インドの恐竜の王女に会う| 旅行| スミソニアン - 記事、歴史、考古学、旅行

むかしむかし、正確には2003年10月に、魔法の料理技術を身につけた老女が、ライヨーリと呼ばれるインドの村に住んでいました。彼女は地域全体で有名でした。彼女のカレーは病気を治し、役人に催眠術をかけ、怒りを静め、フリルのない人を興奮させました。若いお姫様のアリーヤが、ある晩、彼女が老 'の小屋を通り過ぎたときに、彼女の土地を巡っていました。酔わせる香りが空気を満たし、彼女を誘惑しました。王女は、おばあさんが奇妙な乳鉢と乳棒でスパイスを粉砕し、それらを土のストーブでゆっくりと調理しているカレーに混ぜ合わせているのを見つけました。

王女は老婦人に彼女の秘密を尋ねた。彼女は答えた、「それは乳鉢と乳棒です。」彼らは異常でした。村のバザーで利用できるエッチングされた彫刻セットとは異なり、これらは非常に粗く、茶色と灰色の奇妙な色合いでした。おばあさんは、何年も前に近くの荒野で彼らを見つけたと言いました。迫撃砲は、窪みのある平らで重い岩片でした。乳棒は特にユニークでした：楕円形の石で、底が湾曲しており、小さな毛穴が成分を完璧に粉にします。

王女は乳棒を手に取り、それをよく見て、おばあさんに神秘的な道具を保管できるかどうか尋ねました。女性は拒否した。王女は固執しました。村人が集まり、1時間後にコミュニティの同意を得て、王女がtheを王室の台所のものと交換した場合、彼女はこれを保持することができました。契約は結ばれ、乳棒は宮殿に到着しました。

数ヶ月後、王女は老婦人の魔法のカレーの秘密を明らかにしました。それは本当に恐竜の卵である乳棒です。

乳棒の卵の回復は、発見と闘争の物語の1つのエピソードにすぎません。王女、インド、アメリカの科学者と、数千万年前の恐竜の骨、歯、頭蓋骨、卵が散らばった一見見捨てられた風景です。

ライヨーリは現在、インドの恐竜の最も重要な遺跡として知られている、バラシノール恐竜化石公園と呼ばれる西インドのグジャラート州の保護地域の一部です。そして、バラシノールエステートの王室の一員であるアリーヤスルタナバビは、さまざまなメディアから「恐竜のプリンセス」と呼ばれています。彼女は、1981年に発見されたがまだ大部分が残っているサイトの保護者およびプロモーターになりました怠慢の。

かつてBalasinor Estateを統治していた王室のメンバーであるAaliya Sultana Babiは、化石公園の保護と促進に関心があるため、「恐竜の王女」と呼ばれています。（ヴィシャール・メタ）

この化石のように、恐竜の残骸が地面から突き出ていることがよくあります。この化石は竜脚類の脊椎やrib骨の断面の一部である可能性があります。（ヴィシャール・メタ）

竜脚類の卵のクラッチは、地球の一連のリングに似ています。（ヴィシャール・メタ）

アリーヤ姫は化石公園の敷地を歩き、そこで興味のある訪問者にツアーを提供します。（ヴィシャール・メタ）

グジャラート州の州都アーメダバードの空港からバラシノールへの2時間の旅は、21世紀からジュラ紀までの旅のようなものです。アーメダバードは重工業のため「東洋のマンチェスター」と呼ばれ、現在では近代的なガラスの建物やマクドナルドなどの多国籍食品チェーンも誇っています。しかし、街の外には、女性が明るい色のサリー畑で働くタバコ畑、綿畑、稲作農家が並んでいます。かつてバビ王朝のアリーヤの祖先に支配されていたバラシノールの小さな町では、現在の荒廃した建物で、堂々たる過去がかすかに見えるだけです。

バビ王朝の宮殿に着いたとき、今では8ベッドルームのホテルに改築され、アリーヤ王女が私に挨拶します。 40代前半、彼女は流れるようなピンクのシャツとズボンと複雑に刺繍されたスカーフを着ています。 9月の午後は暖かく、ダイヤモンドがちりばめられたイヤリング、バングル、リングがその日の輝きを大きくします。「あなたが宮殿を簡単に見つけられることを願っています」と彼女は元気に言います。

1883年に建てられた黄色い宮殿は、バラの茂みと巨大なイチジクの木の庭園に囲まれています。（これらのことから、ホテルの名前は「ガーデンパレス」になります。）ゲストには、ロイヤルキッチンの珍味が提供されます。背の高い木々の中でオオコウモリがちらつきます。壮大な柱廊が宮殿の正面を飾っています。ここでは、王女と彼女の家族が古生物学者、科学研究者、作家、画家を招き、その深い過去について学びます。

ナワブ、ムハンマドサラバトカンジ2世は、バラシノールエステートの名目上の支配者です。彼と彼の妻、アリーヤの両親であるベグム・ファーハット・スルタナは、王室の行動の古いガイドラインをまだ信じています。シッティングエリアに入ると、70代のナワブを聞き、スタッフに特定の機会に適切な帽子をとるように頼みます。彼は、パキスタンの創設者Mohammed Ali Jinnahにちなんで名付けられたJinnahキャップは、宗教指導者との夕食。トルコの帽子だけが行います。「プロトコルに従う必要がありますよね」と彼は会話を聞いて私を捕まえた後、ナワブは言います。彼のくるくるした口ひげの下に大きな笑顔が広がります。「ここでの滞在が好きなことを願っています」と彼は付け加え、娘よりも少し正式に話しています。

ナワブはcor冠式の写真の近くのソファーに座っています。彼の父が亡くなってから数日後、ナワブは生後わずか9ヶ月でした。この地所は、1948年にインド政府によって支払われることを約束するためにインド連邦に加盟しました。 1971年以降、政府が王室に手当を与える慣行を廃止したとき、多くの人が宮殿を遺産ホテルに変えました。アリーヤは3年後に生まれました。彼女は現在、弟のSalauddin Khan Babiと一緒にホテルを経営しており、祖先の土地にあるBalasinor化石公園の保全にほとんど独力で取り組んでいます。

インドの地質調査所（GSI）の科学者がライヨーリ村の堆積岩の化石を偶然見つけたのは、1981年の冬、アリーヤが小さな子供だったときでした。地質学者は、大きなグレープフルーツほどの大きさの珍しい石を見つけたとき、セメントの採石場で発破していました。同じ頃、彼らは近くのサイトで化石も発見しました。後に、研究により、発見は恐竜の卵と骨であることが判明しました。「私は寄宿学校にいたとき、父のオフィスからの秩序が発見について私に知らせた」とアリーヤは言う。 Aaliyaが不在の間、次の数年間、古生物学者はバラシノールとナルマダ川渓谷の近隣地域から数百の骨を収集しました。

アリーヤが学校を卒業してバラシノールに戻ったとき、彼女は大都市の大学に通いたかったが、女性のための厳しい行動規範を持つ家父長制の王室から来たため、彼女は先祖の町の外に移動することを許されなかった。 1995年、彼女は地元の大学に入学しましたが、世捨て人になりました。「私は彼らに関係することができなかったので、友人がいませんでした」と彼女は私に言います。

そのとき、アリーヤはこの地域の先史時代にもっと興味を持つようになりました。 2つのハリウッド大ヒット作、 ジュラシックパークとロストワールドのリリースは、彼女の想像力をさらに刺激しました。しかし、興味を強迫観念に変えたのは、地質学者と古生物学者によるホテルへの訪問でした。「2000年のいつか、父は私に英語で指示を与える人が誰もいなかったので、いくつかの国際古生物学者を化石保護区に同行するように頼みました」とAaliya氏は言います。そして、彼女はかつてなかったように彼女の王国を探検し始めました。

次の2年間、彼女のサイトへの訪問は、好奇心student盛な学生というよりも、英語の翻訳者としてのものでした。その後、2002年、インド地質調査所の科学者がこの地域を研究していたときに、アリーヤの母親が初めて化石の地を訪れました。地質学者は彼女に、「ベガムサヒバ、あなたは恐竜の上に立っている」と言い、彼女の足下の岩を指した。アリーヤは近くで聞いていて、その瞬間、彼女は夢中になりました。「それは私を完全に興味をそそるものだった」とアリーヤは回想する。

最終的に、王女は化石と石を区別することを学び、化石を処理し、それらをきれいにする方法のいくつかの基本を学びました。しかし、彼女はまだ情報に飢えていると感じました。「ダイヤルアップインターネット接続ができました。それは遅く、毎月1時間のブラウジングで私たちに爆弾[法外な金額]がかかりました」と彼女は言います。

そこで彼女は古生物学者、地質学者、その他の科学者に手紙を書き始め、バラシノールに言及した研究論文や本を郵送するように頼みました。これらの資料のおかげで、彼女は老婦人の乳棒を恐竜の卵と特定することができました。彼らはまた、彼女の家族の土地への恐竜観光の可能性に対する彼女の熱意に拍車をかけました。彼女は骨、卵、紋章、歯などの類似の化石を苦労して回収し、現在はガーデンパレスの訪問者に見せています。

バラシノールの化石公園は、ライヨリ村の郊外にある緑の未開発の土地にある宮殿から車でわずか30分です。約637の家族がそこで農業や牛を飼っています。 Aaliyaは現在、ブーツ、帽子、青いデニム、シャツを着ています。彼女のダイヤモンドは家に残っています。彼女の車が通り過ぎると、何十人もの村人が手を振ったり敬礼したりします。彼女は帽子を傾けることで喜んで往復します。オレンジ色の夕日に照らして、公園の恐竜の実物大のモデルはほとんどリアルに見えます。

公園は、アリーヤの車が近づいてくるのを見るとすぐにゲートを開く制服を着た老人に守られています。チケット、音声ガイド、看板はありません。彼は保護区にいる唯一のスタッフです。

大小の岩で覆われた豪華な緑と、この原始的な化石保護区の広大な地平は息をのむほどに美しいです。しかし、アリーヤはパフォーマーであり、彼女は私の想像力をもっと満たしたいと思っています。彼女は私に運動に参加するように頼み、私たちの周りの岩の中で恐竜の体のさまざまな部分を識別するように指示します。私は惨めに失敗します。そこで彼女は、地面から突き出た多数の化石のある30フィートの範囲の石を見下ろすスポットに私を向けます。「あなたは目の前で恐竜全体の遺跡を見ているかもしれません」と彼女は言います。

その後、彼女は大腿骨、脊椎、脊椎、歯、うろこ状の皮膚の印象、そして最後に恐竜の紋章の壊れた部分を特定します。「あなたはラジャサウルスの遺跡を歩いています」と彼女は説明します。「母なる地球には彼女の保護と保護の方法がありますよね？」

この恐竜の卵を台所でスパイスを挽くための乳棒として使用している村の女性が観察されました。（ヴィシャール・メタ）

より一般的には、そのような卵は、村人が時々彼らの動物を群がる周辺の風景で発見されました。（ヴィシャール・メタ）

バラシノールの化石公園またはその近くで見つかった他の恐竜の残骸には、木を植えるために穴を掘る労働者によって発見された竜脚類の上腕骨の断片が含まれます。（ヴィシャール・メタ）

竜脚類の下肢からの塊（Vishal Mehta）

近位fi骨片（Vishal Mehta）

恐竜のrib骨の部分。これらの化石はすべて、ガーデンパレスホテルに保管されています。（ヴィシャール・メタ）

2000年代初頭になって初めて、新しい恐竜が特定され、「ナルマダの正規の爬虫類」を意味するRajasaurus narmadensisという属名と種名が与えられました。30フィートの長い角のある捕食者（9メートル）約6, 500万年前の白亜紀に住んでいた。それはまた、これらの地域を歩き回る草食動物である首の長い竜脚類を貪りました。これらの遺物は、ミシガン大学の古生物学博物館の教授兼準学芸員であるジェフリー・ウィルソンと、シカゴ大学の古生物学の教授であるポール・セレノによってまとめられました。彼らは、Suresh SrivastavaとP. Yadagiriが率いるGSI研究者のチームによって長年にわたって収集された骨を使って作業を行いました。インドで収集された遺骨から組み立てられた恐竜の頭蓋骨の最初の再構成であり、現在はコルカタ（カルカッタ）のインド博物館で見ることができます。

科学者たちは、 ラジャサウルスは、明らかにアフリカ、南アメリカ、マダガスカルに生息していた恐竜であるアベリサウルスの遠い従兄弟であると考えています。彼らは先史時代にこれらの地域がかつて巨大な大陸ゴンドワナで一緒にされたと仮定します。

「インドは、時を経て人生を理解するという点で非常に特別な場所です」とウィルソンは言う。彼は、この地域はかつて南から北に浮かぶ巨大な島であり、アジアにcrash落してヒマラヤを形成したと説明しています。科学者は、その期間に島が固有の動物相を発達させたかどうかを判断したいと考えています。それが何百万年もの間隔離されていたなら、そうあるべきでしたが、今のところそのような証拠は発見されていません。

アリーヤと私が歩き回ると、訪問者のグループが公園に車で行きます。中年の男性と10代の子供を持つ女性です。彼らは岩から岩へと飛び回り、化石の上をソフトドリンクとチップのパケットを手にしながら歩きます。失望は、ある岩を別の岩と区別できず、化石を特定できないため、顔を紅潮させます。彼らは15分で去ります。

過去20年にわたり、Aaliyaは空室を埋めるためのガイド付きツアーの実施を開始しました。当初、彼女は無料のツアーを提供していましたが、人々はお互いの間でチャットを続け、注意を払っていませんでした。「これらのタイプをフィルタリングするために、私はそれらに支払いをさせます」と彼女は付け加えます。彼女は1人あたり5ドルを請求します。これにより、訪問者が化石を見つけて理解できるようになります。

このサイトは、それがさらに破壊されるのではないかと恐れて訪問者に見せないサイトに似ていますが、彼女は写真を持っており、今それを私に見せています。 1984年に化石化した卵と半ヤード（半分メートル）の恐竜のhatch化がここで見つかりました。そして何年も後にウィルソンは化石を見て、化石化したヘビの一部と思われるものに注目しました。さらに調査した結果、彼は、3.5ヤード（3.2メートル）のヘビが卵とhatch化した子の周りに巻き付いて化石化していると判断しました。この発見は、恐竜に対する非恐竜の捕食の貴重な例でした。新しく特定された恐竜を食べるヘビは、サンスクリット語で「インダス川からのギャップのある古代」を意味するSanajeh indicusと呼ばれていました 。

残念なことに、恐竜の捕食、または少なくとも彼らの遺体は停止していません。アリーヤは、泥棒が恐竜の卵を摘み取った大きな空洞を指摘しています。この辺areaな地域には最小限の警備があり、破壊行為が犠牲になっています。村人は、グアバやトマトを売るのと同じように、道端のカートから化石を売ることがあります。

「盗まれた化石はその科学的重要性を失うだけでなく、主要な関連する発見を妨害します。政府がそれを真剣に考えなければならない理由はこれだけです。」 Sanajeh indicusの化石。

州政府は、72エーカーの保護区に不規則な有刺鉄線を配置し、警備員を任命し、さまざまな恐竜の巨大なモデルで建物を建設しました。建物は博物館であるはずでしたが、数年前に完成して以来機能していません。「化石保護区の計画があり、近日中にそれらを実行します」と、政府の明らかな放置に関する質問に答えて、グジャラート州の観光秘書であるSJハイダーは言います。

その間、村人たちはまだ放牧のために違法に牛を保護区に連れて行きます。かつてアリーヤがなぜそうしないのかを説明しようとしたとき-牛は恐竜の化石を踏みにじり、潜在的に害を及ぼすので-高齢の女性は、「何百万年も前から死んで生きている人を飢えさせたいのはなぜですか？」

「これらの議論は複雑です」と恐竜の王女は私たちが公園のツアーから戻ってくると私に言います。「老女は私に考えさせてくれました。しかし、先祖の土地を歩き回った人々の歴史を守るために、私はできることをしなければなりません。」