米国東海岸の大部分は先週の歴史的な吹雪から掘り続けているため、雪は通常の生活を停止させる破壊的な力と考えるのは簡単です。 それは大都市とそこに住む人々には当てはまるかもしれませんが、野生生物、特に野原や森に長い間住んでいる野生動物には当てはまりません。 これらの生き物は、冬に雪と一緒に暮らすように進化し、その存在に適応しています。 彼らはその深みで繁栄し、その保護カバーを避難所と食物に使用することを学んだ。
関連性のあるコンテンツ
- 動物に酔いしれる動物園の飼育係と雪の中で遊ぶBei Bei（写真）
科学者たちが言う問題は、気候変動は冬に奇妙な変化をもたらすためであるということです。 雪が降らないと予想される場所では、驚くべき時期に大量の雪が降ることがあります。 一方、たくさんの雪が降ると予想される場所では、冬はまったく見えないかもしれませんし、シーズンの非常に遅くまで見えないかもしれません。
科学者たちは、これが多くの生物にとって大きな変化を意味する可能性があることを発見しました。北の砕けた流氷で浮かんでいるのに苦労している遠くのホッキョクグマだけでなく、私たちの裏庭に住んでいる多くの生物にとっても同様です。 ヤマアラシ、カエル、トガリネズミ、ハタネズミ、さらには毛むくじゃらの毛虫さえも、冬の間ずっと住んでいた雪が変化し始めると、苦労するかもしれません。 これは、北米のフィールド調査で過去に見過ごされがちだった寒い季節への関心を高めています。
北海道リス（エゾリス）が日本の雪の中で戯れます。 （Top Photo Corporation / Corbis） ロッキー山脈、ロシア、スカンジナビア、北極圏、カナダ北部のような場所で多くの人が冬の生態学を研究しました。おそらく、これらの地域の雪は非常にドラマチックで、深く、一年の大部分で見えます。ニューヨーク市立大学先端科学研究センター、およびケアリー生態系研究所の研究員。
しかし、北米の大部分の冬は、雪が鳥やほ乳類への挑戦であり、ほとんどが冬眠しているように見えたり、少なくとも隠れているように見えたりする期間であると見なす人はほとんどいませんでした。温度が下がり、フレークが落ち始めた。
しかし、科学者たちは雪が部分的にそれらの動物を生かしているのだと気づいています。
ピーターグロフマンの同僚であるホルヘデュラン博士は、ニューハンプシャー州のハバードブルック実験林の研究サイトで雪の下で土壌サンプルを採取します。 （礼儀ピーターグロフマン） 「雪は非常に重要です」とグロフマンは言います。 「森林土壌を絶縁して保護します。 そして、その断熱材を失うと、土壌は凍りやすくなります。 …雪の毛布を失うと、温暖な世界では寒い土壌と呼ばれるものになります。」
「雪の毛布」というフレーズは、詩的な比more以上のものです。雪が存在する場合、その下の土壌温度は常に暖かく保たれます。 直感に反して、気温が高く雪が少ないと、実際に下の露出した地面が冷たくなることがあります。 積雪の保護がなければ、露出した土壌はより簡単に凍結します。
凍った森の床は、冬眠している動物でさえ動物にとって厄介な問題です。 雪に覆われた冬の風景は空で寒いとよく考えられ、動物の大部分は地下に眠っていて、頭上にある雪の量に気づかず、影響を受けないことを想像します。
しかし、その雪の毛布は、生態学者が発見し、多くの動物の巣穴で眠っているヤマアラシや冬の大部分を雪の上で過ごすが、カバーを求めるヤマアラシのような鳥などの多くの動物に安定した暖かい温度範囲を提供します気温が極端に低下している間、ブランケットの下に。
また、冬眠していない哺乳動物は、柔らかくて凍結していない生存地に依存しています。 たとえば、ハタネズミとトガリネズミは、冬の間ずっと雪のすぐ下の土の層にトンネルを掘り、白いドリフトの下にある未凍結の葉ごみの中のナッツやベリー、隠れた昆虫を探します。
彼らが遭遇するかもしれない昆虫の生活の中には、ウーリーベアの毛虫があります。 アメリカの民間伝承では、この種の黒と茶色の縞模様の大きさを毎年冬の期間と関連付けています。伝説では、秋の長い縞模様は長い冬を予告していると言われています。 しかし、このイモムシの天気との本当のつながりは、はるかに具体的です。 凍結防止剤として知られる特別な不凍液のような化学物質を生産した後、羊毛のクマは、雪が降るのを待って、最も寒い月を休眠に近い状態で過ごし、春の到来を待ちます。
積雪の不足は冷血な生き物や昆虫に問題を引き起こす可能性があるという証拠もあります。 たとえば、木のカエルは、冬の冬の過ごし方で、気温がかなり安定している葉の敷きの下の雪の下で冬眠します。 それらの同じ領域が氷点下に下がると、特別な適応により、カエルの体が固く凍結し、最も寒い月の間、水銀が下がって上昇するにつれて繰り返し解凍します。 しかし、最近の研究により、凍結融解パターンには代謝コストがあり、これらの動物が春の後半に出現して正常に繁殖する能力を妨げる可能性があることがわかっています。 凍結融解サイクルが多すぎると、予測不可能な雪の塊が原因で、後のヤマガエルが少なくなる可能性があります。
ハタネズミは冬眠しませんが、雪の下の凍結していない葉のごみで冬のトンネリングを過ごします。 （Flickr / Tomi Tapio K（https://www.flickr.com/photos/tomitapio/）） 「一般的に、人々が雪を主に見ている方法は、風景を単純化するエージェントのようなものでした」と、ウィスコンシン大学マディソン校のジョナサンパウリは言います。 冬について知られていることの多くは、生態学者の間でさえ、その表面を横断する動物に何が起こったかを本当に考慮しただけである、と彼は付け加える。
しかし、2013年に彼とUWの同僚であるベン・ザッカーバーグは、新しい用語を要求する米国北部の積雪下の自然避難の重要性について十分な証拠があると判断しました。 複雑な関係は、より多くの研究と認識を必要とする関係の見えないところに深く出ていました。 2人の科学者は一緒に、「subnivium」という用語を作り出し、歴史的に冬の間ずっと地面が覆われていた場所での雪下の季節の避難所と呼ばれるものを説明しました。
彼らは現在、米国の五大湖地域全体での亜種の特性を定量化して、そこの雪の状態の変化が将来の生態系の変化をどのように意味するかを理解しようと取り組んでいます。
「subniviumは、生物にとってより安定した、より温かいアンカー気候を作り出すという意味で、（雪の表面とは異なる）一種の世界です」とPauli氏は言います。 「実際、その下からかなりのエネルギー節約が得られます。」
しかし、よくあることですが、生態系で重要な役割を果たしていることを理解するのは、亜麻布の安定性と信頼性が低下している今です。
「現在の状況は、多くの種にとってますます新しいものになるでしょう」とザッカーバーグは言います。 「したがって、将来これらの種の避難所として実際に機能する環境空間を特定しようとすることは、現在、保全の重要な要素です。」
