奇妙な新しい恐竜と非常に保存された化石は定期的に見出しを作っていますが、これらの発見は古生物学者が実際に発見し、協力しているもののごく一部を占めています。 化石の記録の大部分ははるかに断片的であり、骨片が少しでもジャーナリストがよだれを出すことはないかもしれないが、それらは古代の生活を理解するのと同じくらい重要である。
Journal of Vertebrate Paleontologyの最新号で説明されている、少しの大腿骨または大腿骨のケースを取り上げます。 キャサリン・フォースター、アンドリュー・ファーク、ジェイコブ・マッカートニー、ウィリアム・デ・クラーク、カラム・ロスが説明したように、わずか1億4000万年前の南アフリカの岩から小さな骨が回収されました。 その地域の化石は非常に断片的であり、明確な骨格を見つけることを期待するような場所ではありませんが、その地域がかつて多様な恐竜のグループによって移動されたことを知るのに十分です。
このサイトの恐竜のコレクションの中には、Nqwebasaurusと呼ばれる小さな捕食性の竜脚類がありました（10倍速いと言ってみてください）。 これは、最近説明された大腿骨が由来する恐竜ですが、どのような恐竜でしたか？
この論文の執筆者たちは、これから先に進むことはほとんどないため、恐竜の種類を正確には知りませんでしたが、獣脚類恐竜の偉大なグループの1つであるテタヌラに属しているようでした。 その間にアベリサウルス科と呼ばれる様々な獣脚類の別のグループがありましたが、この化石の多くの特徴はそのグループと一致しません。 代わりに、それは破傷風のように見えますが、それが何であるかをより完全に理解するには、より多くの化石が必要になります。 今のところ、この無名の化石は、まだまだ見つけられるものがないことを暗示しており、古生物学者がこの小さな古代の捕食者の残りを回復できることを確かに願っています。
