遊牧文化史家として、私の主題は私を非常に異なる方向に導いてくれました。 毎週金曜日、ニュージャージー州ウェストオレンジの薄暗いほこりっぽい読書室で5年間過ごしました。以前は、トーマスエジソンの本社の2階にある研究室で、有名な発明家の鈍い鉛筆の走り書きを解読していました。 エジソンの伝記が登場してから2年後、メキシコの夜明けに、巨大なテオティワカン遺跡の石の寺院に刻まれた翼のあるヘビの黄土色の輪郭の写真を撮って、階段を上っていくことに気づきました。 恐ろしいトレッキングは、メソアメリカ神話、 伝説の羽毛蛇の本に関する本につながりました。
これら2つの異なる世界は、メリーランド州スーツランドにあるアメリカインディアンの国立貯蔵施設の静かで温度管理された境内で、最近の午後、どういうわけか予想外に衝突しました。 そこでは、ローリングカートを押すスタッフが博物館の最大の宝物の1つを天井の高い部屋に案内しました。 無酸の段ボール容器に囲まれたのは、失われた文明を想起させる西半球での電話技術の最も初期の既知の例であり、それを夢見ていた匿名の古代技術者でした。
1200年から1, 400年前に作成されたひょうたんデバイスは、いまだに機能的であり、テストするには脆弱すぎます。 「これはユニークです」と、中央アンデスの研究を専門とする人類学者で考古学者のNMAIキュレーター、ラミロ・マトスは私に言います。 「1つだけが発見されました。 それは、書き言葉のない先住民社会の意識から来ています。」
私たちは、その作成にかかった試行錯誤を決して知りません。 音響工学の驚異—それぞれ長さ3インチ半の2つの樹脂被覆ひょうたんレシーバで巧妙に構成されています。 レシーバーのベースの周りに縫い付けられた引き伸ばされた皮。 そして、ピンと張ったときに75フィート伸びる綿のひも—その高さでChimu帝国から生まれました。 目を見張るほど革新的な文化は、ペルー北部のリオモチェバレーに集中し、太平洋とアンデス西部に挟まれていました。 「チムは巧みで独創的な人々でした」と、滅菌手袋を着用し、ひょうたんのくぼんだ内部を覗くと、マトスは私に言います。 マトス氏によると、チム族は、彼らが導入した水路灌漑システムと同様に、職人と金属細工で知られており、砂漠を農地に変えた、新世界で最初の真のエンジニアリング社会でした。
アーティファクトの最近の過去も同様に神秘的です。 どういうわけか-どのような状況下で誰も知らない-それはプロイセンの貴族、バロンウォルラムV.フォンシェーラーの手に渡った。 インディ・ジョーンズの影のような冒険家、フォン・シェーラーは1930年代にペルーで発掘を始めました。 1937年、6歳のときにニューヨークタイムズに語ったとき、彼はドイツの父親の城の敷地内にある先史時代の村の証拠に出くわし、「掘り出しバグ」を開発しました。 フォン・シェーラー自身がひょうたん電話を発掘した可能性があります。 1940年代までに、彼はニューヨーク市に定住し、南米の民族誌的なオブジェクトの広範な保有物を蓄積し、最終的に彼のコレクションを米国中の博物館に分散させました。
1470年頃、インカ皇帝トゥパックユパンキがチム王ミンチャンカマンを征服したとき、洗練された文化が食い止められました。 中心核は2.3平方マイルをカバーしました。
今日、かつては高さ30フィートの厚い壁に囲まれていた10個の巨大な化合物の角張った輪郭が見えます。 10人のチム王によって連続して建てられた化合物、またはシウダデラは 、廊下、台所、中庭、井戸、埋葬地、供給室、住宅および管理室、またはアウディエンシアの迷路に細分されました。
インカのように、チムは「トップダウン社会として組織された。 この楽器は、エリートのメンバー、おそらく司祭のためだけに作られ、使用されていたでしょう。」
シウダデラの壁と人里離れたアパート内の壁は、支配エリート層と中流階級と労働階級の間の層化を維持しました。 NMAIの電話は、「エグゼクティブレベルのコミュニケーションのために設計されたツール」でした。おそらく、控え室からひょうたんのマウスピースに向かって話す必要のある宮廷人のようなアシスタントが、ステータスおよびセキュリティ上の懸念。
Chimuの電話につながったブレインストーミング（後世に記録されていないエウレカの瞬間）を考えて、21世紀に相当するものを召喚します。 2007年1月9日、Steve JobsはサンフランシスコのMoscone Centerのステージに足を踏み入れ、「これは2年半待ち望んでいた日です」と発表しました。iPhoneのタッチスクリーンをスワイプすると、通信技術のパラダイムが変化したことは明らかでした。 チムの名もなきエジソンは、彼（または彼女）のデバイスが最初に部屋から部屋へ音を送信したときに、同等の白熱の爽快感を経験したに違いありません。
