ここ香港の平均的な日に、私は屋外に行かずに数マイル歩くかもしれません。 これは、相互接続されたショッピングモール、オフィスタワー、屋根付きの高架歩道、地下鉄駅の広範なシステムのおかげで可能です。 不可能なのは、これらの散歩をGoogleマップにマッピングすることです。 ほとんどのマッピングサービスと同様に、Googleマップが屋内スペースをカバーすることはほとんどありません。 だから私は、昔ながらの方法を回避することを学んだ：道を見つける標識を見て、方向を尋ね、試行錯誤。
しかし、すぐに屋内で迷子になるのは、屋外で迷子になるのと同じくらいまれになります。 屋内ナビゲーションシステム（モール、空港、病院、その他の大きな建物向けのGoogleマップを考えてください）が増えており、GPSと同じように空間感覚を徹底的に再構築することを目指しています。
「GPSを使えばショッピングモールに行くことができますが、内部では機能しません」と、航海のスペシャリストで英国航海研究所の前会長であるロジャーマッキンレイは言います。 「信号は弱く、受信機は、跳ね返されていない4つの信号を見つける見込みがありません。 そのため、他の形式の位置決めが必要です。」
これらの他の形態のポジショニングは、大きなビジネスになりつつあります。 調査会社MarketsandMarketsの最近のレポートは、屋内ナビゲーションと屋内データ追跡（モール内の特定の店舗での滞在時間など）を含む屋内ロケーション市場を2022年までに410億ドル相当と見積もっています。 Opus Researchによると、2014年現在、屋内ナビゲーションシステムに取り組んでいるスタートアップは約200社あります。
これらのシステムは、WiFiから電波、磁場まで、さまざまなテクノロジーを使用しています。 どのテクノロジーが支配的になるかは、まだ明らかではありません。 現在のシステムの多くは、特定の建物の周囲に設置されたWiFiまたはBluetoothビーコンに依存しており、ユーザーの電話と通信して、GPSと同様のリアルタイムの指示を提供できます。 5月、ロンドンのガトウィック空港では、2, 000個の小型のバッテリー駆動ビーコンを設置しました。 ビーコンは、英国の新興企業Pointrが開発したナビゲーションシステムと連携し、同様のプロジェクトで他の多くの空港と連携しています。 Cherrypicksと呼ばれる香港を拠点とする新興企業は、ビーコンベースの屋内ナビゲーションシステムを香港と中国本土の空港に導入する予定です。ここでは、北京が世界最大の空港となる予定のビルの建設に忙しくしています。 ユーザーは、拡張現実機能をオンにして、電話のカメラビューに付けられた矢印をたどることができます。 拡張現実機能は、看板をさまざまな言語に翻訳します。
ただし、WiFiにはアクティブな接続が必要であり、ビーコンのインストールには費用と時間がかかる可能性があるため、ハイテク企業も他の方法を模索しています。 今年の初め、GoogleはVPSと呼ばれる屋内測位技術に取り組んでいると発表しました。これは、（廃止されたため）Tango拡張現実システムと連携し、電話に組み込まれた深度センサーカメラを使用して屋内空間をマッピングしました。 ほぼ同時期に、Microsoftは携帯電話の内蔵センサーを使用してユーザーがたどるルートを作成するAndroid専用アプリであるPath Guideをリリースしました。 携帯電話の加速度計などのセンサーを使用して歩行速度を測定し、磁力計を使用して最初のユーザーの開始位置を決定すると、ユーザーのステップが単純な方向（20フィート歩く、左折するなど）に分割されます。 次に、駅のプラットフォーム4に行きたいと思う次の人は、その後に続くことができます。 アプリのセールスポイントは、ビーコンやインストールが必要な他のものに依存しないことです。 しかし、それはあなたが行く必要がある場所にすでに行っている他の人々に依存しています。
他の企業は、McKinlayが「ハイブリッドシステム」と呼ぶものを開発しています。これは、さまざまな方法を連続的または一度に使用します。 フィンランドの企業、IndoorAtlasは地磁気技術を使用しており、建物の建設資材や携帯電話の内蔵磁気コンパスにある金属を利用して、ユーザーを特定して追跡します。 これをWiFiおよびビーコンテクノロジーと組み合わせて、「近接マーケティング」などの機能を追加できます。特定の場所の近くにいるユーザーに直接広告を表示します（甘いスナックの音はいいですか？ちょっと、シナボンのすぐそばにいます！）。
英国の企業Focal Point Positioningは、電話のさまざまな内蔵センサーを使用するナビゲーションシステムと組み合わせて、弱い屋内GPS信号を増幅する技術を提供しています。 ユーザーが地下鉄の駅に深く入ったときなど、GPSがフェードアウトすると、他のセンサーが引き継ぎます。
「屋内ナビゲーションスペースは、15年後の過去10年間で大きく成長しました」と同社のCEOであるラムジーファラガーは言います。 「聖杯は常に[探している部屋の]ドアまでナビゲートすることでした。」
ファラガー氏によると、同社の技術は携帯電話をセンチメートル単位で追跡できるため、モールや空港をナビゲートするだけでなく、緊急事態に対応する消防士や兵士の追跡にも役立つ可能性があるという。
これらのテクノロジーが広く利用可能になったら、平均的な人にとってどれほど役に立つでしょうか？ 道案内標識やデザインを専門とするデザイン会社であるカロリとヴァンデン・アインデンの共同創業者であるデビッド・ヴァンデン・アインデンは、迷子になることはほとんどの建物のほとんどの人にとって実際問題ではないと言います。
「私たちは実際に存在しない問題を解決していますか？」と彼は尋ねます。
モールや空港など、ほとんどの専用ビルは非常に直線的でわかりやすいとVanden-Eynden氏は言うので、既存の標識を超えるナビゲーションヘルプが必要になることはまれです。 例外として、大きなデパートは設計上混乱しやすいため、買い物客はそこで過ごす時間が長くなります。 病院は、もう1つの一般的なナビゲーションの課題です。
「[病院]は成長する傾向があり、多くの建物が追加され、廊下や床板が合わないことがあります」とヴァンデン・アインデンは言います。 「プラス病院は不安の高い空間であり、それが混乱や行方不明になっている人々に大きく貢献していると思います。 彼らはそもそもそこにいたくありません。」
しかし、経路探索の助けを最も必要としている人々が新しいテクノロジーによってサービスを提供されるかどうかはまだ明らかではありません。
ウェイファインディングデザイン会社Corbin DesignのリードデザイナーであるHesper Smythは、身体のウェイファインディングに取り組むデザイナーは、障害を持つアメリカ人法によって定められたガイドラインに従う必要があると指摘しています。 つまり、標識の文字は特定のサイズである必要があり、標識は地面から特定の高さに取り付ける必要があり、文字と絵文字は背景と対照的である必要があります。 デザイナーは、高齢者や英語を話さない人など、特定のニーズを持つ人口も考慮します、とスミスは言います。 特に迷子になりやすい高齢者は、屋内ナビゲーションアプリを使用するための技術的余裕がない場合があります。
「本当に観客はまだそこにいませんし、テクノロジーは単独で頼りにするほど堅固ではありません」とスミスは言います。
しかし、テクノロジーが登場するのは時間の問題だと思われます。 そして、そうなると、ユーザーは遅れることはありません。
「小売業は、オンラインの動きだけでなく、実際の物理的な位置に関連する広告で私たちをターゲットにできることを望んでいます。 店舗設計者は、店舗のレイアウトを改善する方法を考え出すために、顧客の動きの大きなデータセットを持ちたいと思っています」とMcKinlay氏は言います。 「実際の商業的報酬があるため、成功の可能性は非常に高いです。」
