恐竜についてはまだ知らないことがたくさんあります。 実際、恐竜のいくつかの側面は、1世紀以上にわたって古生物学者を困惑させてきました。 最もイライラするのは、偉大な草食動物イグアノドンに親指の突起が目立った理由です。 この付属資料に説明がありますが、特に満足できるものはありません。
イグアノドンの特異な偽親指は、もともと恐竜の鼻に収まると考えられていました。 ギデオンマンテルが1825年に最初にこの動物について説明したとき、恐竜のさまざまな部分は、巨大なイグアナのような爬虫類の残骸を表していると考えられていました。 その結果、円錐形の骨のとがったスパイクがサイのイグアナの鼻の同じ構造に対応することは理にかなっているように思われました。 この配置は、 イグアノドンのような生き物は大きなトカゲであるという一般的な見解の中で意味を成していましたが、1878年にベルギーの炭鉱で一連のより完全なイグアノドンが見つかったとき、この考えは投げ捨てられました。握りやすい指の反対側の手。
しかし、なぜイグアノドンには手のスパイクが必要なのでしょうか？ 最も人気のあるアイデアは、恐竜が防衛のために付属物を使用したことです。恐竜の本のジョン・シビックによるイラストと、攻撃しているアロサウルスの首にスパイクを突き刺すイグアノドンです。 復元は少しばかげている以上に見えます。 突進の範囲内に入るために、防御側のイグアノドンは、肉食動物のスライス歯科用刃物の範囲内に完全に加害者の直前に置かなければなりません。 このような操作では、攻撃者が突き刺されている間、じっと待機する必要があります。 ある人気のある聴衆の本は、スパイクが毒腺を収容するかもしれないと示唆したが、この証拠はなく、さらに、 イグアノドンは武器を使用するために攻撃する獣脚類の噛む範囲内にいなければならないだろう。
他にもいくつかの推測的な仮説があります。 たぶん、 イグアノドンはお互いの戦闘でスパイクを使用しました。 あるいは、 恐竜の第2版でデイビッド・ノーマンが基礎イグアノドンティアのセクションで簡潔に示唆したように、スパイクは「種と果物への侵入」に使用されました。これらは不合理な概念ではありませんが、示唆する肯定的な証拠もありませんどちらかが正しいこと。 イグアノドンの親指スパイクは、何らかの理由で発生したはずの奇妙な専門分野です。 問題は、これらのアイデアのいずれかをテストできるかどうかです。
私の提案は、私が失望したものよりも優れているわけではありませんが、 イグアノドンスパイクは、今日動物に見られるもう一つの偽の親指の中生代に相当するものであると思います。 おそらく、 イグアノドンの親指のスパイクは、木の枝から葉を取り除くための適応でした。 恐竜は、握りやすい指で枝をつかむか、枝の周りに手のひらの主指を曲げて、枝をスパイクで走らせて、栄養価の低い小枝を噛まなくても緑を取り除くことができました。 しかし、この仮説にも問題があります。 パンダの偽の親指は、哺乳類が竹を握るのを助けるように曲がりますが、 イグアノドンのスパイクは硬かったです。 そして、なぜイグアノドンは 、特に手ごわいバッテリーまたは自己交換歯が提供されている場合、よりグリーンなブラウジングを優先的に選択するのでしょうか？ さらに、このアイデアをテストするのは困難です。保存された親指のスパイクは、化石の歯と同じように使用しても摩耗を示しません。 イグアノドンのスパイクは、丈夫なケラチン鞘に囲まれていたため、骨自体には実際の摩耗は見られません。 イグアノドンの手の機能モデルは、このアイデアの調査に役立ちますが、それでも直接的な証拠はありません。
おそらく、 イグアノドンのスパイクに適した最新のアナログはありません。 骨は、防衛から摂食まで、さまざまな用途に使用できるように見えますが、イライラすることに、骨の用途や進化の理由が明確に示されているわけではありません。 おそらく、この謎を解決するためには、明白なものを超えて恐竜のように考えようとする必要があります。
