顕微鏡は何十年にもわたって致命的な疾患の診断を支援することで命を救ってきましたが、世界の多くの地域で、それらは不足しています。
それは変わろうとしています。 テクノロジーは、スマートフォン、iPad、さらには紙でさえ、わずか数ドルで製造できる耐久性のある超ポータブルな顕微鏡に変身しています。
米国エネルギー省のパシフィックノースウエスト国立研究所の科学者は、スマートフォンやタブレットにクリップで留めてカメラレンズを顕微鏡に変える小さなデバイスを作成しました。 彼らは、3Dプリンターを使用して添付ファイルを作成しました。この添付ファイルには、拡大を提供する安価なガラスビーズが保持されています。 取り付けたら、標準のスライドガラスを保持して、試料をビーズまで拡大して画面に表示します。 3つのレンズ設計があります：塩の結晶または葉の構造を見るための100倍の倍率、血液中の寄生虫（マラリア）または飲料水中の原虫（クリプトスポリジウム）を識別することができる350倍バージョン、および炭thr菌の胞子を識別することができる1000倍オプション。 添付ファイルの青写真はオンラインで入手できるため、3Dプリンターと約1ドル相当の資料を入手できる場合は、独自の資料を作成できます。
このモバイルデバイス用の3Dプリント顕微鏡は、血液中の寄生虫を特定できます。 （太平洋岸北西部国立研究所） オーストラリア国立大学の科学者であるスティーブリー博士は、顕微鏡レンズを文字通りオーブンで焼き、スマートフォンに取り付ける方法を発見しました。 Shrinky Dinksを考えてください、しかし、コンタクトレンズで見つけられるのと同じ材料を使用して。 レンズを作成するために、リーはスライドガラスにポリジメチルシロキサン（PDMS）と呼ばれるゲル状のシリコンポリマーを一滴置き、華氏158度で硬化するまで焼きます。 リーは、PDMSの別のドロップをベースに配置します。 スライドはひっくり返され、重力を使用して液滴を形成し、再び焼き付けられます。 より多くのドロップを適用して、最適なレンズ形状を作成できます。 完了すると、レンズはスマートフォンのカメラレンズにフィットする3Dプリンターで作られた小さなフレームにスライドします。 それほど強力ではありませんが（約160Xのみ）、皮膚検査用の皮膚鏡として使用して、黒色腫などの疾患の診断に役立てることができます。 この小さなレンズは、わずか数ドルで作成できます。
ANUの研究者Steve Leeが掲げた顕微鏡カバースリップ上の液滴レンズのセット。 （スチュアート・ヘイ） 3Dプリンターとスマートフォンが手の届かない場所にある場合は、1ドル未満で紙から組み立てられるローテクオプションがあります。 スタンフォード大学のPrakashLabの研究チームによって開発されたFoldscopeは、2000倍以上の倍率を提供できる折り紙風の光学顕微鏡です。 それは一枚の紙の上にあり、あなたは単に部品を取り外して折り畳み始めます。 書面による指示はないため、設計は非常に直感的です。 組み立てた後は、標準のスライドガラスで一般的な細菌や寄生虫を見ることができます。 Foldscopeを作成するために必要なのは、顕微鏡設計の140枚のポリプロピレン紙、140倍の低倍率レンズまたは2, 180倍の高倍率レンズ（用途に応じて）、3ボルトボタンバッテリー、白色LED、電気スライダーと銅テープ。
Foldscopeの作成者は、「世界のすべての子供が顕微鏡を持ち歩く必要がある」という夢を実現することで科学教育に影響を与えることと、診断用に設計された疾患固有の機器を開発することで世界の健康に影響を与えることが、非常に堅牢であり、医療従事者が使いやすい。 この製品は現在、10, 000人のユーザーによるベータテスト中です。
この記事は、元々XPRIZEの編集チームによって発行されました。XPRIZEは、人類の利益のために急進的なブレークスルーをもたらすためのインセンティブ競争を設計および運営しています。
