エイリアンの世界は海岸のすぐ向こうにあります。 スキューバや潜水艦などの技術により、水面下の海洋を探検できるようになったのは、前世紀ほどです。 それまで、水中の海の生物を探索することは、ヘリコプターからバケツを浸して森を研究するようなものでした。 海洋生物センサスは現在完成に近づいていますが、探検隊はまだ多くの新しい発見をもたらしています。 この紫色のエンテロプネストドングリワームのように、北大西洋での6週間の遠征中に発見された10種の潜在的に新しい種の1つです。
科学者は、遠隔操作のビークルIsisを使用して、湾流の北と南、および大西洋中央海eastの東と西の地域（アメリカ大陸をヨーロッパとアフリカから徐々に遠ざけている巨大で活火山の範囲）を探索しました。 北東部の平野には豊富なウニがあり、北西部の平野には、無脊椎動物と背骨を持つ生き物の間のどこかに進化的に落下する一種の動物性のドングリ虫がいます。 地形は似ているが、数マイルの山岳地形で隔てられた地域には、非常に異なる種の構成が生息していました。 いくつかの崖はほとんど不毛でしたが、他の崖は色とりどりのスポンジとサンゴで覆われていました。
しかし、新しい種の発見は、未開拓の海の奥深くに限定されていません。 たとえば、最近メキシコ湾で、海底を歩く2種類の魚が見つかりました。1種類はBPの油流出のすぐ下です。 そして科学者は最近、世界最小のワラビーを含むインドネシアの遠隔地で多くの新しい種を発見しました。 リチャード・コニフは今月スミソニアンで書いています：
真実は、大きく、カラフルで、さらに壮大な、新しい種が最近どこでも出現しているように見えるということです。 私たちは、一部の自然主義者が「新しい発見の時代」と呼んでいるものに住んでいます。今日発見されている種の数は、マイケルによると、「1700年代半ば以降、イェール大学のドノゲーとシカゴフィールドミュージアムのウィリアムアルバーソン。 彼らが書いたこれらの新しい種は、15世紀から19世紀にかけて、同じ「we敬の念、娯楽、そして驚くべき新しい生物が発見の最後の偉大な時代にインスピレーションを与えた混乱」さえ引き起こすほど奇妙であるかもしれない。
皮肉なことは、もちろん、私たちも多くの絶滅の時代に生きているということです。 しかし、それは別の日の主題です。
Facebookページ でSurprising Scienceの「今週の写真」の全コレクションを ご覧ください。
