの生きている親relativeの最初の亜種となり、絶滅する可能性があります。」