水中のペンギンは、エース戦闘機のパイロットのようにアクロバティックな動きをすることができます。 土地に戻って、しかし、それは別の話です。 新しい研究によると、魚雷型の体は氷山の周りを泳いで空腹のアザラシをかわすのに最適かもしれませんが、歩行はまったく新しい一連の課題をもたらします。特に、ずんぐりしたペンギンが魚に負荷をかけた場合です。
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ぐらぐらしている、ペンギンをぐるぐるは面白い光景かもしれませんが、歩くことができることは種の生存にとって重要です。 たとえば、キングペンギンは繁殖するために毎年夏に南極大陸の海岸から数マイル内陸をトレッキングしますが、餌を求めて狩りをする方法はありません。 ヘレントンプソンは、最大1か月の絶食に備えるために、旅を始める前にできるだけ多くの魚を食べます。 しかし、その余分な脂肪を詰めることは、彼らが交尾シーズンを生き残るのを助けるかもしれないが、それはまた、分厚いものが歩くのをより難しくするかもしれない、とジャーナルPLOS Oneに発表された新しい研究による。
科学者は、太ったペンギンがより頻繁に倒れることを観察しましたが、正確な理由は誰にもわかりませんでした。 ロンドンのローハンプトン大学の生物学者グループは、ペンギンに余分な体重が何をしていたかを把握するために、ミームにふさわしい実験を行いました。キングペンギンをトレッドミルの上を歩かせます。
「最も困難でトリッキーな瞬間は、トレッドミルが最初に起動するときです。 速度が設定されると、通常、ペンギンは流に歩きます」と、この論文を執筆した生物学者のアストリッド・ウィラーナーは、 The Daily Mailの Richard Grayに語っています。
ペンギンがトレッドミルで直立するためにスクランブルするのを見るのは面白い光景かもしれませんが、それはペンギンがゴリゴリした後にどのように歩き回るのかについてのメカニズムへの本当の洞察を提供しました。 Willenerと彼女の同僚は、加速度計を使用して、ペンギンの歩容と歩行角度を測定し、太ったペンギンと細いペンギンの歩き方の違いを見つけました。
過去には、肥満と妊娠した人間がより広いスタンスとより短いステップを踏むことで歩行を変えることが研究で示されましたが、これはペンギンの場合ではありませんでした。 代わりに、重いペンギンは歩くにつれて左右に大きく揺れました。ペンギンが重いほど、ワドルは大きくなります、とデビッド・シュルツはScience Magazineに書いています。
「スピードを上げるときに、ワドルを大きくすることは非常に便利です」とWillenerはグレイに語ります。 「ワドルリングは安定した歩行を可能にし、転倒を防ぎます。 また、彼らの散歩がより高価になるのを防ぎます。」
ペンギンはヒナのhatch化を助けるために費やす月のエネルギーを節約するために食物を積み込むので、夏の間それをするために十分なエネルギーを節約することと陸上で捕食者を追い越すことができることのバランスをとる必要があります。 手を振ってより多くのステップを踏むことにより、太ったペンギンは勢いを有効に活用します、とメアリー・ベス・グリッグスはポピュラー・サイエンスについて報告します。
この実験は、生物学者が交尾シーズン中にペンギンがどのように動き回るかについてよりよく理解するのに役立つかもしれませんが、それは挑戦なしではありませんでした：すなわち、最初にトレッドミル上をペンギンを歩かせることです。 WillenerがGreyに語ったように、彼女と彼女の同僚が小さなトレッドミルの上を歩くように勉強した10頭のペンギンを訓練することは、テストの最も難しい部分の1つでした。
「すぐに歩くことができず、訓練するのが非常に困難でした。 ウィレナーはグレーに語ります。
幸いなことにWillener（およびペンギンの動画が好きな人）にとって、彼女のペンギンのほとんどは最終的にその場でぐるぐるする方法を学ぶことができました。
