ゆっくりとぐるぐる回るペンギンは、陸上にいるときを観察するのに特に難しいことではありません。 しかし、なめらかな鳥が水に着くと、すべての賭けはオフになり、小さな羽のロケットのように泳ぎます。 そのため、海の下でこれらの鳥を間近で見るために、科学者たちはそれらをカメラで適合させた、とジェンマ・コンロイはScienceAlertに報告しています 。
研究者は、さまざまな呼び出しの背後にある意味をよりよく理解するために鳥を記録しました。 陸地では、ペンギンはあらゆる種類のうなり声と鳴き声を発して、コロニー内でコミュニケーションを図ります、とGizmodoの George Dvorskyは書きます。 彼らは「言語」を使って領土を守り、仲間を引きつけ、ひなを見つけます。 しかし、水中では、Gentooペンギンは夕食を探しているときに奇妙な音を立てます。 研究者はこれらのノイズが何らかのコミュニケーションである可能性が高いと考えていましたが、ペンギンがお互いに伝えているものを理解することができませんでした。
そのため、韓国極地研究所のウォンヨンリーと彼のチームは、南極のキングジョージ島の近くにいる26人のジェンツーの頭に「ペンギンカメラ」を付けました。 彼らは2つの繁殖期の間に何が起こったかを監視しました。
3フィートの高さ、35ポンドの鳥に小さなGoProスタイルのカメラを取り付けるのは簡単そうではありません。 「ペンギンの上にカメラを置くのは非常にデリケートな仕事でした」とリーはドヴォルスキーに語ります。 「通常、この作業には約8〜10分かかりました。 厳密に言えば、カメラを固定しませんでした 防水テープ（Tesaテープ）を使用し、カメラを背中の羽に付けました。」
合計で、598のオフショアペンギン呼び出しと、呼び出し後のペンギンの行動の画像を収集しました。 彼らは結果をジャーナルScientific Reportsに発表しました。
ビデオを分析した後、研究者が発見したことは、ほぼ50％の時間、狩猟ペンギンは呼び出しの1分以内にグループ化するということです。 その後、鳥はより短い採餌ダイブを行い、しばしば新しい狩猟場所に移動しました。 研究者たちは電話の明確な理由を明らかにしなかったが、いくつかの推測をしている。
「コールは、彼らがグループを形成するのに役立ちます」とリーはドヴォルスキーに語ります。 「グループでは、ペンギンが獲物を見つける可能性が高くなります。 私たちの研究でのGentooペンギンは、通常大きなパッチに見られる南極オキアミに依存しているため、これらのオキアミのパッチを検出するグループにいることは有益です。」
National Geographicの Sarah Gibbensが報告しているように、鳴き声は外洋で行われるため、呼び出しは捕食者が近くにいることを警告している可能性は低いです。
呼び出しはまだほとんど謎のようなものです。 鳥はイルカやクジラのような大きなグループを形成しますが、呼び出しは個人間で情報を転送するようには見えず、哺乳類の呼び出しほど洗練されていません。 「私たちは、これらのペンギンが外海でなぜ鳴き声を発するのか、またはこれらの鳴き声をどのように認識するのかわかりません」とリーはコンロイに話します。 「音声コミュニケーションに関係する他のメカニズムがあると思われます。」
電話の理由が何であれ、リーのペンギンのビデオ自体は努力する価値がありました。 映像では、ペンギンが水の中を揺れ動き、海を飛んで、おいしい小さな魚を追いかけています。
研究者がカメラをペンギンに縛ったのはこれが初めてではありません。 昨年リリースされたペンギンカムに基づく研究は、ペンギンが狩猟中に大きな生殖腺を持つクラゲを標的にしたことを明らかにしました。 将来のカメラミッションが、これらの飛べないタキシードで覆われた鳥の秘密の生活を解き明かすのに役立つことは間違いありません。
