過去1億6500万年で多くの変化がありました。 ヨーロッパを形成するために融合した島の群れ、大西洋が開き、インドがアジアの他の地域と衝突し、世界の構造プレートが徐々に移動して今日の大陸を形成しました。 恐竜は主に絶滅したが、その大部分はed石のimpact大な衝撃によって引き起こされたと思われる約6500万年前の大量絶滅の出来事によって倒れた。 最終的に、類人猿は木から降りてきて、人間に進化し、アフリカを出て地球を覆うようになりました。
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PLOS ONE / Liなどを介した画像 al。
しかし、この間ずっと、1つのことがまったく同じままでした。フロッグホッパー生殖器の解剖学的構造です。
中国北東部の九龍山層から発掘され、雑誌PLOS ONEに記載された驚くべき新しい化石から私たちは知っています。 中国の首都師範大学の研究者が分析した1億6500万年前の化石は、交尾の行為で発見された昆虫の最も古い記録である2つの小さな昆虫を捕獲します。 そして、昆虫自体はずっと前に絶滅した特定の種に属していますが、その生殖器の構造は世界中に分布している現代のカエルのそれと同じように見えます。
昆虫が世界中で交尾することを示す既知の化石は33のみであり、交尾の行為で化石化したユスリカを含む過去の最も古いものは、1億3500万年前のものです。 これらの種類の化石は、化石化の性質により非常にまれです。生物は、死後しばらくして土または堆積物に埋もれ、骨格の残骸はゆっくりと鉱物に置き換わるか、時間とともに新しい化合物に変換されます。
したがって、交尾の行為を化石化するためには、2匹の昆虫が交尾中に死に、その後、交尾位置に固定された地面に落ちなければならないことを意味します。 寧城県の発掘現場は、これがどのように起こったかを説明するのに役立つかもしれません：そこの化石のほとんどは、あらゆる種類の生き物を湖にノックした火山噴火の結果として作成されたため、昆虫が死んで、その交尾体はとまっている植物の茎にくっついてから、植物全体が湖底に落ち着きました。
研究者たちは、昆虫の生殖部分を検査するため、化石が交尾する行為を描いているのではなく、2匹の昆虫が隣り合っていることを確信しています。 化石は、男性のネッタイシマカ（おおよそ、ペニスに相当する昆虫）が、受精のために精子を受け取る器官である雌の滑液嚢に挿入されていることを示しています。
化石化された性器の詳細（左）と構造のスケッチ（右） PLOS ONE / Liなどを介した画像 al。
生き物は既知のフロッグホッパーとは少し異なりますが、性器の解剖学的構造は、男性のネッタイシマカのセグメントの数に至るまで、現代のフロッグホッパーの解剖学的構造と同じです。 そのため、研究者たちは新種をAnthoscytina perpetuaと名付けました：「ラテン語のperpet 、永遠の愛から、この永遠の交尾に関連して」と彼らは論文に書いています。
しかし、変化した可能性のあることの1つは、これらの昆虫が交尾中に想定する位置です。 化石からは、交尾するために、古代のフロッグホッパーが腹から腹に向かい合っているようです。 現在、フロッグホッパーは通常、それとはかなり異なった方法で、腹部に横に並んで横たわり、オスの海綿が下にねじれてメスに入ります。
