マイクロプラスチック-歯磨き粉、洗顔料、クリーム、化粧品に見られる合成材料の極小ボール-ちょうど1人の専門家が報告したように、「今日の海で最も多くのプラスチック破片のアイテム」。オーストラリアのグレートバリアリーフは、プラスチックのこれらの小さなボールをうっかり食べてしまう可能性があります。これは、生物の健康にとって非常に悪いニュースになる可能性があります。
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科学者は、マイクロプラスチックで汚染された水のタンクにサンゴを入れました（これは、プラスチックの大きな破片が小さな破片に壊れたときにも作成されます）。 2日後、研究者たちはサンゴのポリープの消化組織に包まれたプラスチックを発見した、とサンゴ礁研究のアークセンターオブエクセレンスは報告しています。
「サンゴは、組織内に生息する共生藻類による光合成からエネルギーを得ますが、動物プランクトン、堆積物、および海水に生息する他の微視的生物を含むさまざまな他の食物も食べます」サンゴは、通常の海洋プランクトンの摂食率よりもわずかに低い率でプラスチックを食べました。」
この発見は気になり、マイクロプラスチックがサンゴが食物を適切に消化するのを妨げる可能性があることを示唆しています。 研究者がグレートバリアリーフ周辺の水をテストしたところ、ごくわずかではあるが、破片の証拠を発見しました。
このような汚染が動物の生理学と健康に与える影響をより正確に測定するには、さらなる研究が必要です。 この研究に関与した科学者は、サンゴ礁に生息する魚の成長と生存が影響を受けているかどうかも調査していると述べています。
科学界は、長年にわたるマイクロプラスチック汚染の増加について懸念を表明しており、その長期的な影響に関する未回答の質問を引用しています。 イリノイ州やニューヨークなどの米国の一部の州では、化粧品での「マイクロビーズ」の使用を禁止または制限する措置を既に講じています。 カリフォルニアの禁止は2014年にわずかに敗北しました。 利益団体は、彼らが今年も再試行すると言います。 一部の化粧品会社は、最終的に自発的に製品からビーズを廃止することを誓いましたが、その間、彼らはまだ日常の美容ルーチンの一部として水路にこぼれています。
